Ottawa mengatakan sekutu dekat perdana menteri India terlibat dalam kampanye intimidasi terhadap separatis Sikh di Kanada. Sumber-sumber India menganggap tuduhan tersebut “lemah”.
Kanada menuduh Menteri Dalam Negeri India Amit Shah berada di balik kampanye kekerasan dan intimidasi terhadap aktivis Sikh, sebuah tindakan yang kemungkinan akan meningkatkan perselisihan diplomatik baru-baru ini antara Ottawa dan New Delhi.
Wakil Menteri Luar Negeri David Morrison mengonfirmasi kepada anggota komite keamanan nasional pada Selasa malam bahwa pemerintah menganggap Shah – yang dianggap sebagai pemimpin tertinggi kedua di India dan sekutu dekat Perdana Menteri Narendra Modi – adalah arsitek kampanye melawan separatis Sikh di Kanada, yang termasuk pembunuhan seorang aktivis.
Namun India belum memberikan tanggapan, kantor berita Reuters melaporkan pada hari Rabu bahwa pejabat pemerintah telah menolak tuduhan tersebut.
Morrison mengatakan kepada anggota komite bahwa dia telah mengkonfirmasi nama Shah kepada The Washington Post, yang sebelumnya telah melaporkan tuduhan tersebut.
“Wartawan menelepon saya dan bertanya apakah saya orangnya. Saya memastikan orang itu adalah orangnya,” kata Morrison kepada panitia. Dia tidak membeberkan bukti di balik klaim Kanada tersebut.
Perdana Menteri Justin Trudeau sebelumnya mengatakan Kanada memiliki bukti yang dapat dipercaya bahwa agen pemerintah India terlibat dalam pembunuhan aktivis Sikh Kanada Hardeep Singh Nijjar di British Columbia pada Juni 2023.
Pembunuhan tersebut dan dampaknya menyebabkan perselisihan diplomatik antara kedua negara.
Kanada telah mengusir diplomat India yang terkait dengan kampanye yang dikatakan menargetkan warga Sikh. India menanggapinya dengan mengusir pejabat Kanada.
Amerika Serikat juga mendakwa mantan perwira intelijen India, Vikash Yadav, karena diduga mengarahkan rencana yang gagal untuk membunuh pemimpin separatis Sikh Gurpatwant Singh Pannun, seorang warga negara Amerika-Kanada dan kritikus India di New York City.
Nathalie Drouin, penasihat keamanan nasional Trudeau, mengatakan kepada komite keamanan pada hari Selasa bahwa Kanada memiliki bukti bahwa pemerintah India mengumpulkan informasi tentang warga negara India dan Kanada di Kanada melalui saluran diplomatik dan proksi.
‘Rentan’
Pihak berwenang Kanada pernah mengatakan bahwa mereka berbagi bukti dengan India, namun pihak berwenang di New Delhi telah berulang kali membantahnya dan menyebut klaim tersebut tidak masuk akal.
India tidak segera mengomentari tuduhan terhadap Shah. Namun, Reuters mengutip sumber pemerintah yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan New Delhi menganggap bukti Kanada “sangat lemah” dan “rapuh” dan tidak memperkirakan hal itu akan menimbulkan masalah bagi menteri dalam negeri yang berkuasa.
Pemerintahan Modi menyebut separatis Sikh sebagai “teroris” dan ancaman terhadap keamanannya. Para aktivis menuntut agar negara merdeka, yang dikenal sebagai Khalistan, dipisahkan dari India.
Pemberontakan bersenjata pada tahun 1980an dan 1990an menewaskan puluhan ribu orang. Pada tahun 1984, kerusuhan anti-Sikh menewaskan ribuan orang menyusul pembunuhan Perdana Menteri Indira Gandhi oleh pengawal Sikhnya setelah dia memerintahkan pasukan keamanan menyerbu kuil paling suci Sikh untuk mengusir separatis Sikh.
