Nathan Hales adalah orang paling keren di Prancis yang dilanda gelombang panas saat ia mencetak rekor Olimpiade dalam perjalanannya memimpin Inggris meraih medali emas pertamanya sejak London 2012.
Bahkan sudah lebih lama lagi (56 tahun) sejak Inggris terakhir kali mengangkat ingot dalam perangkap khusus, namun Hales tidak terpengaruh dalam suhu panas 35°C dan menembakkan 48 dari 50. Tidak ada naungan di lapangan tembak di luar ruangan, yang tidak diragukan lagi menyulitkan rival untuk tetap konstan dan fokus.
Namun, Hales, dengan rambut pirang dan kulit yang semakin kemerahan, memecahkan target tanah liat dan semua rekor Olimpiade, dengan lima lebih banyak dari yang sebelumnya, tetapi masih terpaut satu dari rekor dunianya sendiri. Saat dia kemudian merayakannya di Paris, katanya telegraf olahraga Rahasianya untuk tetap sejuk adalah kamp pelatihan yang dilakukan pada waktu yang tepat di perbukitan Italia yang cerah dekat Padua, di mana ia selalu duduk di bawah sinar matahari tengah hari. “Suhunya sangat mirip dan kelembapannya tinggi, yang sangat membantu hari ini,” jelasnya tentang perjalanan awal bulan ini. “Saya sudah terbiasa dengan hal itu. Duduk di panas terik tanpa naungan. “Itu adalah persiapan yang bagus.”
Hales mengatakan rahasia kesuksesannya akhir-akhir ini adalah kebahagiaan setelah pulih dari kematian mentornya, mantan pelatih kepala Inggris dan dua kali atlet Olimpiade Kevin Gill, yang meninggal pada tahun 2020, dalam usia 58 tahun.
Pikiran segera beralih ke Gill ketika Hales meraih emas, karena “tujuannya selalu” untuk menang di Paris. “Saya selalu berusaha mencapai titik itu, tapi ketika Kevin meninggal, sangat sulit melakukannya,” ujarnya. “Kompetisi menembak tidak akan sama tanpa dia dan saya butuh waktu lama untuk beradaptasi. “Dia mengajari saya selama bertahun-tahun dan ada ikatan di antara kami.”
Pemain berusia 28 tahun ini telah lama dipandang sebagai calon juara Olimpiade. Muncul melalui program Menembak Inggris, ia juga dipandu oleh orang Inggris terakhir yang memenangkan medali emas Olimpiade dalam menembak, Peter Wilson, dalam perangkap ganda pada tahun 2012. Disiplin tersebut kini telah dihilangkan dan, dalam olahraga minoritas yang memperjuangkan Demi sorotan, Hales mengatakan dia berharap kesuksesannya dapat membantu menjaga status olahraga tersebut di Olimpiade. “Untuk pembuatan film secara umum, kami memiliki masa-masa yang mengkhawatirkan, namun kini berkembang pesat dan kami menarik banyak penonton muda,” kata Hales. “Menurut saya, ini adalah olahraga yang luar biasa. Ini adalah olahraga yang hebat dan sangat mudah bagi lebih banyak orang untuk berlatih.”
