HONG KONG: Dengan tampilan ramping yang mencerminkan UH-60 Black Hawk AS yang canggih milik militer Tiongkok Helikopter Z-20 Memiliki kekuatan yang besar namun akan memiliki dampak terbesar di laut, kata para analis, seperti yang dipamerkan di pertunjukan udara terbesar Tiongkok di Zhuhai pada hari Selasa.
Potensi Z-20 di laut untuk menutup kesenjangan dalam kemampuan angkatan laut Tiongkok dalam mempertahankan diri dari kapal selam menarik perhatian dari atase pertahanan regional dan pakar keamanan yang memetakan evolusinya setelah satu dekade pengembangan.
Media pemerintah baru-baru ini menyoroti versi serangan bersenjata pertama dari helikopter tersebut, dan pada hari Selasa pihak militer mendemonstrasikan varian angkatan laut bersenjata Z-20J – sebuah langkah penting menuju platform anti-kapal selam yang lengkap. Z-20F.
Meskipun Tiongkok mengerahkan kapal perang yang lebih canggih sebagai bagian dari modernisasi militer jangka panjangnya, Tiongkok sedang berjuang untuk mempertahankan diri dari serangan kapal selam, termasuk dengan armada kapal induknya yang terus bertambah – suatu kemampuan yang telah sangat ditingkatkan oleh para pesaingnya.
Laporan Pentagon dan analis Barat telah lama mengidentifikasi kelemahannya Angkatan Laut Tentara Pembebasan RakyatKemampuan anti-kapal selam (PLAN) dapat merusak pengerahan angkatan laut jarak jauh dalam konflik.
Laporan publik terbaru Pentagon mengenai modernisasi militer Tiongkok, yang dirilis pada tanggal 20 Oktober,23, mencatat bahwa versi angkatan laut dari Z-20 sedang dalam pengembangan.
“Z-20F mirip dengan SH-60 Angkatan Laut AS dan menawarkan peningkatan signifikan dalam ASW (Anti-Submarine Warfare)kemampuan di luar helikopter kecil yang saat ini dioperasikan oleh PLAN,” kata laporan Pentagon.
Pakar keamanan yang bermarkas di Singapura, Colin Koh, mengatakan bahwa helikopter Z-8 dan Z-9 milik angkatan laut masing-masing terlalu berat dan terlalu ringan, sehingga membatasi jenis kapal yang dapat mereka operasikan, jangkauannya, serta muatan sensor dan senjatanya.
Mereka juga didasarkan pada desain Eropa tahun 1980-an yang diperoleh sebelum embargo teknologi pertahanan terhadap Beijing diberlakukan setelah tindakan keras Tiananmen tahun 1989.
“Jadi Z-20 adalah jawabannya,” kata Koh dari S Rajaratnam School of International Studies.
Dia mengharapkan Z-20 segera menjadi helikopter standar angkatan laut dan anti-kapal selam, mengingat kemampuannya untuk mendarat di kapal mulai dari korvet dan kapal perusak hingga kapal induk.
Publikasi akademis Angkatan Laut Taiwan, Navy Professional Journal, menerbitkan artikel panjang lebar tentang pengembangan helikopter anti-kapal selam Tiongkok pada bulan Desember 2022, mencatat bahwa beberapa kemampuan Z-20F melebihi kemampuan MH-60R AS. Unit Lockheed Martin.
“Masuknya Z-20F ke dalam layanan akan secara efektif memperluas jangkauan operasional peperangan anti-kapal selam untuk kapal perusak dan korvet,” katanya, sambil menggandakan jangkauan armada yang ada.
Taktik anti-kapal selam modern meliputi helikopter yang beroperasi jauh dari kapal induknya, memburu dan melacak kapal musuh dengan berbagai sensor, berkoordinasi dengan kapal dan pesawat lain. Sebagian besar juga membawa senjata ringan seperti bom kedalaman dan torpedo, namun umumnya platform lain digunakan untuk menyerang kapal selam.
Presentasi pada hari Selasa ini menyusul laporan media pemerintah pada bulan Mei bahwa Z-20 sekarang memiliki kemampuan menyerang dan versi anti-kapal selam sedang dikembangkan. Tidak ada tanggal yang diberikan.
Dalam penilaian tahunan terbaru terhadap latihan militer internasional, Institut Internasional untuk Studi Strategis yang berbasis di London mengatakan Tiongkok sejauh ini telah mengerahkan 15 helikopter Z-20 untuk pekerjaan pencarian dan penyelamatan.
