BJP telah memutuskan untuk melanjutkan aliansinya dengan Partai Kongres Nasionalis (NCP) yang dipimpin Ajit Pawar, meskipun terdapat keberatan yang kuat di antara organisasi-organisasi moderat di Maharashtra. Pemimpin BJP, Wakil Ketua Menteri Devendra Fadnavis Keputusan tersebut disampaikan dengan tegas kepada RSS dalam rapat koordinasi yang digelar di Nagpur, Minggu.
Selama dua bulan terakhir, Fadnavis telah bertemu dengan para pemimpin RSS sebanyak tiga kali di Nagpur dan Mumbai untuk membahas pemilu dan politik.
BJP telah secara resmi mengumumkan bahwa mereka akan mengikuti pemilihan majelis tahun 2024 sebagai bagian dari aliansi Mahayuti yang berkuasa yang terdiri dari BJP, NCP dan Shiv Sena yang dipimpin oleh CM Eknath Shinde. Namun BJP telah memainkan peran kepemimpinan dalam persiapan pemilu aliansi tersebut dan komite inti negara bagian partai tersebut menyerahkan semua wewenang pengambilan keputusan mengenai distribusi kursi kepada Fadnavis setelah pertemuan di Mumbai pada hari Minggu.
Dengan adanya aliansi ini, tantangan berikutnya bagi BJP adalah bernegosiasi dengan mitranya mengenai alokasi kursi di 288 daerah pemilihan di Maharashtra untuk pemilu Oktober-November.
Tidak terpecah oleh kesamaan ideologi Hindutva, Shiv Sena dan BJP telah menjadi sekutu selama bertahun-tahun dan telah mencapai kesepakatan pembagian kursi.
Namun BJP dan NCP, yang kini bersaing sebagai sekutu, secara tradisional berdiri sebagai rival. Pada pemilihan majelis 2019, persaingan langsung dilakukan untuk 54 kursi majelis di Maharashtra. Dari 54 kursi tersebut, BJP memenangkan 30 kursi dan NCP tidak terbagi 24 kursi. Setelah perpecahan NCP pada Juli 2023, 18 dari MLA NCP ini berjanji setia kepada Ajit Pawar dan enam kepada faksi Sharad Pawar.
“Saingan tradisional BJP, Kongres, NCP (yang tidak terpecah)…telah melihat lima puluh empat daerah pemilihan saling bertarung dengan sengit selama beberapa dekade,” kata seorang pejabat senior BJP, seraya menambahkan bahwa partai tersebut kini menghadapi tugas berat untuk meyakinkan para pengkritiknya. Pekerja akar rumput harus menerima NCP sebagai mitra.
Mengutip contohnya, orang dalam partai mengatakan: “Di daerah pemilihan Majelis Indapur, MLA Dattatre Bharne adalah milik NCP. Namun, pemimpin senior BJP Harshavardhan Patil, yang ikut serta dalam pemilu terakhir dan kalah dengan selisih tipis 3.110 suara, menegaskan haknya atas kursi tersebut. Di daerah pemilihan Daund, kandidat BJP Rahul Kull menang, sedangkan kandidat NCP Ramesh Thorat kalah dengan selisih 746 suara. Kedua partai akan memperjuangkan hak mereka di kursi tersebut.
Ajit Pawar, yang memulai yatra di seluruh negara bagian sejak 8 Agustus, menegaskan bahwa NCP akan melakukan tawar-menawar yang sulit. “Biasanya partai menduduki kursi MLA. Selebihnya, ada pembahasan setelah mempertimbangkan faktor lain.
Secara resmi, Presiden BJP negara bagian Chandrasekhar Bawankule menyatakan keyakinannya. “Karena kita telah sepakat untuk mengikuti pemilu bersama, pembagian kursi akan diselesaikan melalui negosiasi di tingkat yang lebih tinggi. Dalam pemilu mana pun, masing-masing partai berusaha memaksimalkan keuntungan elektoralnya dan berupaya melakukan tawar-menawar yang ketat. Pada akhirnya, kita harus mengadopsi pendekatan pragmatis untuk memastikan bahwa sekutu tidak dimusuhi dan status serta status partai kita tidak dikompromikan,” kata Bawankule.
Sekutu Mahayuti memiliki 187 MLA di majelis saat ini. Untuk 101 kursi Majelis yang tersisa, masing-masing mitra diperkirakan akan mengadakan negosiasi yang alot untuk mendapatkan keuntungan dari mereka. “Masing-masing pihak diperbolehkan mempertahankan posisi duduknya. Daerah pemilihan dimana salah satu partai berada di posisi kedua juga ikut diperhitungkan. Ketiga, kemenangan beserta basis organisasinya akan menjadi kriteria dalam menentukan formula pembagian kursi,” kata pakar strategi pemilu BJP.
Pada pemilu Majelis 2019, BJP meraih 105 kursi dan memperoleh 25,75% dari total suara. Avibhajya Shiv Sena, yang saat itu merupakan sekutu BJP sebelum pemungutan suara, memenangkan 56 kursi dengan 16,41% suara.
NCP yang tidak terbagi memenangkan 54 kursi dengan 16,71% suara, sementara sekutunya Kongres memenangkan 44 kursi dengan 15,97% suara. Setelah NCP terpecah, 42 MLA memihak Ajit Pawar, hanya menyisakan 12 di faksi Sharad Pawar.
