Dearborn, Michigan – Ketika Fox News menelepon Pennsylvania untuk mencari Donald Trump pada Rabu dini hari, dan memastikan bahwa dia akan menjadi presiden Amerika Serikat berikutnya, hanya ada segelintir aktivis Arab yang tersisa di sebuah pesta di Dearborn, Michigan.
“Genosida adalah politik yang buruk,” kata salah satu peserta acara tersebut, yang mengibarkan bendera Palestina dan Lebanon di luar pintunya.
Meskipun kenyataan bahwa Trump kembali menjadi presiden memicu kemarahan dan kesedihan di antara banyak komentator Partai Demokrat, pada pertemuan Arab-Amerika terdapat rasa ketidakpedulian, atau bahkan balas dendam.
Kandidat Partai Demokrat Kamala Harris mengabaikan seruan masyarakat untuk mempertimbangkan kembali dukungan tanpa syarat Amerika terhadap Israel. Wakil presiden juga terus menegaskan apa yang disebutnya sebagai “hak Israel untuk membela diri” meskipun terjadi kekejaman brutal di Gaza dan Lebanon.
Aktivis Adam Abusalah mengatakan salah satu alasan kekalahan Harris adalah keputusannya untuk memihak Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dengan mengorbankan basis Demokrat – Arab dan Muslim Amerika, serta kaum muda dan kaum progresif.
“Itu bukan salah kami. Mereka tidak bisa mencemarkan nama baik komunitas kami,” kata Abusalah.
“Kami telah memperingatkan Partai Demokrat selama lebih dari setahun dan Partai Demokrat terus meremehkan apa yang terjadi.”
Dia menambahkan bahwa pesan utama Harris kepada komunitas Arab adalah untuk memperingatkan tentang bahaya kepresidenan Trump – sebuah taktik yang tidak berhasil karena para pemilih di wilayah tersebut terfokus pada perang yang sedang berlangsung di Timur Tengah, yang telah berdampak pada banyak dari mereka. sendiri. .
Langkah sayangku
Di daerah pinggiran kota Dearborn yang mayoritas penduduknya Arab, kemarahan atas serangan Israel di Gaza dan Lebanon yang didukung AS terlihat nyata dalam pemilu.
Harris kalah dari Trump dengan selisih lebih dari 2.600 suara. Presiden Joe Biden mengalahkan Trump dengan lebih dari 17.400 suara – lebih dari 20.000 suara yang membantu mantan presiden Partai Republik itu merebut kembali Michigan.
Kandidat Jill Stein, yang mengusung oposisi terhadap perang dalam platformnya, juga menunjukkan kinerja yang relatif baik di kota tersebut, meningkatkan dukungan terhadap Partai Hijau dari 207 suara pada tahun 2020 menjadi lebih dari 7.600 suara pada tahun ini.
Hussein Dabajeh, seorang konsultan politik keturunan Lebanon-Amerika di wilayah Detroit, mencatat bahwa anggota Kongres Rashida Tlaib, seorang Demokrat, secara signifikan mengungguli Harris di Dearborn, menerima lebih dari 9.600 suara lebih banyak daripada wakil presiden.
“Komunitas Arab mengatakan kami anti-genosida. Kami mendukung kandidat yang mendukung masyarakat dan kami menentang kandidat yang menentang masyarakat,” kata Dabajeh kepada Al Jazeera.
Tidak jelas apa arti kepresidenan Trump bagi warga Arab dan Muslim Amerika serta negara secara umum.
“Saya harap ini adalah sesuatu yang baik. Saya berharap negara ini bersatu. Saya berharap Partai Demokrat sadar,” kata Dabajeh.
Meskipun mantan presiden tersebut memiliki sejarah panjang dalam pernyataan dan kebijakan anti-Muslim dan anti-imigran, dia berjanji untuk membawa “perdamaian” ke wilayah tersebut.
Trump juga melunakkan nada antagonisnya terhadap orang-orang Arab dan Muslim ketika ia mendekati komunitas mereka di Michigan.
Dia membawa para pejabat dan imam Arab dan Muslim ke panggung selama aksi unjuk rasa dan menyebut mereka “orang-orang hebat.”
Trump juga mengunjungi Dearborn dan mendengar langsung tuntutan untuk mengakhiri perang – sesuatu yang Harris tidak dapat lakukan.
‘Ini tidak berhenti di sini’
Ali Alfarjalla, seorang agen real estat Irak-Amerika berusia 32 tahun di Dearborn, mengatakan bahwa meskipun ada kekurangannya, Trump mewakili perubahan dari pemerintahan Biden-Harris yang dengan gigih mendukung serangan Israel di Gaza dan Lebanon.
Dia menekankan bahwa pemilu bukanlah akhir dari keterlibatan politik, dan mengatakan bahwa masyarakat akan menekan Trump untuk memenuhi janjinya untuk membawa perdamaian di wilayah tersebut.
“Tidak berhenti sampai di sini,” kata Alfarjalla kepada Al Jazeera.
