Anggota kelompok kampanye yang menentang rencana penerapan PPN pada biaya sekolah swasta telah menargetkan Menteri Pendidikan Bridget Phillipson dengan pelecehan pribadi, menuduhnya meniru taktik Nazi Jerman dan mencapnya sebagai “perempuan keji”.
Pertikaian sengit muncul mengenai usulan kebijakan pemerintah tersebut, di tengah klaim dari para penentang bahwa kebijakan tersebut akan meningkatkan ukuran kelas di sekolah negeri karena beberapa orang tua tidak lagi mampu membayar biaya sekolah ketika PPN 20% ditambahkan ke sekolah tersebut pada bulan Januari.
Namun, serangkaian pesan di grup Facebook pribadi yang dijalankan oleh badan kampanye Pendidikan Bukan Pajak: Orang Tua Terhadap PPN Biaya Sekolah (THT), terlihat oleh Pengamatmelancarkan serangan pribadi terhadap Phillipson, dengan beberapa orang menyerukan untuk memprotes salah satu acara daerah pemilihannya.
Pesan yang paling ekstrem membandingkan kebijakan PPN dengan penganiayaan yang terjadi di Nazi Jerman. Salah satu pesan berbunyi: “Jerman pada tahun 1930-an menargetkan minoritas Yahudi atas dasar hak istimewa yang mereka anggap Bridget Phillipson. Sama seperti Anda mengejar 500.000 anak di sekolah swasta. Tapi siapa yang peduli ya? Pertama, mereka hanya 7%, dan kedua, mereka bukan anak Keir Starmer.”
Sebagai tanggapan, anggota lain menjawab: “Bagus sekali”. Yang lain turun tangan dengan menambahkan: “Tidak ada yang ‘mengejar’ anak-anak dari 7% teratas (dan tentu saja tidak seperti yang Anda maksudkan).”
Pesan terpisah menyatakan: “Nazi Jerman lagi?”
Phillipson juga digambarkan sebagai “wanita yang mengerikan”, “ratu yang kejam”, “perempuan jalang” dan “sampah”. Rencana untuk berkumpul di luar sebuah acara konstituensi dibahas “dengan tanda”, dan salah satu anggota mengatakan: “Saya berharap beberapa orang dapat hadir dan memberikan ‘apa’ untuk kedua barel tersebut.” Yang lain berkata: “Saya harap suatu hari Anda (Phillipson) membusuk.”
Pengorganisir kelompok mengatakan mereka melakukan yang terbaik untuk memoderasi komentar, tetapi sebagai organisasi sukarela hal itu tidak selalu memungkinkan.
Namun, komentar tersebut disorot oleh Pengamat sekarang sedang dihapus. Sebuah postingan peringatan sudah ada yang memerintahkan anggota untuk tidak mempublikasikan postingan yang merendahkan martabat.
“Postingan yang disorot tidak mencerminkan sebagian besar diskusi di halaman Facebook, yang bersifat sipil dan fokus pada kerugian nyata yang ditimbulkan oleh kebijakan ini terhadap ribuan keluarga,” kata Loveena Tandon, juru bicara kelompok tersebut. “Kami secara rutin mengingatkan 23.000 lebih anggota kami untuk menjaga postingan tetap terhormat.
setelah promosi buletin
“Meskipun kami melakukan yang terbaik untuk mengelola lebih dari 1.400 komentar setiap hari, ini merupakan tantangan tanpa staf yang berdedikasi. Kami tidak memaafkan bahasa dalam postingan ini dan bekerja keras untuk memoderasi konten sesuai dengan nilai-nilai kami.
“Kami juga sangat prihatin dengan sikap memecah-belah yang diambil oleh Menteri Pendidikan Bridget Phillipson dan pemerintahan Partai Buruh, yang ‘melainkan’ anak-anak sekolah mandiri, memicu pelecehan dan menciptakan lingkungan yang beracun.
“Kami mendesak pemerintah untuk mengakhiri retorika berbahaya ini dan bertemu dengan orang tua yang terkena dampak kebijakan yang diusulkan. Meskipun ada beberapa permintaan, kami belum mengadakan pertemuan dengan Menteri Pendidikan.”
Beberapa pengguna di grup juga mendokumentasikan langkah-langkah yang harus mereka ambil untuk membayar kenaikan biaya. Salah satu dari mereka mengatakan bahwa mereka telah “membatalkan RSPB dan keanggotaan National Trust saya”, yang lain mengatakan bahwa mereka telah menghentikan pekerjaan di dapur, dan yang ketiga mengatakan bahwa mereka telah “membatalkan pembangunan jalan masuk yang baru”.
Para menteri mengatakan uang yang diperoleh dari kenaikan PPN akan digunakan untuk 6.500 guru baru, dukungan kesehatan mental yang lebih baik untuk anak-anak dan klub sarapan untuk semua sekolah dasar.
Mereka yang menentang kebijakan ini telah memperingatkan bahwa rencana tersebut terburu-buru, sekolah-sekolah negeri akan mengalami gelombang pengungsi dan anak-anak berkebutuhan pendidikan khusus dan penyandang disabilitas akan terkena dampaknya, begitu pula anak-anak dari keluarga militer dan mereka yang memiliki agama kecil.
Dewan Sekolah Independen (ISC), yang mengutip kelompok kampanye tersebut di beberapa postingan media sosialnya, menjauhkan diri dari komentar-komentar kasar tersebut.
“ISC tidak memiliki keterlibatan resmi dengan ENT,” katanya. “Kami tidak memaafkan pernyataan yang menyinggung atau kasar – hal ini tidak memiliki tempat dalam diskusi ini. Kami sepenuhnya mengutuk bahasa tidak menyenangkan yang digunakan dalam komentar yang disorot oleh Pengamat.
“Selain tidak pantas, postingan ini mengalihkan perhatian dari kekhawatiran nyata dan wajar yang dimiliki orang tua terhadap masa depan pendidikan anak-anak mereka.
“Kami akan terus menyampaikan kekhawatiran ini dalam upaya kami mendesak pemerintah untuk menunda penerapan PPN atas biaya sekolah dan mengurangi dampaknya terhadap sekolah dan keluarga.”
