Bao Liseekor panda jantan, dan Qingbaoseekor panda betina, tiba di Amerika Serikat pada Selasa pagi. Pasangan itu mendarat di Bandara Internasional Dulles sebelum melakukan perjalanan singkat ke rumah baru mereka di Kebun Binatang Nasional di DC Barat Laut.
Panda-panda tersebut akan tetap berada di AS sebagai bagian dari perjanjian pembiakan dan penelitian selama 10 tahun antara Tiongkok dan AS.
Kebun Binatang Nasional dalam postingan X menjelaskan nama kedua panda yang mereka posting: Dalam bahasa Mandarin, “Bao” berarti ‘berharga’ dan ‘harta’.” Li” mengacu pada vitalitas dan kekuatan. Secara keseluruhan, “Bao Li” berarti kekuatan yang aktif dan vital.
Nama Qing Bao berarti ‘hijau’ dan ‘harta karun’ dalam bahasa Mandarin. ‘Qing’ mengingatkan pada habitat panda yang subur dan bergunung-gunung. ‘Bao’ yang berarti ‘berharga’ dan ‘harta karun’ mencerminkan betapa dia disayangi dan dipuja.
Sesampainya di rumah barunya, panda-panda tersebut —yang digambarkan sebagai hewan yang energik dan suka memanjat—bermain-main dan penuh rasa ingin tahu, bersemangat menjelajahi lingkungan sekitar, menikmati waktu senggang, dan, tentu saja, mengunyah bambu kesayangannya.
Menurut NBC Washington, Bao Li, meskipun lahir di Tiongkok, memiliki ikatan yang kuat dengan Washington, DC. Ia adalah keturunan Bao Bao, yang lahir di Kebun Binatang Nasional pada tahun 2013. Ini menjadikannya cucu dari Mei Xiang dan Tian Tian, yang tinggal di kebun binatang selama hampir 23 tahun sebelum pindah ke Tiongkok pada musim gugur lalu bersama anak bungsu mereka.
Kebun Binatang Nasional Smithsonian sekarang akan menjadi rumah bagi Bao Li dan Qing Bao. Panda-panda tersebut akan menjalani masa karantina selama 30 hari sebelum menyesuaikan diri dengan habitat barunya. Mereka dijadwalkan untuk melakukan debut publik pada bulan Januari.
Itu panda raksasa selalu menjadi simbol perdamaian dan persahabatan di Tiongkok dan telah lama digunakan dalam “diplomasi panda” negara tersebut untuk membina hubungan internasional. Mulai tahun 1957, Tiongkok menghadiahkan panda ke negara-negara seperti Uni Soviet, Amerika Serikat, dan Korea Utara sebagai bentuk niat baik.
Namun, pada tahun 1982, ketika spesies ini terancam punah, Tiongkok menghentikan praktik pemberian hadiah tersebut. Sebaliknya, mereka beralih meminjamkan panda ke negara-negara tertentu, dan terus menggunakan hewan kesayangan itu untuk tujuan diplomatik.
Spesies ini saat ini diklasifikasikan sebagai “rentan” oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), dan program-program ini memainkan peran penting dalam mendukung umur panjang mereka. Beberapa panda, seperti Bao Li, mungkin meneruskan warisan diplomasi mereka, dan yang lainnya bahkan mungkin dilepasliarkan ke alam liar.
