Sampel diambil untuk mengidentifikasi jenazah migran dan pengungsi “karena tingkat pembusukannya”.
Jenazah 16 migran dan pengungsi telah ditemukan oleh penjaga pantai Tunisia di lepas pantai timur negara itu, kata Garda Nasional, dalam bencana kapal migran terbaru di Mediterania.
“Mayat-mayat itu ditemukan pada akhir pekan dan pada hari Senin… Para korban tidak teridentifikasi karena mayat-mayat itu sudah membusuk,” kata seorang pejabat senior Garda Nasional, Houssem Eddine Jebabli, kepada kantor berita Reuters.
Sampel diambil untuk mengidentifikasi jenazah “karena tingkat pembusukannya,” kata Farid Ben Jha, juru bicara Kantor Kejaksaan untuk provinsi Monastir dan Mahdia.
Dia mengatakan mayat-mayat itu ditemukan di tiga wilayah berbeda di Mahdia, salah satu pusat migrasi tidak teratur di Tunisia.
Tunisia dan negara tetangganya Libya telah menjadi titik keberangkatan penting bagi para migran dan pengungsi, seringkali dari negara-negara Afrika lainnya, yang mengambil risiko melakukan perjalanan berbahaya melintasi Laut Mediterania dengan harapan mendapatkan kehidupan yang lebih baik di Eropa.
Italia, yang pulau Lampedusanya hanya berjarak 150 km (90 mil) dari Tunisia, seringkali menjadi tujuan pertama mereka. Setiap tahun, puluhan ribu orang berupaya menyeberang.
Bulan lalu, setidaknya 15 warga Tunisia tewas, termasuk tiga anak-anak, dan 10 lainnya hilang setelah kapal mereka tenggelam di lepas pantai Tunisia, di Djerba, ketika mencoba menyeberangi Mediterania menuju Eropa. Setidaknya 29 orang lainnya berhasil diselamatkan.
Jenazah 13 migran dan pengungsi dari Afrika sub-Sahara juga ditemukan dari daerah yang sama bulan lalu.
Sejak 1 Januari tahun ini, setidaknya 103 kapal darurat telah terbalik dan 341 jenazah telah ditemukan di lepas pantai Tunisia, menurut Kementerian Dalam Negeri.
Lebih dari 1.300 orang tewas atau hilang tahun lalu akibat kapal karam di lepas pantai negara Afrika Utara tersebut, menurut kelompok hak asasi manusia Tunisia, FTDES.
Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) mengatakan lebih dari 30.309 migran dan pengungsi tewas di Mediterania dalam satu dekade terakhir, termasuk lebih dari 3.000 migran dan pengungsi yang meninggal pada tahun lalu di lautan luas tersebut.
