Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan dalam pidatonya di depan parlemen pada hari Rabu bahwa Korea Utara secara de facto adalah peserta perang di Ukraina dan berpihak pada Rusia. Dia mengatakan bahwa intelijen Ukraina telah menemukan bahwa Pyongyang tidak hanya mentransfer senjata, tetapi juga tentara ke Moskow.
Hubungan militer yang semakin erat antara Rusia dan Korea Utara telah mendapat kecaman dari Amerika Serikat, Korea Selatan, dan Jepang. Ketiga negara tersebut pada hari Rabu mengumumkan tim baru untuk memantau sanksi senjata terhadap Korea Utara.
Jadi seberapa besar bantuan Korea Utara kepada Rusia, seberapa dalam kerja sama militer mereka, dan sejauh mana Moskow membutuhkan bantuan Pyongyang?
Apakah Korea Utara mengirim tentara ke Rusia?
Menurut Ukraina dan Korea Selatan, ya.
Pada tanggal 8 Oktober, Menteri Pertahanan Seoul Kim Yong-hyun mengatakan kepada politisi Korea Selatan bahwa “sangat mungkin” perwira Korea Utara terbunuh dalam serangan Ukraina di dekat Donetsk pada tanggal 3 Oktober.
Dan pada hari Jumat, 18 Oktober, Badan Intelijen Nasional Korea Selatan mengatakan bahwa kapal angkatan laut Rusia telah memindahkan 1.500 tentara Korea Utara ke kota pelabuhan Vladivostok di Pasifik Rusia antara tanggal 8 Oktober dan 13 Oktober.
Namun, Rusia menampik tuduhan bahwa personel Korea Utara berada di Rusia.
“Ini sepertinya merupakan berita palsu lainnya,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan awal bulan ini.
Meskipun Ukraina dan Korea Selatan belum mempublikasikan bukti apapun yang mendukung klaim mereka, para ahli mengatakan bahwa kehadiran militer Korea Utara di Ukraina masuk akal.
“Kami tidak bisa mengesampingkan kemungkinan tersebut,” Edward Howell, dosen hubungan internasional di Universitas Oxford, mengatakan kepada Al Jazeera. “Kami tahu bahwa Rusia membutuhkan tenaga kerja.”
Howell menambahkan bahwa meskipun Korea Utara tidak mengirimkan prajuritnya, “kita tidak bisa mengabaikan Korea Utara yang mengirimkan insinyur militer, serta personel untuk membantu memantau dan mengawasi penggunaan senjata Korea Utara – yang jumlahnya mungkin banyak, namun bervariasi. kualitas – di Ukraina”.
Penelitian Howell berfokus pada politik dan hubungan internasional Korea Utara, Semenanjung Korea, dan Asia Timur.
Zelenskyy sebelumnya menuduh Korea Utara dalam pidato video pada hari Minggu mengirim personel militer untuk berperang demi Rusia melawan Ukraina.
Dalam pidatonya melalui video pada hari Minggu, Zelenskyy berkata: “Ini bukan lagi sekedar tentang transfer senjata. Ini sebenarnya tentang memindahkan orang-orang dari Korea Utara ke pasukan militer pendudukan.”
“Kami melihat peningkatan aliansi antara Rusia dan rezim seperti Korea Utara,” dia memperingatkan.
Zelenskyy mendesak sekutunya untuk meningkatkan respons mereka terhadap Rusia, khususnya dalam hal mencabut pembatasan terhadap Ukraina yang menggunakan rudal jarak jauh untuk menyerang jauh di dalam wilayah Rusia.
“Ketika kita berbicara tentang memberi Ukraina kemampuan jangka panjang yang lebih besar dan pasokan yang lebih menentukan bagi pasukan kita, yang dimaksud bukanlah sekedar daftar peralatan militer. Ini tentang meningkatkan tekanan terhadap agresor – tekanan yang akan lebih kuat dari apa yang bisa ditangani oleh Rusia. Dan ini tentang mencegah perang yang lebih besar,” katanya.
Amerika Serikat telah menyatakan keprihatinannya atas laporan kehadiran militer Korea Utara di Ukraina – namun belum secara independen melontarkan tuduhan terhadap Pyongyang.
Jenderal Charles Flynn, komandan Angkatan Darat AS di Asia Pasifik, mengatakan pada sebuah acara di Washington bahwa keterlibatan personel Korea Utara dalam konflik tersebut akan memungkinkan Pyongyang mendapatkan umpan balik secara real-time mengenai senjatanya untuk pertama kalinya.
“Umpan balik seperti itu dari medan perang nyata kepada Korea Utara untuk dapat melakukan penyesuaian terhadap senjata mereka, amunisi mereka, kemampuan mereka, dan bahkan rakyat mereka – bagi saya, sangat memprihatinkan,” katanya, berbicara di Center for a Keamanan Amerika Baru pada hari Selasa.
Apa perjanjian pertahanan antara Korea Utara dan Rusia?
Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un yang jarang melakukan perjalanan ke luar negeri mengunjungi Rusia pada September 2023 dan mengundang Presiden Rusia Vladimir Putin mengunjungi Korea Utara.
Pada bulan Juni, Putin melakukan kunjungan kenegaraan pertamanya ke Korea Utara dalam 24 tahun, dan Rusia serta Korea Utara menandatangani pakta pertahanan bersama. Meskipun isi perjanjian ini tidak diumumkan secara pasti, perjanjian tersebut memuat klausul bantuan timbal balik yang menyerukan kedua negara untuk memberikan bantuan militer jika salah satu dari mereka diserang.