“Kita harus bekerja lebih keras untuk memastikan isu-isu kita didengar – untuk menghentikan genosida di Gaza, menghentikan invasi ke Lebanon Selatan dan membiarkan Palestina memiliki negaranya sendiri. Kami berharap tentang hal itu. Itu adalah prioritas nomor satu kami untuk komunitas ini.”
Dia juga mengatakan bahwa pernyataan para pendukung Harris tentang “yang lebih kecil dari dua kejahatan” bagi masyarakat menjadi bumerang karena banyak pemilih tidak bisa melihat kejahatan yang lebih buruk daripada pemerintah yang menyediakan bom yang membunuh keluarga mereka dan menghancurkan kampung halaman mereka.
Meskipun kedua kandidat utama mendukung Israel, tim kampanye Harris melakukan serangkaian kesalahan sendiri yang semakin mengasingkan komunitas di Michigan dan sekitarnya, kata para pendukung Arab-Amerika kepada Al Jazeera.
Pada Konvensi Nasional Partai Demokrat di Chicago pada bulan Agustus, tim kampanye Harris menolak tuntutan untuk mengizinkan pembicara Palestina berpidato.
Kandidat dari Partai Demokrat juga menolak permintaan pertemuan dari Uncommited Movement, yang didirikan selama proses pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, untuk menekan Biden atas dukungannya yang tanpa syarat terhadap Israel.
Berbeda dengan Trump, Harris tidak mengunjungi Dearborn, pusat de facto kekuatan politik dan keuangan Arab-Amerika, selama kampanye ini.
Sebaliknya, Harris bertemu dengan “pemimpin” Arab dan Muslim yang dipilih sendiri di Flint, sekitar satu jam di utara Detroit, bulan lalu.
Selain itu, Harris berkampanye bersama Liz Cheney di Michigan dan memuji dukungan ayahnya, mantan Presiden Dick Cheney – seorang arsitek dari apa yang disebut “Perang Melawan Teror” yang menghancurkan Timur Tengah.
Banyak aktivis Arab-Amerika yang mendukung penerimaan Harris terhadap keluarga Cheney dengan menyoroti ketidakpeduliannya terhadap komunitas mereka.
“Kami memiliki Harris yang didukung oleh kelompok neokonservatif seperti Liz Cheney dan Dick Cheney, dan dia secara terbuka berkampanye dengan mereka dan berbicara tentang betapa hebatnya mereka,” kata anggota dewan Dearborn, Mustapha Hammoud, kepada Al Jazeera pada Selasa malam, ketika hasilnya muncul.
Saya rasa orang-orang tidak mau memilih George W. Bush, jadi kita juga tidak akan melihat orang-orang memilih Harris.”
‘Aku tersenyum dan menertawakannya’
Berbicara di bawah tanda kampanye Harris pekan lalu, mantan Presiden Bill Clinton mengklaim bahwa Hamas “memaksa” Israel untuk membunuh warga sipil Palestina dan menyatakan bahwa Zionisme sudah ada sebelum Islam.
Perilaku kampanye tersebut membuat sejumlah pendukung mempertanyakan apakah kandidat dari Partai Demokrat tersebut sudah menyerah terhadap komunitas Arab.
“Wakil Presiden Harris telah berkali-kali menunjukkan bahwa dia sebenarnya tidak menginginkan suara kita,” kata pemimpin Gerakan Tanpa Komitmen Layla Elabed kepada Al Jazeera pekan lalu.
Walikota Dearborn Abdullah Hammoud juga mencatat bahwa kampanye Harris ragu-ragu untuk melibatkan warga Arab-Amerika secara langsung.
“Mereka tidak ingin terjadi kerusuhan. Mereka tidak ingin datang ke tempat-tempat yang menurut mereka pembicaraan akan berlarut-larut dan suara mungkin tidak akan ada,” kata walikota kepada Al Jazeera sebelum pemilu.
Di bidang politik, Harris belum memberikan janji konkrit apa pun kepada masyarakat – bahkan dalam ranah politik arus utama yang dapat diterima – seperti membuka kembali misi diplomatik Palestina di Washington, D.C., atau melanjutkan pendanaan untuk badan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNRWA). ).
Sebaliknya, Biden meluncurkan platform untuk warga Arab dan Muslim Amerika pada tahun 2020, menjanjikan langkah-langkah kebijakan dalam dan luar negeri yang diinginkan oleh masyarakat – yang banyak di antaranya belum terpenuhi.
Singkatnya, banyak orang Arab-Amerika mengatakan bahwa mereka telah bertahan selama empat tahun pemerintahan Trump, sementara banyak anggota keluarga mereka di Palestina dan Lebanon tidak selamat dari masa kepresidenan Biden-Harris.
Mereka mengatakan mereka akan terus mendorong perubahan tidak peduli siapa yang berkuasa.
Ketika ditanya tentang beberapa pengguna media sosial liberal yang menyerang warga Arab-Amerika dan menyalahkan mereka atas kekalahan Harris, Alfarjalla mengatakan banyak orang di komunitas tersebut selamat dari perang dan kesulitan, sehingga mereka tidak peduli dengan apa yang dikatakan orang lain.
“Saya tersenyum dan tertawa tentang hal itu,” katanya.
