Sri Lanka akan menyelenggarakan pemilihan parlemen penting yang diserukan oleh Presiden Anura Kumara Dissanayake pada 14 November. Partai Kekuatan Rakyat Nasional (NPP) yang dipimpinnya sedang mencari mayoritas di badan legislatif yang mempunyai 225 kursi untuk melaksanakan program pengentasan kemiskinan dan reformasi. Pemungutan suara tersebut dilakukan ketika Sri Lanka pulih dari krisis keuangan parah yang menyebabkan tergulingnya mantan presiden Gotabaya Rajapaksa pada tahun 2022.
Dissanayake menang dengan 42% suara pada bulan September, dengan hanya tiga anggota parlemen di majelis yang akan berakhir masa jabatannya pada bulan Agustus 2025, dengan 113 kursi kini diperlukan untuk memberlakukan kebijakannya, sehingga pemilu menjadi wajib. Ada 17,1 juta pemilih dan 8.800 kandidat dalam pemilu tersebut.
NPP, yang didirikan pada tahun 2019, merupakan pendatang baru di antara partai-partai tradisional Sri Lanka, yang banyak di antaranya didominasi oleh dinasti keluarga. Partai Dissanayake akan bersaing melawan Persatuan Kekuatan Rakyat (Samagi Jana Balavegaya) pimpinan Sajith Premadasa, yang menempati posisi kedua dalam pemilihan presiden. Oposisi yang terpecah, mantan partai berkuasa, Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), dilaporkan sedang berjuang untuk bangkit kembali dari kekalahannya, dengan beberapa politisi veteran memutuskan untuk tidak ikut pemilu.
Isu-isu utama dan tantangan ekonomi
Pemungutan suara ini diawasi secara ketat tidak hanya karena implikasi politiknya, namun juga potensi dampaknya terhadap pemulihan ekonomi Sri Lanka yang rapuh. Negara ini menjalankan program dana talangan sebesar $2,9 miliar dari Dana Moneter Internasional (IMF) setelah negara tersebut gagal membayar utang luar negerinya pada tahun 2022. Krisis yang disebabkan oleh kesalahan pengelolaan fiskal, pemotongan pajak, dan pandemi COVID-19 ini telah menyebabkan hiperinflasi. , kekurangan mata uang asing dan jatuhnya sektor pariwisata, sumber pendapatan utama.
Kampanye Presiden Dissanayake terfokus pada peninjauan kembali perjanjian IMF, meskipun ia tetap berkomitmen pada ketentuan-ketentuannya. Meskipun pada awalnya ia berjanji untuk mengurangi pajak penghasilan yang tinggi yang dikenakan melalui program tersebut, fokusnya beralih ke menyeimbangkan stabilitas fiskal dengan kebijakan yang berpihak pada masyarakat miskin yang bertujuan untuk mengurangi ketimpangan pendapatan. Para investor mengamati dengan cermat, khawatir bahwa renegosiasi peraturan IMF dapat membekukan pembayaran di masa depan dan mengganggu kemajuan negara tersebut menuju target surplus primer sebesar 2,3% PDB pada tahun 2025.
Oposisi yang terpecah dan potensi perubahan
Jika NPP meraih mayoritas di parlemen, koalisi sayap kiri dan berhaluan Marxis akan mengambil kendali presiden dan parlemen di Sri Lanka untuk pertama kalinya. Hasil ini dapat menyebabkan perubahan dramatis dalam pembuatan kebijakan, memperkenalkan pendekatan pemerintahan yang lebih sosialis. Pendirian Dissanayake yang menentang korupsi politik tradisional dan fokusnya pada reformasi kebijakan kesejahteraan sejalan dengan elite politik yang sudah lama ada di negara tersebut dan masyarakat yang muak dengan kesengsaraan ekonomi yang terjadi baru-baru ini.
Di sisi lain, kegagalan mencapai mayoritas dapat membuat Dissanayake tidak bergantung pada kemitraan koalisi, sehingga mempersulit upaya reformasinya dan mengurangi kemungkinan perubahan kebijakan yang cepat. Pemimpin oposisi Premadasa telah berjanji untuk menekan Dissanayake agar menepati janji keringanan pajak, namun Front Demokratik Baru yang konservatif, yang dipimpin oleh pendukung presiden sebelumnya Ranil Wickremesinghe, tetap menjadi pesaing.
Pemilu yang menyerah
Dissanayake kemungkinan akan menggunakan pidato takhta tersebut untuk menguraikan prioritas kebijakan utama pemerintahannya, dengan kabinet pengambil keputusan diperkirakan akan dibentuk pada hari Jumat dan sidang parlemen baru dijadwalkan pada 21 November. Pemilu kali ini diperkirakan tidak terlalu banyak persaingan dan lebih represif dibandingkan pemilu-pemilu sebelumnya, hal ini sebagian disebabkan oleh lemahnya posisi oposisi dan berkurangnya antusiasme terhadap partai-partai tradisional.
Potensi kemenangan Dissanayake juga akan terus menghidupkan kembali hubungan internasional Sri Lanka. Mengingat ketergantungan Sri Lanka pada bantuan luar negeri baru-baru ini, pemerintahan Dissanayake mungkin menjajaki jalur baru untuk kemitraan ekonomi, yang berpotensi meningkatkan kerja sama dengan Tiongkok dan India.
