Universitas Columbia telah mencapai penyelesaian $395,000 dengan seorang mahasiswa yang menyemprotkan zat berbau busuk ke arah mahasiswa yang melakukan protes pada bulan Januari dalam salah satu dari beberapa demonstrasi kampus untuk mendukung Palestina.
Pelajar Israel yang menerima pembayaran tersebut ditangguhkan hingga Mei.
Kasus ini awalnya digambarkan sebagai serangan kimia yang melibatkan penggunaan semprotan sigung, yang dikembangkan di Israel dan digunakan sebagai senjata pengendalian massa, biasanya di Tepi Barat yang diduduki Israel. Namun Columbia mengatakan semprotan yang digunakannya adalah semprotan kentut yang baru dan tidak beracun, dibeli di Amazon seharga $26,11, dan bukan bahan kimia.
A mengeklaim Mahasiswa tersebut, yang mengajukan gugatan terhadap Columbia pada bulan April, awalnya mengklaim bahwa semprotan kentut tersebut disebarkan kepada para demonstran sebagai “ekspresi pidatonya yang tidak berbahaya” yang mengandalkan produk yang dipasarkan sebagai Liquid Ace – dan tersedia untuk dibeli oleh konsumen.
Namun, banyak siswa yang melaporkan gejala seperti mual, sakit perut, sakit kepala, dan iritasi mata – serta kerusakan pada barang-barang pribadi mereka, dan beberapa di antaranya memerlukan perhatian medis.
Shay, seorang mahasiswa sarjana Yahudi di Columbia yang lebih suka menggunakan nama depan mereka, mengatakan kepada Guardian bahwa dia pergi ke ruang gawat darurat di Mount Sinai Morningside karena “kehilangan nafsu makan dan mual serta sakit kepala yang parah.”
Dalam ringkasan kunjungan medis yang dilihat oleh Guardian, diagnosis resmi Shay adalah “paparan bahan kimia”. Dia dipasangi infus dan diberi obat setelah dibebaskan.
Universitas dan kepolisian New York mulai menyelidiki apa yang mereka katakan sebagai “kemungkinan kejahatan rasial” tak lama setelah semprotan kentut digunakan.
di sebuah surat Kepada mahasiswa dan dosen yang dikirim pada bulan Januari setelah kejadian tersebut, rektor sementara Columbia Dennis Mitchell menulis: “Insiden yang sangat mengganggu terjadi di tangga perpustakaan pada hari Jumat. Beberapa mahasiswa Columbia dan Barnard yang menghadiri protes kemudian melaporkan bahwa mereka disemprot dengan zat berbau busuk, sehingga mendorong mahasiswa untuk mencari perawatan medis.
Sebuah laporan berjudul “Mengekspos Antisemitisme di Kampus Perguruan Tinggi”, yang ditulis oleh staf Partai Republik di Komite Pendidikan dan Tenaga Kerja DPR AS, menyebut hukuman karena melakukan penyemprotan sebagai “disiplin yang tidak proporsional”.
Anggota komite yang sama berhasil menyerukan pengunduran diri sejumlah presiden Liga Ivy yang sekolahnya berjuang melawan demonstrasi pro-Palestina dan mengusulkan penarikan dana federal dari universitas-universitas yang tidak berpartisipasi dalam rencana untuk mengekang protes di kampus.
Di komite Iklan Saat mengumumkan laporan tersebut, ketua ekstremisme Virginia Fox mengatakan: “Selama lebih dari setahun, rakyat Amerika telah menyaksikan massa antisemit menguasai universitas-universitas elit, namun apa yang terjadi di balik layar tidak diragukan lagi lebih buruk.”
Pernyataan tersebut mengecam para administrator yang “mengutamakan keinginan simpatisan ekstremis di atas keselamatan mahasiswa, dosen, dan staf Yahudi.”
Shay menyebut penyelesaian itu sebagai sebuah “tamparan di wajah”.
“Serangan serang,” kata mereka. “Jika banyak orang pergi ke rumah sakit dan menderita paparan bahan kimia, ‘Oh, itu hanya semprotan kentut’ bukanlah pembelaan bagi saya.”
Produsen Liquid Ace memperingatkan iritasi mata, mual, muntah dan diare sesekali sebagai kemungkinan efek samping. Jika terhirup, produsennya berupa cairan Mereka bilang itu mungkin alasannya “Iritasi pernafasan”.
Shay mengatakan bahwa karakterisasi komite terhadap protes kampus terhadap warga Palestina sebagai anti-Semit adalah hal yang “menjijikkan.”
“Saya pikir tidak jujur jika mencoba mempersenjatai sesuatu yang memiliki sejarah nyata,” tambahnya. “Keluarga saya sangat terpengaruh oleh anti-Semitisme di negara ini dan sekitarnya, dan menjadikan hal tersebut sebagai taktik politik untuk membungkam aktivisme melawan genosida adalah tindakan yang sangat ofensif, dan memang demikian.”
Polisi Kolombia dan New York tidak segera menanggapi permintaan komentar.
