Dalam sidang pengadilan pertamanya, pemimpin sayap kanan Prancis Marine Le Pen menyangkal menggelapkan dana UE dalam penipuan ketenagakerjaan palsu, dan menggunakan penampilannya di pengadilan untuk menyerang orang asing yang bergerak lambat. Dia menyerang Parlemen Eropa sebagai “kelompok”. .
Le Pen termasuk di antara 27 anggota dan pejabat partai yang saat itu dikenal sebagai Front Nasional (FN) yang diadili di Paris karena diduga menggunakan dana Uni Eropa untuk membiayai kegiatan politik dalam negeri antara tahun 2006 dan 2016. Salah satunya.
Parlemen Eropa mengklaim dana tersebut seharusnya digunakan untuk membayar gaji staf UE dan memperkirakan dugaan penyelewengan dana sekitar 7 juta euro.
Ditanya tentang tuduhan penipuan pada hari Senin, Le Pen, 56, mengatakan: “Semua yang kami lakukan, kami berhak melakukannya.” Dia menambahkan: “Saya tidak merasa telah melakukan kesalahan atau tindakan ilegal sedikit pun.”
Dia menyangkal tuduhan tersebut. Jika terbukti bersalah, ia dapat dijatuhi hukuman penjara, denda €1 juta (sekitar £835.000) dan didiskualifikasi dari jabatan politik selama lima tahun, sehingga ia tidak dapat mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2027. Pencalonannya menjadi mustahil.
Le Pen, yang merupakan anggota Parlemen Eropa dari tahun 2004 hingga 2017 dan saat ini menjadi pemimpin parlemen National Rally (RN) (sebelumnya FN), menggunakan kesaksiannya untuk menyerang Parlemen Eropa.
“Parlemen Eropa seperti mengawasi Blob,” katanya di pengadilan, mengacu pada film tahun 1958 tentang alien mirip amuba yang melahap dan melelehkan segala sesuatu yang dilewatinya.
“Segala sesuatu tentang Parlemen Eropa dirancang agar anggota Parlemen Eropa dapat hidup dalam isolasi. Terkadang kita harus bertanya kepada mereka, ‘Bangun, kita berpolitik, keluarlah dan beri tahu kami bahwa kita sedang berpolitik. Terkadang Anda harus melakukannya katakan, ‘Saya harus mempraktikkan apa yang saya lakukan secara internal,”’ kata Le Pen di pengadilan.
“Tidak ada yang lebih buruk daripada seorang anggota Kongres yang belum melihat satu pun pemilih sejak dia terpilih,” tambahnya.
Le Pen diadili bersama ayahnya, Jean-Marie Le Pen, pendiri FN. saudara perempuannya, Yann Le Pen; Louis Alliot, Wakil Presiden RN dan Walikota Perpignan. dan dua anggota parlemen RN, Julien Odul dan Timothy Oussin.
Jean-Marie Le Pen, 96, tidak akan menghadiri persidangan karena kesehatannya yang buruk.
Tuduhan pekerjaan palsu muncul pada bulan Januari 2014 ketika Kantor Anti-Penipuan Eropa (Olaf) menerima informasi anonim mengenai kemungkinan penipuan dan “pekerjaan fiktif”.
Olaf pertama kali menyelidiki Thierry Regier, pengawal Marine Le Pen, dan temannya serta kepala staf Catherine Grisset, yang telah diberi kontrak sebagai asisten Parlemen Eropa. Investigasi Olaf mengungkapkan bahwa Grisset, yang saat ini menjadi anggota Parlemen Eropa, hanya menghabiskan sekitar 12 jam di Parlemen Eropa dari Oktober 2014 hingga Agustus 2015, ketika dia seharusnya membantu Le Pen. Ia juga mengatakan bahwa pengangkatan Leger sebagai asisten parlemen adalah “fiktif”.
Setelah promosi buletin
Investigasi lebih lanjut diperintahkan pada bulan Maret 2015 setelah Presiden Parlemen Eropa saat itu Martin Schulz memberi tahu Olaf kemungkinan adanya penyimpangan terkait gaji yang dibayarkan kepada asisten lainnya. Schulz menunjukkan bahwa 20 pembantu parlemen juga termasuk dalam bagan organisasi FN, beberapa di antaranya memegang posisi penting bersama Le Pen dan ayahnya yang melapor ke Kementerian Kehakiman Prancis.
Le Pen mengatakan di pengadilan pada hari Senin bahwa dia telah mengumpulkan sekelompok pembantu parlemen yang akan bekerja jika diperlukan. Ia berargumen bahwa tidak ada aturan yang menentukan pekerjaan yang diberikan kepada asisten tertentu.
Ketika ditanya bagaimana sebenarnya dia memilih calon pembantunya di parlemen dan apa tugas mereka, dia memberikan jawaban umum atau mengatakan dia tidak ingat. “Itu terjadi 20 tahun yang lalu,” katanya.
Le Pen sebelumnya menyebut tuduhan itu “sangat tidak adil”. “Kami akan pergi ke pengadilan dan mengatakan kami tidak melakukan kejahatan…Saya yakin saya tidak bersalah,” katanya pada bulan September.
Juru bicara RN Sébastien Chênes mengatakan kepada media menjelang kesaksian hari Senin bahwa dia tidak yakin Le Pen akan dilarang mencalonkan diri jika terbukti bersalah. “Jika keputusan ini dijatuhkan, kami jelas akan mengajukan banding karena ini tidak adil,” katanya kepada TF1.
Sidang dijadwalkan berlanjut hingga 27 November.
