Mandalay: Pematung Aung Naing Lin telah mengukir selama beberapa dekade Patung Budha Membantu membimbing umat beriman di Myanmar – namun mendapatkan marmer yang dibutuhkannya dari tambang yang dikuasai pemberontak di tengah perang saudara kini menjadi tugas yang berbahaya.
Umat Buddha merupakan mayoritas di Myanmar Negara ini telah terperosok dalam konflik berdarah sejak militer menggulingkan pemerintahan Aung San Suu Kyi pada tahun 2021, mengakhiri eksperimen 10 tahun terhadap demokrasi dan memicu pemberontakan bersenjata yang meluas.
Dalam beberapa bulan terakhir, penentang militer telah meningkatkan serangan roket dan drone di Mandalay – kota terbesar kedua di negara itu dengan populasi 1,5 juta jiwa.
Para pemberontak juga menyita tambang di bukit yang menjadi tempat suci di rumah-rumah biasa selama beberapa generasi, bersama dengan marmer yang menghiasi istana dan biara di Mandalay.
Saat ini, memindahkan batu mulia dan patung-patung yang diukir secara kasar dengan truk melintasi wilayah yang dikuasai pemberontak ke wilayah yang dikuasai junta selama perang saudara adalah hal yang mahal, sulit, dan berbahaya.
“Situasi di sekitar kotapraja Madaya (tempat tambang berada) tidak terlalu baik,” kata Aung Naing Lin kepada AFP di bengkelnya yang bising di Mandalay, wajah dan rambutnya tertutup debu putih.
“Perjalanannya tidak akan mudah dan kami tidak bisa mengembalikan batu-batu itu.”
Dikelilingi puluhan patung Buddha berwajah kosong yang menunggu untuk diberikan mata, telinga, dan bibir, Min Min So menyetujuinya.
Katanya penjualannya memang tidak banyak, tapi tantangannya mendatangkan para idola ke sini.
“Kami hanya bisa menjual idola yang ada di sini dan kami tidak bisa mendatangkan idola mentah baru.”
Pemilik bengkel lainnya, yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan rekan-rekannya baru-baru ini ditangkap saat mengangkut marmer dari Madaya yang dikuasai pemberontak.
“Mereka ditahan oleh kolom militer setempat dan ditanya bagaimana mereka membawa batu keluar dari desa karena wilayah tersebut dikuasai oleh PDF,” kata mereka.
“Angkatan Pertahanan Rakyat” adalah unit yang terdiri dari mantan mahasiswa, petani dan pekerja yang menyerahkan hidup mereka untuk mengangkat senjata dan menentang kudeta junta.
Ada lusinan PDF di seluruh negeri dan ini telah menyebabkan junta mengalami kebuntuan berdarah.
Junta telah menetapkan mereka sebagai “teroris” dan kontak dengan mereka dapat mengakibatkan hukuman penjara bertahun-tahun.
“Kemudian mereka melepaskan orang-orang yang ditahan dan mengembalikan batu-batu tersebut,” kata pemilik bengkel.
“Ini seperti peringatan bagi semua orang. Kami menantang Anda untuk tidak membawa batu dari desa dalam situasi seperti ini.”
Tambang Madaya
Tambang Madaya telah lama dikaitkan dengan sejarah budaya dan agama Myanmar.
Pada tahun 1860-an, setelah dua perang yang menghancurkan dengan Inggris, raja Mindon saat itu menugaskan para pengrajin di Mandalay untuk memindahkan kitab suci Buddha dari manuskrip daun lontar ke 720 keping marmer padat.
Batu tersebut juga selaras dengan militer yang telah memerintah Myanmar hampir sepanjang sejarahnya sejak kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1948.
Pada tahun 2020, mereka menyetujui pembangunan patung Buddha setinggi 25 meter (82 kaki) yang terbuat dari marmer Madaya untuk menghiasi ibu kota Naypyidaw yang dibangun secara adat.
Ketua Junta Min Aung Hlaing mengumumkan penyelesaian patung itu tahun lalu, dan sejak itu patung itu menjadi fitur utama tur beberapa delegasi asing yang mengunjungi junta yang terisolasi.
‘Buddha Hidup’
Saat pertempuran berlanjut di utara Mandalay, Min Min So dan yang lainnya berupaya memberikan sentuhan akhir pada lusinan patung yang diukir secara kasar.
Nenek moyang mereka menggunakan pahat, namun saat ini, pengrajin menggunakan bor untuk mengukir segala sesuatu mulai dari wajah Sang Buddha, lipatan jubahnya, kuku jarinya, dan bunga teratai yang ia duduki.
Langkah terakhir yang melelahkan untuk menghaluskan bagian tepi yang kasar dilakukan oleh wanita dengan menggunakan amplas, kata Min Min So.
“Perempuan lebih baik dalam hal ini karena mereka lebih sabar,” katanya.
Patung yang sudah jadi, tingginya sekitar 25 sentimeter (10 inci), berharga antara 100.000 – 200.000 kyat Myanmar ($50-$100 dengan kurs resmi).
Di luar salah satu bengkel di jalan yang sibuk, para pekerja mengemas patung Buddha yang sedang duduk dalam bingkai pelindung kayu dan mengirimkannya ke pelanggan.
Min Min So mengatakan menjaga lusinan karyanya yang masih tersedia membantunya menemukan kedamaian di tengah rumor serangan terhadap Mandalay.
Dia menganggap mereka sebagai “Buddha Hidup”.
Saya membersihkan berhala setiap pagi jam 4 pagi.. Bukan hanya untuk urusan saya tapi juga untuk kemaslahatan, ujarnya.
“Dijual atau tidak, saya ingin bersih dan indah.”
