Dalam penampilannya di State of the Union CNN pada 10 November, Senator AS dari Vermont Bernie Sanders menolak pertanyaan dari pembawa acara Dana Bash tentang apakah kinerja buruk Partai Demokrat pada pemilu 2024 disebabkan oleh pesan-pesan politik.
“Itu bukan pesan, Dana,” kata Sanders. Dia mengatakan perekonomian rata-rata orang Amerika lemah selama beberapa dekade.
“Hal ini harus ditempatkan dalam konteks global di mana, selama 50 tahun terakhir, jika kita dapat mempercayainya, upah mingguan yang disebabkan oleh inflasi saat ini lebih rendah dibandingkan 50 tahun yang lalu, yang merupakan transfer kekayaan besar-besaran dari 90 negara termiskin. . persen hingga 1% terkaya,” ujarnya.
Namun, ini adalah statistik pilihan. Sebagian besar data menunjukkan bahwa upah di AS telah meningkat jauh di atas tingkat inflasi dibandingkan lima dekade lalu.
Ukuran yang paling sering digunakan para ekonom untuk upah yang disesuaikan dengan inflasi, yang mereka sebut “upah riil,” dikenal sebagai “penghasilan mingguan rata-rata” untuk pekerja berupah penuh waktu yang berusia 16 tahun ke atas. Jika upah berdasarkan ukuran ini sekarang lebih tinggi dibandingkan 50 tahun yang lalu, maka upah telah mengimbangi atau melampaui harga selama periode waktu tersebut. Jika upah berdasarkan ukuran ini lebih rendah dibandingkan 50 tahun yang lalu, upah akan jauh dari kenaikan inflasi.
Jadi, apa yang ditunjukkan oleh angka-angka “upah riil” ini? Mereka menunjukkan bahwa upah melebihi inflasi dengan jumlah akumulasi sebesar 10,7 persen selama 50 tahun, dimulai dari tingkat upah pada kuartal pertama tahun 1979, yang merupakan data pertama yang tersedia. (Itu hampir 46 tahun yang lalu.)
Upah yang disesuaikan dengan inflasi telah meningkat selama 50 tahun terakhir, namun tidak secara dramatis
Ini bukan peningkatan yang dramatis; mengakibatkan kenaikan upah sekitar dua per sepuluh persen lebih cepat dibandingkan inflasi per tahun. Namun, data ini menunjukkan bahwa upah telah meningkat melampaui inflasi.
Para ekonom menyarankan untuk mengabaikan lonjakan data upah di era COVID-19; Hal ini tidak disebabkan oleh kenaikan upah, namun karena fenomena PHK bagi pekerja berupah rendah di industri seperti perhotelan selama pandemi. Hal ini menyebabkan pekerja dengan bayaran lebih tinggi, termasuk mereka yang dapat bekerja dari rumah, keluar dari pasar kerja, sehingga meningkatkan upah rata-rata atau median.
Kami juga menganalisis kumpulan data lain yang dikelola oleh Economic Policy Institute, sebuah lembaga pemikir liberal. Kelompok ini melihat upah yang disesuaikan dengan inflasi melalui kacamata pendapatan, seperti 10 persen kelompok pendapatan terendah, 10 persen kelompok pendapatan terendah kedua, 10 persen kelompok teratas, dan 5 persen kelompok teratas.
Data dari Economic Policy Institute menunjukkan bahwa setiap bagian dari spektrum pendapatan memperoleh upah pada tahun 2023 di atas tingkat upah pada tahun 1973.
Selama 50 tahun terakhir, upah telah meningkat melampaui inflasi untuk seluruh spektrum pendapatan, namun kenaikan paling cepat terjadi pada warga Amerika dengan pendapatan lebih tinggi.
Upah pada kelompok pendapatan yang lebih tinggi meningkat lebih cepat dibandingkan upah pada kelompok pendapatan yang lebih rendah selama periode ini. Namun upah pekerja dengan upah terendah pun telah melampaui inflasi selama 50 tahun terakhir.
Ketika kami meminta bukti dari kantor Sanders, seorang juru bicara menunjuk pada kumpulan data upah yang berbeda: pendapatan mingguan rata-rata pekerja produksi sektor swasta dan pekerja non-penyelia. Data ini berfokus pada segmen angkatan kerja yang lebih berkerah biru.
