Seorang saksi kunci mengaku ‘berbohong’ kepada polisi setelah Daniel Penny mencekik seorang tunawisma di dalam tabung.
Penny, seorang veteran Angkatan Laut, menghadapi hukuman 15 tahun penjara atas kematian mantan peniru Michael Jackson, Jordan Neely, 30, yang bermasalah, di kereta F di Manhattan pada Mei 2023.
Pada hari Selasa, Eric Gonzalez, 39, yang membantu Penny menahan Neely hari itu, mengakui bahwa dia tidak mengatakan yang sebenarnya ketika dia pertama kali diwawancarai oleh Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan setelah kematian pria itu.
Dalam kesaksiannya, Gonzalez, yang pada saat itu sedang dalam perjalanan menuju pekerjaan konstruksi, mengatakan kepada pengadilan bahwa dia secara keliru menyatakan bahwa dia tiba di tempat kejadian lebih awal dari yang sebenarnya dan bahwa mantan Marinir tersebut memutuskan untuk mengambil tindakan setelah Neely memukulnya.
Bahkan, Gonzalez menyebut Penny sudah mencekik Neely saat dia naik kereta.
Pria asal Bronx itu mengatakan dia berbohong tentang apa yang terjadi hari itu karena dia takut akan “ditangkap” atas pembunuhan tersebut dan ingin “membenarkan tindakannya”.
Kini, saksi kunci telah menarik kembali apa yang awalnya dia katakan kepada polisi dan menandatangani perjanjian non-penuntutan dengan kantor kejaksaan.
Pada hari Selasa, Eric Gonzalez, 39, yang membantu Penny menahan Neely hari itu, mengakui bahwa dia tidak mengatakan yang sebenarnya saat pertama kali diwawancarai oleh Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan.
Gonzalez mengatakan kepada pengadilan bahwa dia secara keliru mengklaim bahwa dia tiba di tempat kejadian lebih awal dari yang sebenarnya dan bahwa mantan Marinir itu memutuskan untuk mengambil tindakan setelah Neely memukulnya.
Pada hari Selasa, Gonzalez mengatakan tampaknya Neely berusaha “melarikan diri” dari cengkeraman Penny.
‘Semua orang panik dan berkata, ‘Panggil polisi! Panggil polisi!’…Kupikir yang satu berusaha menahan yang lain sampai polisi datang,’ kata Gonzalez, mengacu pada Penny dan Neely.
‘Saya masuk untuk mencoba dan membantu,’ katanya, sambil menambahkan bahwa dia memberi tahu Penny: ‘Saya akan meraih tangannya sehingga Anda dapat melepaskannya.’
‘Ada momen lain ketika saya berkata, ‘Bisakah kamu melepaskannya, saya pegang dia,” katanya kepada juri.
Pria berusia 39 tahun itu mengatakan Neely memukul seseorang di dekatnya karena “dia ingin dibebaskan.”
Setelah kejadian fatal itu, Gonzalez mengatakan dia tidak hanya mengkhawatirkan dirinya sendiri tetapi juga keluarganya.
‘Ada semua protes yang terjadi. Saya takut pada diri saya sendiri dan keluarga saya,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia “takut” ketika mengetahui bahwa dia adalah tersangka kematian Neely.
Pada hari Selasa, saksi lain, Derrick Clay dari Queens, mengatakan dia menelepon 911 setelah sekitar lima hingga enam menit menyaksikan veteran itu memegang leher Neely.
Daniel Penny, seorang veteran Angkatan Laut, menghadapi hukuman 15 tahun penjara atas kematian mantan peniru Michael Jackson yang bermasalah, Jordan Neely, 30, di kereta F di Manhattan pada Mei 2023 karena sesak napas.
Neely adalah peniru Michael Jackson yang kesehatan mentalnya memburuk dalam beberapa tahun terakhir, menurut keluarganya
Clay ingat bahwa Neely tampak “seperti sedang tidur”, dan menambahkan bahwa dia berpikir demikian “karena dia tidak bergerak”.
Penny, yang saat itu berusia 24 tahun, dituduh membunuh Neely dengan cara mencekiknya yang menurut jaksa penuntut merupakan tindakan yang fatal.
Penumpang lain menyatakan pada awal persidangan bahwa mereka takut pada Neely sebelum Penny turun tangan ketika dia mengatakan kepada orang-orang bahwa dia siap untuk “kembali ke Rikers” dan “seseorang akan mati hari ini.”
Seorang siswa sekolah menengah berusia 19 tahun, Ivette Rosario, mengungkapkan bahwa dia membenamkan kepalanya di dada temannya dan ‘berdoa’ agar pintu dibuka ketika Neely mulai mengeluh di kereta.
Ketika kereta akhirnya tiba di Broadway Lafayette, dia adalah salah satu dari sedikit penumpang yang menelepon 911.
Audio panggilan diputar untuk juri. Wanita muda tersebut, yang saat itu sedang dalam perjalanan pulang dari sekolah, mengatakan kepada operator pengiriman bahwa ‘ada seorang pria yang mengatakan dia akan melukai orang-orang di kereta’.