Pada tanggal 23 Juni, AS dan sekutu regionalnya, Korea Selatan dan Jepang, merilis pernyataan bersama yang dipublikasikan di situs web Departemen Luar Negeri AS, yang menyatakan “keprihatinan besar” atas pakta tersebut.
Sejak itu, pasukan Ukraina melakukan serangan di Kursk Rusia pada tanggal 6 Agustus, sebuah tindakan yang – menurut pandangan Rusia – berpotensi merupakan serangan, sehingga memicu klausul bantuan timbal balik dalam perjanjian dengan Korea Utara.
Pada hari Selasa, ketegangan meningkat di Semenanjung Korea ketika Korea Utara meledakkan sebagian jalan di dekat perbatasan Korea Selatan.
Pada hari yang sama, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov ditanya oleh wartawan apakah klausul bantuan timbal balik berarti Rusia dan Korea Utara dapat terlibat dalam perang Ukraina atau konflik Semenanjung Korea. Peskov tidak menjawab pertanyaan tersebut, hanya mengatakan bahwa bahasa perjanjian tersebut “cukup jelas” dan tidak perlu diklarifikasi.
Dia mengatakan kepada wartawan bahwa pakta tersebut “menyiratkan kerja sama yang sangat strategis dan mendalam di semua bidang, termasuk keamanan”.
Apakah Korea Utara telah memberikan senjata kepada Rusia?
Sekali lagi, AS, Ukraina, dan Korea Selatan mengatakan hal yang sama, sementara Kremlin dan Pyongyang menyangkalnya.
Pada tanggal 9 Oktober, tentara Ukraina mengatakan mereka menyerang gudang senjata Rusia, termasuk senjata yang dikirim ke Rusia oleh Korea Utara. Tentara menambahkan bahwa serangan pesawat tak berawak di wilayah perbatasan Bryansk bertujuan untuk menciptakan kesulitan logistik bagi Rusia dan membatasi kemampuan ofensifnya.
Dalam pernyataan bersama tanggal 23 Juni, AS, Korea Selatan, dan Jepang mengatakan bahwa mereka mengutuk kerja sama militer yang semakin mendalam antara Korea Utara dan Rusia, termasuk “transfer senjata berkelanjutan dari DPRK ke Rusia yang memperpanjang penderitaan rakyat Ukraina”.
Pada tanggal 27 Februari, Menteri Pertahanan Korea Selatan saat itu Shin Won-sik mengatakan kepada wartawan bahwa Korea Utara mengirim sekitar 6.700 kontainer yang membawa jutaan amunisi ke Rusia sejak September 2023 dengan imbalan makanan dan bahan mentah untuk pembuatan senjata.
Pada bulan Januari, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan bahwa intelijen menemukan bahwa Rusia menggunakan setidaknya satu senjata yang disediakan oleh Korea Utara ke Ukraina pada tanggal 30 Desember 2023. Senjata tersebut mendarat di lapangan terbuka di wilayah Zaporizhia, kata Kirby. Dia mengatakan bahwa lebih banyak senjata yang disediakan oleh Korea Utara digunakan pada 2 Januari.
Pada bulan April, kantor berita Reuters melaporkan bahwa pemantau sanksi PBB mengatakan kepada Dewan Keamanan PBB bahwa puing-puing dari rudal yang mendarat di kota Kharkiv di Ukraina pada tanggal 2 Januari diidentifikasi berasal dari rudal balistik seri Hwasong-11 Korea Utara. Hal ini merupakan pelanggaran terhadap embargo senjata terhadap Korea Utara.
Korea Utara telah berada di bawah sanksi PBB karena program rudal balistik dan nuklirnya sejak tahun 2006, dan tindakan tersebut telah diperkuat selama bertahun-tahun.
Pada bulan Maret, Rusia memveto PBB yang memperbarui panel ahli PBB yang memantau kepatuhan Korea Utara terhadap sanksi tersebut. Meskipun sanksi akan tetap berlaku, namun kekuatan pemantau tidak akan melakukan hal tersebut.
Mengapa hubungan militer antara Moskow dan Pyongyang semakin erat?
Dosen hubungan internasional Howell mengatakan kepada Al Jazeera bahwa hubungan tersebut berasal dari kebutuhan “sebagian besar bersifat transaksional”.
Setelah Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada bulan Februari 2022, negara tersebut menghadapi isolasi global, dan “Korea Utara mampu menyediakan barang-barang yang diinginkan Putin, dengan imbalan mendapatkan apa yang dibutuhkannya sebagai imbalan”.
Howell mengatakan bahwa dengan penandatanganan pakta pertahanan, hubungan “uang-untuk-senjata” terjalin. “Korea Utara menyediakan artileri, yang kemudian meningkat menjadi penyediaan rudal balistik, dan sebagai imbalannya, Rusia menyediakan makanan, uang tunai, dan, yang terpenting, bantuan dalam teknologi militer”. Teknologi militer canggih sangat penting bagi Korea Utara, jelas Howell, “karena tujuan utama Kim Jong Un adalah agar Korea Utara diakui sebagai negara nuklir de facto.”
Selain senjata material, Pyongyang mendapatkan “dukungan teguh” Moskow di DK PBB, kata Howell. “Dengan demikian, Pyongyang dapat bebas dari hukuman jika mereka memilih untuk meningkatkan program nuklir dan misilnya melalui pengujian dan peluncuran, yang, seperti kita ketahui, adalah apa yang ingin dilakukan oleh Korea Utara.”
