Afrika Selatan yang tiada henti melanjutkan momentumnya bahkan setelah memenangkan Kejuaraan Rugbi |

TPiala Dunia, Seri Singa Inggris & Irlandia dan sekarang Kejuaraan Rugbi. Afrika Selatan memiliki setiap trofi besar yang bisa dimenangkan oleh tim di belahan bumi selatan. Akankah ini membuat mereka setara dengan All Blacks yang dikuasai Richie McCaw dan Dan Carter? Pertanyaan ini paling baik dijawab saat minum bir kedua Anda di pub. Namun yang patut ditanyakan adalah bukti evolusi tim di bawah asuhan Rassie Erasmus dan pencapaian yang masih bisa mereka capai.

Kemenangan 48-7 atas Argentina ini memiliki semua elemen yang familiar dari pertandingan klasik Springbok. Scrum mereka, bersama dengan Ox Ntche (orang yang terkenal bercanda bahwa “Anda tidak bisa memenangkan scrum dengan salad”), menelan puck Puma, unggul dalam bola mati dan seorang diri memenangkan serangkaian penalti di set pertama. setengah. Saya melihatnya. Eben Ezebeth, yang memiliki rekor 128 caps untuk negaranya, memulai hari itu dengan berlinang air mata dan bersikap totemik sepanjang pertandingan. Peter-Steph du Toit, yang menjalani operasi hamstring ayahnya ditransplantasikan ke kaki kirinya dan terus menampilkan penampilan yang membuatnya mendapatkan gelar Pemain Terbaik Pertandingan, mendominasi serangan tersebut dan mencetak satu dari tujuh percobaan timnya.

Namun apa yang mereka lakukan di sisa 40 menit pembukaan tersebut seharusnya menjadi peringatan bagi seluruh ekosistem rugbi. Karena tidak seperti iterasi sebelumnya di mana palu tumpul dilengkapi dengan palu godam, pasukan ini dapat mencabik-cabik tim dengan presisi seperti sabit. Afrika Selatan, yang mengalahkan Selandia Baru di Wellington dan menghancurkan tim Argentina yang menderita rekor kekalahan dari Australia, mengumumkan niat mereka untuk terus mendominasi sepanjang siklus Piala Dunia berikutnya.

Ini membantu bahwa Cheslin Kolbe berkeliaran di lapangan yang tepat. Bisa dibilang satu-satunya pemain yang mampu menantang Antoine Dupont untuk meraih gelar pemain terbaik dunia, pemain sayap mungil dalam nitrogliserin ini selamanya ada dalam permainan. Lalu ada Manie Livbok di flyhalf. Meski lemah dalam melakukan tendangan tee, dengan tangannya yang lembut dan kegemarannya melakukan tendangan lintas lapangan, ia menantang kemampuan Afrika Selatan untuk melakukan pivot. Inilah orang-orang yang pernah memakai emas, hitam atau putih dan menyiksa orang Afrika Selatan. Hijau sekarang menjadi arus utama.

Ini pasti crash setelah reboot. Mungkin grup yang menjuarai Piala Dunia tahun lalu dengan hat-trick poin di babak sistem gugur memilih untuk menyerah dan tetap berpegang pada apa yang mereka miliki. Atau mungkin tim tamu berhak mendapatkan pujian karena telah berjuang kembali ke kontes ini. Seperti Springboks, Puma sendiri telah mengalami transformasi di bawah mantan playmaker Felipe Contepomi, yang telah menanamkan kepercayaan pada kubu. Dulu, skor turun minum 27-7 akan menjadi pertanda kekalahan telak. Kini, pria berbaju biru dan putih ini mengubah kesulitan menjadi peluang, mengubah titik kontak mereka dan menyambut pelari lebar ke sirkuit tujuh internasional.

Ini adalah dua hal positif utama yang bisa diambil dari turnamen yang masa depannya tidak pasti. Ketika Selandia Baru dan Afrika Selatan merencanakan pertemuan bilateral dua tahunan, ada kekhawatiran bahwa Wallabies dan Puma akan ditinggalkan demi mengejar keuntungan. Dengan Australia menjadi tuan rumah Lions tahun depan, diikuti dengan Piala Dunia putra dan putri, dan Argentina juga akan mendapatkan pelatih baru, hal ini mengkhawatirkan bagi olahraga yang hanya berkembang di sedikit negara.

Afrika Selatan tentu saja salah satunya. Dalam pidatonya pasca pertandingan, Etzbeth mengatakan rugby adalah “agama” di tanah kelahirannya. Ini adalah tempat di mana para antelope leaper diperlakukan sebagai manusia setengah dewa, dan di mana kemenangan di lapangan dimasukkan ke dalam narasi sosiopolitik yang lebih luas.

Meski demikian, kemenangan tetap menjadi peran utama tim. Seperti yang pernah dikatakan Erasmus, mereka bertujuan untuk “menjaga hal-hal utama tetap utama”. Dan meskipun tim masih mampu menghancurkan pucks lawan, tim tersebut sekarang dipenuhi dengan pemain bowling yang dapat melepas muatan, melangkah ke samping, dan mendistribusikan secara akurat, memberi mereka potensi untuk meraih lebih banyak kemenangan sebelum dibubarkan. Tur Eropa menanti pada bulan November. Kemenangan atas Inggris, Skotlandia dan Wales akan mempertegas status mereka sebagai tim terbaik dunia.