Sanders menunjukkan bahwa gaji non-pengawas saat ini lebih rendah, namun jumlahnya sedikit dibandingkan 52 tahun yang lalu
Kantor Sanders mengatakan kepada PolitiFact bahwa sang senator membandingkan sekarang dengan Februari 1973, hampir 52 tahun yang lalu. Biasanya kita tidak akan membahas perbedaan dua tahun, namun dalam kasus ini, memilih tanggal tertentu akan berdampak besar pada perbandingan.
Pada tahun 1971 dan 1972, upah bagi pekerja sektor produksi dan non-penyelia sektor swasta meningkat sebesar 6 persen, peningkatan yang belum pernah terjadi sebelumnya atau sejak saat itu. Perhitungan Sanders menggunakan gaji puncak pada Februari 1973.
Dean Baker, salah satu pendiri Pusat Penelitian Ekonomi dan Kebijakan yang liberal, mengatakan kenaikan upah yang tidak biasa ini dapat dikaitkan dengan kebijakan pengendalian harga yang dilakukan oleh Presiden Richard Nixon saat itu, yang melibatkan pembekuan harga selama 90 hari yang diikuti dengan kenaikan harga yang diperlukan persetujuan oleh “Dewan Pembayaran” dan “Komite Harga”.
Namun mulai awal tahun 1973, ketika Nixon mengakhiri pengendalian harga, metrik upah yang sama turun lebih cepat daripada kenaikannya, turun hampir 9% dalam dua tahun.
Jika kita membandingkan upah saat ini dengan puncak upah pada bulan Februari 1973, seperti yang dilakukan Sanders, upah 3,8% lebih rendah untuk kelompok penerima upah yang mencakup pekerja produksi sektor swasta dan pekerja non-pengawas.
Namun jika kita melihat 50 tahun ke depan dari data terbaru pada bulan September 2024, upah saat ini 2,8% lebih tinggi dibandingkan pada bulan September 1974.
“Ini benar-benar terlihat seperti memilih-milih data,” kata Douglas Holtz-Eakin, presiden American Action Forum yang berhaluan kanan-tengah. “Tidak ada hasil nyata yang begitu sensitif terhadap beberapa titik data.”
Sekali lagi, 2,8% bukanlah peningkatan yang besar, terutama dalam 50 tahun, namun peningkatan tersebut lebih besar dari tingkat inflasi dan bukan merupakan penurunan, seperti yang dikatakan Sanders.
Baker menambahkan: “Para pekerja pastinya belum mendapatkan bagian mereka selama setengah abad terakhir, namun sungguh menggelikan untuk mengatakan bahwa mereka tidak mendapatkan keuntungan apa pun.”
Dia memberikan alasan lain untuk skeptis terhadap statistik Sanders.
“Rata-rata jam kerja dalam seminggu sekarang hampir 10% lebih pendek dibandingkan 50 tahun yang lalu,” kata Baker. “Pekerja memilih untuk menginvestasikan sebagian dari pendapatan mereka untuk lebih banyak waktu luang.”
Keputusan kami
Sanders mengatakan upah mingguan yang disesuaikan dengan inflasi “saat ini lebih rendah dibandingkan 50 tahun yang lalu.”
Dua ukuran yang paling sering digunakan para ekonom untuk upah yang disesuaikan dengan inflasi menunjukkan upah yang lebih tinggi saat ini dibandingkan lima dekade lalu.
Sanders mengutip kumpulan data berbeda untuk pekerja tanpa pengawasan, yang menunjukkan upah lebih rendah saat ini dibandingkan pada bulan Februari 1973. Namun, bulan tersebut menunjukkan titik upah tertinggi yang tidak biasa karena pengendalian harga pada era Nixon. Ketika pengendalian harga dicabut, upah anjlok.
Perbandingan 50 tahun, dengan menggunakan bulan September 1974 sebagai titik awal, menunjukkan bahwa upah meningkat sebesar 2,8% di atas inflasi.
Kami mengevaluasi pernyataan itu PALSU.
