Keluarga seorang gadis berusia 11 tahun yang dituduh membunuh seorang diplomat AS di Zimbabwe dalam sebuah kecelakaan lalu lintas pada bulan Juni mengatakan kepada BBC bahwa mereka ingin diplomat tersebut kembali ke negara tersebut dan meminta maaf secara langsung kepada mereka.
Ruvarashe Takamhanya diyakini tertabrak kendaraan yang dikendarai diplomat tersebut saat dia dalam perjalanan ke sekolah di kota Dema, 40 km (24 mil) tenggara ibu kota Harare.
Orangtuanya mengatakan mereka menyadari diplomat AS tersebut memiliki kekebalan diplomatik, namun mengatakan permintaan maaf akan membantu mereka pulih dari rasa sakit dan memberi mereka rasa penutupan.
“Pikiran kami tertuju pada keluarga dan orang-orang terkasih gadis itu,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS kepada BBC, seraya menambahkan bahwa kedutaan besarnya di Harare bekerja sama dengan pihak berwenang setempat.
Kedutaan “mengakui kehancuran akibat kecelakaan ini bagi semua yang terlibat,” kata juru bicara tersebut.
Ruvarashe mengatakan kepada BBC bahwa dia sedang dalam perjalanan ke sekolah bersama sahabatnya pada Senin pagi ketika dia ditabrak saat melintasi jalan utama melalui Dema.
Ibunya, Juliana Vito mengatakan, tetangganya mengetahui kecelakaan tersebut dan bergegas ke lokasi kejadian.
“Saya pikir dia akan bangun. Sampai saat ini saya mengira itu hanya mimpi. Saya sangat terpukul,” kata pemain berusia 24 tahun itu kepada BBC.
Dia mengatakan pengemudi mobil tersebut tidak ada di sana ketika dia sampai di lokasi kecelakaan dan tidak menghubungi keluarga secara langsung sejak saat itu.
Rekan kerjanya meminta maaf atas namanya dan dia mengatakan dia meninggalkan tempat kejadian karena “kecelakaan”.
“Aku merasa dia tidak terlalu menyesal,” katanya. “Aku mencurahkan isi hatiku karena kupikir dia sudah jujur.”
Ayah gadis itu, Sylvester Takhamanya, mengatakan kepada BBC bahwa $2.000 (£1.575) telah disediakan oleh kedutaan AS untuk pengaturan pemakaman.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengkonfirmasi bahwa kedutaan telah memberikan “dukungan kepada keluarga gadis itu” dan mengatakan perwakilannya telah menghadiri pemakaman.
Namun keluarga tersebut merasa ditinggalkan dalam kesedihan mereka.
“Kami berusaha untuk berani,” kata Takamhanya kepada BBC.
Orang tua Ruvarashe mengatakan bahwa dia sesuai dengan namanya, yang berarti “bunga Tuhan” dalam bahasa Shona, menggambarkan dia sebagai orang yang manis, baik hati, dan cerdas.
“Orang-orang selalu kagum padanya,” kata ibunya, seorang tukang roti, dengan bangga.
Juru bicara kepolisian Paul Nyathi mengatakan kepada BBC bahwa diplomat tersebut awalnya diminta untuk beristirahat setelah kecelakaan pada 3 Juni dan kemudian akan bekerja sama dengan penyelidik.
Menurut Nyathi, penyelidikan terhenti karena diplomat tersebut meninggalkan Zimbabwe tak lama setelah kecelakaan itu.
Juru bicara kepresidenan Zimbabwe, George Charamba, menyatakan kemarahannya atas perilakunya.
“Ketika seorang diplomat terlibat dalam kecelakaan lalu lintas yang fatal, dia menggunakan dalih konseling, yang menurutnya hanya tersedia di negaranya, dan kemudian memutuskan untuk menghindari polisi, dia berubah dari diplomat menjadi buronan.” Dia mengatakan kepada surat kabar pemerintah Herald bulan lalu.
Juru bicara pemerintah Nick Mangwana lebih bijaksana dalam menanggapi BBC.
Namun ia menjelaskan bahwa Konvensi Wina, yang menjadi dasar kekebalan diplomatik, “memberikan wewenang dan tanggung jawab”.
“Meskipun terjadi kecelakaan fatal yang mengakibatkan hilangnya nyawa salah satu warga negara kita, pihak-pihak yang terlibat diharapkan untuk bertanggung jawab dan melakukan hal yang benar terhadap keluarga korban dan hukum negara ini.
“Bagian dari tugas diplomat adalah mematuhi dan mematuhi hukum negara tuan rumah.”
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan kedutaan akan terus berkomunikasi dengan polisi dan pihak berwenang lainnya setelah menyelesaikan penyelidikan mereka.
Mangwana mengatakan insiden tersebut tidak boleh mempengaruhi hubungan diplomatik dengan AS: “Sebagai pemerintah, kami tidak percaya bahwa diplomat tersebut bermaksud membunuh warga negara kami. Itu adalah kecelakaan terlepas dari kesalahannya.”
Orang tua Ruvarashe, yang tidak bisa hidup bersama, berjuang hari demi hari dan menaruh harapan besar terhadap masa depan putri mereka.
“Dia sangat menyukai sekolah. Dia ingin menjadi pramugari,” kata Takamhanya.
Ambisi Ruvarashe menyenangkan ibunya, yang mengatakan dia putus sekolah ketika dia hamil.
“Saya masih tidak percaya dia telah tiada. Dia adalah anak saya satu-satunya. Saya pikir dia akan menjaga saya suatu hari nanti,” kata Ms Vito.
“Aku masih hidup, tapi hidupku dan harapanku hilang. Aku sekarat hari demi hari.”
Dia mengatakan dia memperlakukan Ruvarashe sebagai sahabatnya dan putrinya sering membantu merawatnya karena kesehatannya “memburuk”.
Kompensasi pasti akan membantu keluarga tersebut, namun orang tua Ruvarashe ingin pengemudi mobil yang membunuh putri mereka duduk bersama mereka dan menjelaskan apa yang terjadi.
“Dia harus kembali dan meminta maaf,” kata Pak Takamhanya.
Pelaporan tambahan oleh Ish Mafundikwa di Harare.
