Rekan kerja mengingat Marcelo Perez sebagai pembela hak-hak buruh Pribumi di negara bagian Chiapas, Meksiko.
Seorang pendeta yang terkenal karena aktivismenya dalam membela hak-hak masyarakat adat dan buruh di Meksiko telah dibunuh setelah meninggalkan kebaktian gereja, kata pihak berwenang setempat.
Pastor Katolik Marcelo Perez sedang dalam perjalanan pulang dari gereja pada hari Minggu ketika dua pria yang mengendarai sepeda motor berhenti di samping kendaraannya dan menembaknya, kata jaksa di negara bagian Chiapas di bagian selatan.
“Pastor Marcelo telah menjadi simbol perlawanan dan telah berdiri bersama komunitas Chiapas selama beberapa dekade, membela martabat dan hak-hak masyarakat dan berupaya menuju perdamaian sejati,” kata Jesuit, ordo keagamaan Perez, dalam sebuah pernyataan.
Pembunuhan itu terjadi di tengah meningkatnya kekerasan di negara bagian selatan, yang mencatat sekitar 500 pembunuhan antara Januari dan Agustus tahun ini.
Selain hak-hak masyarakat adat dan buruh tani, para Jesuit mengatakan Perez juga merupakan kritikus vokal terhadap kelompok kriminal terorganisir.
“Wilayah ini tidak hanya mengalami pembunuhan, tetapi juga perekrutan paksa (ke dalam kelompok kriminal), penculikan, ancaman dan penggeledahan sumber daya alamnya,” kata ordo tersebut.
Aktivis hak asasi manusia dan pembela lingkungan Meksiko telah lama mengutuk pelecehan dan intimidasi yang dilakukan oleh kelompok kriminal dan pasukan keamanan negara.
Perez sendiri adalah anggota Masyarakat Adat Tzotzil dan telah melayani masyarakat di Chiapas selama dua dekade, mengembangkan reputasi sebagai seseorang yang dapat membantu menyelesaikan perselisihan, terutama mengenai pertanahan.
“Kami akan bekerja sama dengan semua pihak berwenang agar kematiannya tidak dibiarkan begitu saja dan mereka yang bersalah akan diadili,” kata Gubernur Chipas Rutilio Escandon dalam sebuah postingan di media sosial, menyebut pembunuhan itu “pengecut”.
Namun di Meksiko, pertanggungjawaban atas pembunuhan merupakan pengecualian dan bukan aturan, dengan sekitar 95 persen kasus pembunuhan tidak terselesaikan.
Aktivis hak asasi manusia dan pembela tanah adat menghadapi tingkat kekerasan dan intimidasi yang tinggi di Meksiko.
Sebuah tahun 2023 Amnesti Internasional Laporan tersebut menemukan bahwa kelompok-kelompok tersebut menghadapi kriminalisasi dan penganiayaan tingkat tinggi sebagai bagian dari “strategi yang lebih luas dalam mendisinsentifkan dan menghentikan advokasi atas hak atas tanah, wilayah, dan lingkungan”.
Kelompok hak asasi manusia juga mengatakan Meksiko “berada di antara negara-negara dengan jumlah pembunuhan pembela lingkungan tertinggi”.
