Karyawan CNN memperkirakan pemotongan anggaran dan PHK yang signifikan akan berdampak pada jaringan di tahun baru.
“Saya sangat sedih dan sangat kecewa secara keseluruhan,” kata seorang staf lama CNN kepada Fox News Digital. “Mereka yang sudah lama berada di sini merasakan keterlibatan di seluruh organisasi dan hubungan pribadi yang mendalam untuk membantu membangun organisasi.”
Menurut sumber dalam, pengurangan staf akan dilaksanakan “pada bulan Maret” dan akan berdampak signifikan pada karyawan di semua tingkatan.
“Ini adalah masa perombakan dan kekacauan model bisnis secara menyeluruh. Bahkan dalam situasi terbaik sekalipun, hal ini sangat sulit,” kata staf CNN.
Karyawan kedua menyebutkan kepala eksekutif mereka, Mark Thompson, yang, meskipun baru menjabat selama satu tahun, memahami dengan jelas perubahan organisasi yang diperlukan agar dapat bertahan.
“Saya khawatir karena industri ini jelas sedang dalam masalah… Saya yakin akan ada pengurangan produksi,” kata staf CNN yang kedua kepada Fox News Digital.
Para staf menyarankan bahwa program tambahan akan dipusatkan di Atlanta, dan bangunan-bangunan mahal di Kota New York kemungkinan besar akan terkena dampak paling besar.
Tantangan CNN lebih nyata dibandingkan organisasi berita lainnya. Selama liputan malam pemilihannya, CNN hanya menarik 5,1 juta pemirsa pada jam tayang utama, tertinggal dari jaringan-jaringan besar kecuali CBS dan melampaui 6 juta pemirsa untuk pertama kalinya oleh MSNBC. Fox News Channel memimpin dengan lebih dari 10 juta pemirsa.
Menurut Puck News, ratusan staf diperkirakan akan terkena dampak PHK karena Thompson berfokus pada prioritas digital. Thompson, yang terkenal karena merevitalisasi The New York Times, telah memperkenalkan perubahan termasuk model berlangganan untuk situs berita CNN.
Ketidakpastian arah jaringan ini memengaruhi kumpulan talentanya. Presenter akhir pekan Chris Wallace telah mengumumkan kepergiannya karena kontrak tiga tahunnya akan berakhir tahun ini.
Wallace telah menyatakan minatnya untuk mengembangkan platform streaming atau podcasting independen, tetapi The Ankler melaporkan bahwa dia telah ditawari kontrak yang lebih rendah dibandingkan dengan kesepakatan £8,5 juta yang dia buat di bawah pimpinan CNN sebelumnya, Jeff Zucker.
Awalnya direkrut untuk CNN+ pada tahun 2022, Wallace tetap bergabung dengan jaringan tersebut setelah layanan streaming ditutup, “Who’s Talking with Chris Wallace?” dan “The Chris Wallace Show”, keduanya memiliki jumlah penonton yang rendah.
Penonton CNN secara keseluruhan, terutama setelah pemilu, turun rata-rata 413.000 pemirsa setiap hari dibandingkan dengan 2,2 juta pemirsa Fox News Channel.
Laporan menunjukkan bahwa talenta-talenta terbaik akan menghadapi pemotongan gaji di tengah restrukturisasi, yang kemungkinan besar akan mempengaruhi keputusan para presenter yang sudah lama menjabat.
Identifikasi jaringan juga menghadapi tantangan. Di bawah pemimpin sebelumnya Chris Licht, upaya dilakukan untuk mengatasi persepsi bias liberal dan mengurangi politik konfrontatif. Namun, sebagian besar perubahan ini telah dibatalkan, termasuk kembalinya Brian Stelter dan peningkatan liputan kritis terhadap Trump menjelang pemilu 2024.
Pada tahun pemilihan presiden, “The Chris Wallace Show” rata-rata ditonton kurang dari 600.000 penonton, dengan hanya 85.000 penonton dalam demografi utama berusia 25-54 tahun.
