Kuba bagian selatan dilanda dua gempa bumi dahsyat pada hari Minggu, hanya beberapa hari setelah pulau tersebut diguncang. Badai Raphael Dan Oscar.
Menurut Survei Geologi AS, gempa pertama berkekuatan 5,9 terjadi di lepas pantai Bartolome Maso di provinsi Granma pada pukul 11 pagi (waktu setempat). Satu jam kemudian, gempa berkekuatan 6,8 skala Richter melanda wilayah yang sama pada kedalaman 14,6 mil.
Gempa bumi tersebut menyebabkan kepanikan yang meluas, sehingga warga bergegas turun ke jalan karena ketakutan, terutama setelah mengalami kondisi cuaca ekstrem pada awal pekan ini.
Meskipun dampaknya kuat, Sistem Peringatan Tsunami AS menegaskan bahwa tidak ada ancaman tsunami dari gempa bumi tersebut.
Gempa bumi merusak rumah dan infrastruktur, khususnya di Kuba bagian timur dan tengah. Media pemerintah melaporkan tembok retak, atap runtuh dan kabel listrik rusak di kota-kota seperti Bayamo, Santiago de Cuba dan Cani de los Mercedes.
Menurut kantor berita AFP, sejauh ini tidak ada korban jiwa meskipun terjadi kerusakan.
Gempa bumi telah menambah kesengsaraan banyak warga yang sudah menghadapi krisis keuangan parah dengan pemadaman listrik selama berjam-jam dan meningkatnya inflasi serta kekurangan barang-barang kebutuhan pokok.
Penduduk Bayamo, sebuah kota berpenduduk sekitar 140.000 jiwa, menggambarkan guncangan yang kuat, tiang-tiang jalan bergoyang dan rumah-rumah berguncang. Di Santiago de Cuba, kota terbesar kedua di pulau itu, gedung-gedung berguncang dan orang-orang melarikan diri dengan selamat.
Tukang las Livan Chavez dari Bayamo mengatakan kepada AFP, “Orang-orang ketakutan. Semua orang lari keluar rumah karena sangat takut.” Warga lainnya, Karen Rodriguez, mengatakan beberapa rumah di kota kecilnya telah runtuh tembok dan atapnya.
Guncangan ini terjadi ketika Kuba berjuang untuk pulih dari serangkaian bencana alam dan bencana akibat ulah manusia. Pulau itu rusak baru-baru ini Badai OscarBencana ini menyebabkan kerusakan yang luas dan Badai Rafael memutus jaringan listrik nasional, menyebabkan jutaan orang kehilangan aliran listrik.
Krisis yang sedang berlangsung telah menyebabkan protes yang jarang terjadi, termasuk penangkapan beberapa orang, ketika warga menyuarakan rasa frustrasi mereka atas pemadaman listrik yang kronis dan kondisi kehidupan yang buruk.
Presiden Kuba adalah Miguel Diaz-Canel Berbicara kepada bangsa melalui media sosial, ia menjanjikan upaya untuk mengidentifikasi kerusakan, menilai kerusakan dan memperbaikinya. “Menyelamatkan nyawa” adalah prioritas pemerintah di tengah krisis yang terjadi bersamaan ini, tegasnya.
Kawasan di sekitar Santiago de Cuba sudah tidak asing lagi dengan aktivitas seismik, karena terletak di dekat garis patahan yang memisahkan lempeng Amerika Utara dan Karibia. Pakar setempat melaporkan lebih dari 15 gempa susulan setelah gempa awal, sehingga mendorong pihak berwenang memperingatkan warga agar waspada terhadap gempa susulan.
Bencana ganda yaitu angin topan dan gempa bumi menyebabkan sebagian besar wilayah timur Kuba membutuhkan bantuan dan upaya pemulihan.
