Sebuah buku telah dikembalikan ke perpustakaan sekolah – setelah lebih dari satu abad.
Salinan Puisi Byron ditandatangani oleh mahasiswa Leonard Ewbank pada tanggal 25 September 1911.
Tragisnya, Leonard terbunuh dalam Perang Besar dan tidak pernah mengembalikan buku tebal tersebut, yang baru dikembalikan ke sekolah lamanya pada bulan September.
Leonard adalah seorang murid di St Bees School, dekat Whitehaven di Cumbria, antara tahun 1902 dan 1911.
Buku tersebut ditemukan oleh seorang pria yang sedang mengunjungi orang tuanya di Carmarthenshire, Wales, dan melihatnya di koleksi mereka.
Dia memutuskan itu harus dikembalikan ke St Bees setelah melihat tulisan di sampul buku dengan nama Leonard Ewbank, beserta lokasi ‘Rumah Sekolah’. St Bees’ dan tanggal 25/09/11.
Puisi Byron berasal dari sekolah independen St Bees, dekat Whitehaven, Cumbria. (foto: Sutradara Andrew Keep dengan bukunya)
Buku perpustakaan (foto) diambil oleh mantan mahasiswa Leonard Ewbank pada tahun 1911
Mantan siswa Leonard Ewbank (foto). Dia terbunuh dalam pertempuran di Perang Dunia I pada tahun 1916 dan dimakamkan di Ypres, Belgia
Prasasti sederhana ini memicu perjalanan penemuan dalam kehidupan Leonard.
Ia lahir pada 16 Februari 1893 dan bersekolah di St Bees School dari tahun 1902 hingga 1911 sebelum melanjutkan studinya di Queen’s College, Oxford.
Buku itu secara resmi dikembalikan ke sekolah pada bulan September, ketika kepala sekolah Andrew Keep bertemu dengan orang yang memicu kembalinya buku tersebut.
Mr Keep mengatakan: ‘Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa sepotong sejarah St Bees telah kembali kepada kita setelah bertahun-tahun.
‘Kisah Leonard Ewbank merupakan inspirasi bagi siswa kami saat ini dan kami merasa terhormat memiliki kenang-kenangan dari masanya di sini.’
Namun, kisah Leonard tidak berakhir dengan baik.
Meskipun memiliki penglihatan yang buruk, ia ditugaskan ke Resimen Perbatasan ke-15 pada tahun 1915.
Tragisnya, nyawanya terhenti pada tanggal 23 Februari 1916, ketika ia tewas akibat tembakan di kepala.
Leonard dimakamkan di Pemakaman Kereta Api Dugouts di Ypres, Belgia.
Buku yang dikembalikan setelah 113 tahun itu ditandai dengan nama Leonard Ewbank (foto)
Salinan Puisi Byron ditandatangani oleh mahasiswa Leonard Ewbank pada 25 September 1911
Namun warisannya tetap hidup di St Bees School, di mana dia dihormati dalam Daftar Kehormatan sebagai “orang Inggris, berani, jujur, dan setia”.
Dia juga dikenang di majalah St Bees School sebagai ‘seorang Cumbrian terbaik – heteroseksual, hidup bersih, setia, dengan cadangan kekuatan terpendam dan kekuatan karakter yang mengejutkan bahkan mereka yang paling mengenalnya. Dan, oh, meskipun teman-temannya mencintainya dan memercayainya, mereka berkata, ‘jadi yang terbaik masih akan datang.’
Seorang juru bicara sekolah menambahkan: “Kembalinya buku ini, yang ditulis lebih dari satu abad yang lalu, berfungsi sebagai pengingat yang menyentuh tentang hubungan abadi antara St Bees School, mantan muridnya dan keluarga mereka.
‘Kisah Leonard Ewbank kini tidak hanya dilestarikan dalam kata-kata tetapi juga dalam bentuk fisik dalam buku berharga ini yang telah kembali ke asal-usulnya.’
