Pembelotan yang dilaporkan terjadi ketika tentara Sudan berupaya memukul mundur mantan sekutunya, RSF paramiliter.
Tentara Sudan mengatakan pada hari Minggu bahwa seorang komandan dari musuhnya, Pasukan Dukungan Cepat (RSF) telah membelot bersama beberapa pasukannya, yang merupakan tindakan pertama yang dilakukan oleh seorang tokoh senior sejak kedua pihak mulai bertempur lebih dari 18 bulan yang lalu.
Belum ada komentar langsung dari RSF, yang telah menguasai sebagian besar negara tersebut dalam konflik dengan militer yang menurut PBB telah menyebabkan salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Pendukung tentara memposting foto secara online yang dimaksudkan untuk menunjukkan Abuagla Keikal – mantan perwira militer yang menjadi komandan tertinggi RSF di negara bagian El Gezira di tenggara – setelah ia membelot.
Tentara, yang baru-baru ini meraih kemenangan melawan RSF di beberapa bagian ibu kota Khartoum, mengatakan Keikal memutuskan mengambil tindakan tersebut karena “agenda destruktif” mantan pasukannya.
Tidak dijelaskan lebih rinci dan tidak ada pernyataan, baik dalam bentuk cetak maupun video, dari Keikal.
Tentara juga mengklaim kemajuan di negara bagian Sennar, di Sudan tenggara dekat perbatasan dengan Ethiopia, membuka jalur pasokan dari Sudan timur ke selatan.
Dilaporkan dari Khartoum, Hiba Morgan dari Al Jazeera mengatakan Keikal adalah komandan RSF paling senior di negara bagian El Gezira.
“(Angkatan Darat) mengatakan bahwa pejuang RSF lainnya yang ingin datang dan bergabung dengan tentara dipersilakan,” kata Morgan.
Konflik tersebut telah menyebabkan lebih dari 10 juta orang mengungsi, menyebabkan sebagian negara mengalami kelaparan atau kelaparan ekstrem, dan menarik kekuatan asing yang telah memberikan dukungan material kepada kedua belah pihak.
Hal ini dimulai pada bulan April 2023 ketika ketegangan antara RSF dan tentara, yang telah berebut posisi sebelum transisi ke pemerintahan sipil yang didukung secara internasional, berubah menjadi konflik terbuka.
Tentara dan RSF sebelumnya berbagi kekuasaan setelah melancarkan kudeta pada tahun 2021, dua tahun setelah pemimpin veteran Omar al-Bashir digulingkan dalam pemberontakan rakyat.
