Quincy Jones, raksasa musik multi-talenta yang warisan luasnya mulai dari memproduseri album Thriller karya Michael Jackson hingga menggubah soundtrack film dan televisi pemenang penghargaan serta berkolaborasi dengan Frank Sinatra, Ray Charles dan ratusan artis lainnya, meninggal pada usia 91 tahun.
Humas Jones, Arnold Robinson, mengatakan dia meninggal pada Minggu malam di rumahnya di lingkungan Bel Air di Los Angeles, Amerika Serikat, dikelilingi oleh keluarganya.
“Malam ini, dengan hati yang penuh namun hancur, kami harus menyampaikan berita meninggalnya ayah dan saudara laki-laki kami Quincy Jones,” kata keluarga tersebut dalam sebuah pernyataan. “Dan meskipun ini merupakan kehilangan yang luar biasa bagi keluarga kami, kami merayakan kehidupan luar biasa yang dia jalani dan mengetahui bahwa tidak akan pernah ada orang lain yang seperti dia.”
Jones beralih dari bekerja dengan geng-geng di South Side Chicago ke puncak bisnis pertunjukan, menjadi salah satu eksekutif kulit hitam pertama yang sukses di Hollywood dan mengumpulkan katalog musik luar biasa yang mencakup beberapa momen terkaya dalam ritme dan musik Amerika. Selama bertahun-tahun, sulit untuk menemukan pencinta musik yang tidak memiliki setidaknya satu rekaman yang memuat namanya, atau pemimpin di industri hiburan dan lainnya yang tidak memiliki hubungan apa pun dengannya.
Jones berteman dengan presiden dan pemimpin asing, bintang film dan musisi, dermawan dan pemimpin bisnis. Dia melakukan tur dengan Count Basie dan Lionel Hampton, mengaransemen rekaman untuk Frank Sinatra dan Ella Fitzgerald, menyusun soundtrack untuk Roots dan In the Heat of the Night, mengorganisir perayaan pelantikan pertama Presiden AS Bill Clinton, dan mengawasi rekaman bintang-bintang dari We Are the World, badan amal yang memecahkan rekor pada tahun 1985 untuk bantuan kelaparan di Afrika.
Dalam karir yang dimulai ketika rekaman masih diputar pada vinil 78 rpm, penghargaan terbesar mungkin diberikan kepada produksinya bersama Jackson. Off the Wall, Thriller dan Bad adalah album-album yang gaya dan daya tariknya hampir universal. Fleksibilitas dan imajinasi Jones membantu mengeluarkan bakat eksplosif Jackson saat ia bertransformasi dari bintang cilik menjadi “Raja Pop.”
Daftar penghargaan dan penghargaan Jones sepanjang 18 halaman dalam otobiografinya Q tahun 2001, termasuk 27 Grammy pada saat itu (sekarang 28), sebuah Oscar kehormatan (sekarang dua) dan Emmy for Roots. Ia juga menerima Legion of Honor dari Perancis, Rudolph Valentino Award dari Republik Italia, dan penghargaan Kennedy Center atas kontribusinya terhadap budaya Amerika.
Jones adalah subjek film dokumenter tahun 1990 Listen Up: The Lives of Quincy Jones dan film tahun 2018 oleh putrinya Rashida Jones.
Lahir di Chicago pada tahun 1933, Jones mengutip himne yang dinyanyikan ibunya di sekitar rumah sebagai musik pertama yang dapat dia ingat. Namun dia mengenang masa kecilnya dengan sedih, ketika dia berkata kepada Oprah Winfrey: “Ada dua tipe orang: mereka yang memiliki orang tua atau pengasuh yang mengasuh mereka, dan mereka yang tidak. Tidak ada apa pun di antara keduanya.”
Ibu Jones menderita masalah emosional dan akhirnya dimasukkan ke dalam institusi, sebuah kehilangan yang membuat dunia tampak “tidak berarti” bagi putranya, yang menghabiskan sebagian besar waktunya di Chicago di jalanan bersama geng, mencuri dan berkelahi.
“Mereka memakukan tangan saya ke pagar dengan pisau saku, kawan,” katanya kepada Associated Press pada tahun 2018, sambil menunjukkan bekas luka masa kecilnya.
Musik menyelamatkannya. Saat masih kecil, dia mengetahui bahwa tetangganya di Chicago memiliki piano dan tak lama kemudian dia sendiri terus memainkannya.
Ayahnya pindah ke negara bagian Washington ketika Jones berusia 10 tahun dan dunianya berubah di pusat rekreasi lingkungan. “Saya pergi ke sana, berhenti, melihat, lalu memikirkannya sejenak,” tulisnya dalam otobiografinya.
“Saat itulah saya mulai menemukan kedamaian. Saya berumur 11 tahun. Saya tahu ini untuk saya. Selamanya.”
Sebagai seorang eksekutif musik, ia mengatasi hambatan rasial dengan menjadi wakil presiden Mercury Records pada awal 1960-an. Pada tahun 1971, ia menjadi direktur musik kulit hitam pertama di upacara Academy Awards. Film pertama yang ia produksi, The Color Purple, mendapat 11 nominasi Oscar pada tahun 1986, namun tidak ada kemenangan.
Bekerja sama dengan Time Warner, ia mendirikan Quincy Jones Entertainment, yang mencakup majalah budaya pop Vibe dan Qwest Broadcasting. Perusahaan ini dijual seharga US$270 juta pada tahun 1999.
“Filosofi saya sebagai seorang pebisnis selalu memiliki akar yang sama dengan kredo pribadi saya: menerima orang-orang berbakat dengan cara mereka sendiri dan memperlakukan mereka dengan adil dan hormat, tidak peduli siapa mereka atau dari mana mereka berasal,” tulis Jones dalam otobiografinya. .
