“Terutama ketika British Athletics melarang mereka yang memiliki kualifikasi sah untuk berkompetisi. Hal ini mengecewakan dan membuat para atlet muda ragu-ragu untuk melakukan pengorbanan yang diperlukan untuk mencapai level ini. Jika ini terus berlanjut, saya yakin ini akan menjadi akhir dari atletik di negara kita, atau setidaknya untuk event lapangan.”
UKA mengatakan standar yang tinggi mendorong kinerja, namun para atlet tidak setuju
Ada juga perasaan bahwa politik telah membuat orang-orang di lapangan menghadapi standar yang sangat tinggi. Diperlukan waktu 9,94 detik untuk mencapai final 100m putra di Paris, misalnya, namun standar Olimpiade UKA adalah 10,02 detik. Demikian pula lari 400 meter putra memiliki standar kualifikasi 45,00 detik, padahal kenyataannya dibutuhkan 44,41 detik untuk mencapai final. Sebagian besar atlet lari tidak mencapai final individu, tetapi ada kesuksesan besar di nomor estafet, yang menyumbang setengah dari medali, dan banyak komentar positif tentang pekerjaan pelatih Paula Dunn.
UKA mengatakan bahwa kebijakan tersebut dirancang untuk memaksimalkan finis delapan besar dan peluang medali. Banyak orang dalam atletik Inggris khawatir hal ini akan menimbulkan efek sebaliknya, terutama jika mempertimbangkan dampak jangka panjang dan hilangnya pengalaman bagi atlet muda seperti Norris, Pembelian, dan Kenneth Ikeji, yang, pada usia 21 tahun, telah melakukan lemparan jarak ketiga. hasil palu terbaik dalam sejarah Inggris dan akan berada di urutan keenam di Paris.
“Tentunya Tim GB harus menerima seluruh tim yang menerima undangan Olimpiade daripada menghancurkan impian beberapa atlet Olimpiade,” kata Darren Steer, mantan pelempar yang bertindak sebagai agen Norris tanpa bayaran. “Sebagian besar negara lain akan menerima orang sebanyak mungkin. Anak-anak kami berkata: ‘Di mana para atlet GB?’ Ini adalah ketidakadilan yang tragis.
“Orang-orang melihat apa yang terjadi dan menjadi kecewa. Masyarakat mulai meninggalkan olahraga.
“Saya menyukai olahraga ini; saya sangat ingin olahraga ini sukses, namun memerlukan perubahan radikal.”
Norris mengatakan dia awalnya marah dengan situasi ini dan, seperti setiap atlet yang terkena dampaknya, akan menemukan cara untuk mendanai sendiri partisipasinya jika biaya menjadi masalahnya. “Seluruh keluarga saya akan pergi,” katanya. “Saya suka olahraga, ini bukan pilihan karier.”
