Penduduk Utah marah atas rencana penutupan jalur wisata populer untuk dijadikan rumah mewah.
Jalur Bearclaw Poppy dan Zen di Washington County dapat terpengaruh oleh rencana tersebut karena terletak di area seluas 6.800 hektar yang disebut Zona 6 yang sedang dipersiapkan oleh para pejabat untuk dibangun.
Penggemar kegiatan alam terbuka telah meluncurkan upaya untuk menghentikan pembangunan tersebut, dan para penentangnya juga menyebutkan bahwa populasi penyu di kawasan tersebut dapat terancam punah.
“Hampir setiap pengendara sepeda gunung yang pernah mengunjungi St. George pernah melewati jalur ini,” kata warga Supe Lillywhite kepada Salt Lake Tribune.
‘Yang tidak bisa hidup berdampingan adalah rumah atau jalan masuk yang dibangun di atas liang penyu… Penyu-penyu tersebut harus dipindahkan atau mereka akan mati di area tersebut.’
Jalur Bearclaw Poppy dan Zen di Washington County, Utah, mungkin ditutup dalam langkah kontroversial untuk memperluas jalan raya dan membangun rumah mewah
Lillywhite adalah bagian dari kampanye untuk menyelamatkan ekosistem Zona 6, yang telah menyaksikan a petisi online mengumpulkan ribuan tanda tangan.
Alasan penutupan jalur populer berasal dari langkah pemerintahan Trump pada Januari 2021 untuk memperluas Jalan Raya Koridor Utara melalui Kawasan Konservasi Nasional Tebing Merah.
Zona 6, sebidang tanah yang dibagi rata antara Biro Pengelolaan Pertanahan federal dan Administrasi Pertanahan Utah Trust, kemudian disisihkan untuk mengimbangi dampak pembangunan jalan raya.
Pejabat Washington County dan pemerintah federal telah mengumumkan rencana untuk membangun perumahan yang terjangkau dan mewah di tanah Gurun Mojave, meskipun pembangunan jalan raya telah ditangguhkan.
Pembangunan jalan raya hanya akan dilanjutkan setelah dilakukan studi lingkungan mengenai dampak rencana tersebut, dan Utah akan terpaksa menjual tanah perwaliannya di Zona 6 jika tidak disetujui.
Aaron Langston, asisten direktur pelaksana kantor Trust Lands Administration di Washington County, mengatakan minggu ini bahwa “jika pemerintah federal membatalkan kesepakatannya, kami hanya akan membatalkan kesepakatan kami.”
Para pejabat mengatakan pembangunan tersebut akan membawa ledakan ekonomi ke wilayah tersebut dan memberikan ruang bagi pembangunan serangkaian rumah bernilai jutaan dolar. Sebuah Utah McMansion digambarkan
Meskipun pembangunan jalan raya masih dalam ketidakpastian, para pejabat masih memutuskan untuk memulai pembangunan pada 1 Oktober ketika Trust Lands Administration mengeluarkan permintaan kepada lembaga pemerintah untuk rencana pembangunan di Zona 6 seluas 1.200 hektar.
Langston mengatakan dia berharap hal ini akan menarik ledakan ekonomi di wilayah tersebut, dan pada bulan Januari dia mengatakan negara bagian akan menjual tanah tersebut kepada pengembang swasta untuk membangun rumah di atas tanah tersebut.
Para pejabat telah mengindikasikan bahwa mereka juga berniat untuk mengembangkan lebih dari 1.500 hektar di bagian utara wilayah tersebut di masa depan.
Meskipun para pembuat kebijakan di tingkat negara bagian dan kota sangat antusias untuk melakukan pembangunan di wilayah tersebut, para penduduk dan pecinta aktivitas luar ruangan mengatakan bahwa hilangnya jalan setapak akan menjadi bencana bagi wilayah tersebut.
Langston memperkirakan jika lahan tersebut dikembangkan, sekitar 60% dari seluruh jalur di Zona 6 akan terkena dampaknya.
Daerah ini juga terkenal dengan pendakiannya, dengan lebih dari 300 jalur bouldering dan 80 jalur pendakian juga diperkirakan akan terkena dampaknya.
Daerah ini terkenal dengan rute utama bersepeda gunung dan bouldering, namun pihak berwenang mengatakan hingga 60% jalur dan beberapa rute pendakian akan terpengaruh.
Holly Snow Canada, direktur eksekutif kelompok lingkungan Conserve Southwest Utah, yang menentang perumahan, menekankan bahwa pejabat Utah memiliki pilihan lain.
“Jika Jalan Raya Koridor Utara ditolak, ada banyak cara untuk melindungi wilayah Greater Moe Valley dengan cara yang permanen dan lebih aman dibandingkan perjanjian sukarela ‘Zona 6’ saat ini,” katanya kepada Salt Lake Tribune.
‘Washington County telah menghabiskan jutaan dolar selama beberapa dekade terakhir untuk pembangunan jalan raya yang akan memperburuk lalu lintas, meningkatkan risiko kebakaran hutan, dan merusak kawasan rekreasi tercinta, alih-alih menggunakan waktu dan sumber daya tersebut untuk melindungi tempat-tempat yang penting bagi masyarakat.
‘Sekarang adalah waktunya bagi para pemimpin lokal kita untuk mengambil tindakan dan mengatakan ‘tidak’ pada jalan raya yang melintasi harta karun di halaman belakang rumah kita, Red Cliffs, dan ‘ya’ untuk perlindungan permanen bagi permata rekreasi tersebut, kawasan Great Moe Valley.’