Berbicara tentang Penny, dia berkata: ‘Orang ini turun tangan dan menahannya.’
Di pengadilan, saat audio diputar, dia menggambarkan tindakan Penny sebagai “penguatan” bagi orang-orang di sekitarnya.
Dalam panggilan 911, dia menggambarkan penampilan penyerangnya sebagai ‘hitam’.
“Siapapun yang melakukan kejahatan adalah orang berkulit hitam,” katanya. “Mereka menangkapnya.”
Rosario mengatakan kepada pengadilan bahwa ledakan emosi Neely di kereta membuatnya sangat gugup hingga dia mengira dia akan ‘pingsan’.
Pengacara pembela Thomas Kenniff mencatat bahwa kepalanya terkubur selama sebagian besar pertengkaran, yang berarti dia mungkin melewatkan momen fisik yang penting.
Saksi kedua yang bepergian dengan kereta, jurnalis Meksiko berusia 59 tahun Juan Vasquez, mengatakan kepada pengadilan bahwa Neely mulai bereaksi setelah dia berhenti bergerak.
“Hampir sesaat, mereka tidak banyak bergerak dan kemudian pertarungan dimulai,” ujarnya melalui penerjemah bahasa Spanyol.
‘Neely berusaha keras melepaskan diri, menggerakkan kakinya mati-matian untuk mencoba membebaskan dirinya.’
Pembelaan Penny mengatakan bahwa dia tidak pernah bermaksud membunuh pria tersebut dan belum dapat dipastikan apakah dia yang harus disalahkan atas kematiannya.
Neely masih hidup di kereta ketika polisi tiba, namun kemudian dinyatakan meninggal di rumah sakit.
Insiden ini memicu kegemparan di Amerika, dan Black Lives Matter menggambarkannya sebagai “pembunuhan rasis terhadap seorang pria kulit hitam yang sakit mental oleh pendukung militer kulit putih yang terlalu bersemangat.”
Yang lain mengatakan Penny adalah pahlawan, Batman zaman modern yang turun tangan ketika Neely membuat ancaman agresif di kereta bawah tanah, termasuk kepada anak laki-laki yang ibunya melindunginya dengan kereta dorong.
Petugas NYPD tiba dengan kereta di stasiun Fulton pada pukul 14:33.
Dua petugas memastikan denyut nadi Neely masih ada ketika mereka tiba.
“Saya punya denyut nadi,” kata salah satu dari mereka. Petugas kedua membenarkan bahwa dia juga merasakan denyut nadi.
Saat berada di mimbar, Gonzalez mengatakan Neely (foto) memukul seseorang di dekatnya karena ‘dia ingin dibebaskan’ selama insiden tersebut.
Insiden tersebut memicu kegemparan di Amerika, dan Black Lives Matter menggambarkannya sebagai “pembunuhan rasis terhadap seorang pria kulit hitam yang sakit jiwa oleh pendukung militer kulit putih yang terlalu bersemangat.”
Neely tak sadarkan diri, tergeletak di lantai gerbong kereta bawah tanah.
Ketika ditanya bagaimana Neely sampai di sana, Penny menjawab, “Saya mengusirnya.”
Meskipun awalnya mendeteksi denyut nadi, mereka memberikan Narcan – obat yang digunakan untuk membalikkan overdosis opioid – kepada Neely – dan memulai CPR pada pukul 14:38.
Paramedis Northwell Health tiba di kereta pada pukul 14.48 – 15 menit setelah polisi.
Pada pukul 15.13 – hampir 45 menit setelah polisi tiba – Neely masih berada di dalam kereta, kemudian dikepung oleh paramedis.
Sejak polisi menerima panggilan tersebut, butuh waktu tujuh menit bagi tim penyelamat untuk tiba.
Kemudian 10 menit kemudian layanan darurat tiba dengan defibrilator dan sumber daya lebih banyak.
Pengacara Penny mengatakan kliennya adalah seorang mahasiswa yang sedang dalam perjalanan ke gym sore itu, dan bahwa dia “sangat berharap polisi akan muncul dan membantunya dengan cara yang sama seperti mereka membantu penumpang lain di kereta ini” pada hari yang menentukan itu. (Foto: Penny digiring dengan borgol pada 12 Mei 2023)
Dia belum dinyatakan meninggal sampai dia tiba di Rumah Sakit Kesehatan Lenox di Greenwich Village pada sore hari.
Kenniff mengatakan kliennya adalah seorang mahasiswa dan sedang dalam perjalanan ke gym sore itu.
‘Pertarungan ini berlangsung lima hingga enam menit. Tapi Danny tidak, dan tidak bisa, menekan lehernya. Kami mengetahui hal ini karena jika dia melakukannya, Neely akan pingsan pada menit pertama,” kata Kenniff.
‘Danny sangat berharap polisi akan datang dan membantunya seperti mereka membantu penumpang lain di kereta ini.’
Tes yang dimulai pada 1 November ini diperkirakan akan berlangsung hingga enam minggu dan akan melibatkan spesialis medis, petugas pertolongan pertama, dan penumpang lain yang berada di kereta pada hari itu.
