Satu-satunya pembangkit listrik tenaga batu bara yang tersisa di Ratcliffe-on-Soar, Nottinghamshire, akan mulai memproduksi listrik untuk terakhir kalinya pada hari Senin, setelah 57 tahun menyediakan listrik ke Inggris.
Pembangkit listrik ini akan mencapai akhir masa pakainya, sejalan dengan kebijakan pemerintah yang terkemuka di dunia untuk menghentikan pembangkit listrik tenaga batu bara, yang pertama kali ditetapkan hampir satu dekade lalu.
Penutupan ini menandai berakhirnya 142 tahun sejarah pembangkit listrik tenaga batu bara di Inggris, dimulai pada tahun 1882 ketika pembangkit listrik tenaga batu bara pertama di dunia, Pembangkit Listrik Holborn Viaduct, mulai menghasilkan listrik.
Penutupan ini dipuji oleh para penggiat lingkungan hidup sebagai pencapaian besar pemerintah dalam mengurangi emisi karbon Inggris, menunjukkan kepemimpinan internasional dalam perubahan iklim dan memastikan “transisi yang adil” bagi staf industri batubara Inggris
Menteri Energi Michael Shanks mengatakan: “Penutupan Pembangkit Listrik Ratcliffe hari ini menandai berakhirnya sebuah era dan para pekerja batubara dapat berbangga atas pekerjaan yang telah mereka lakukan untuk memberi listrik pada negara kita selama lebih dari 140 tahun. Anda dapat memikirkannya,” dia dikatakan. Sebagai sebuah bangsa, kita berhutang budi secara turun-temurun. ”
Inggris menjadi negara pertama yang menetapkan tanggal berakhirnya pembangkit listrik tenaga batu bara pada tahun 2025, setelah memperkenalkan peraturan ramah lingkungan yang semakin ketat untuk mengurangi jam operasional pembangkit listrik tenaga batu bara.
Para menteri telah memperkuat kepemimpinan Inggris dalam penghapusan penggunaan batubara, dengan menyerukan agar batas waktu penghentian penggunaan batubara dimajukan satu tahun, tepat sebelum Inggris menjadi tuan rumah perundingan iklim Cop26 PBB di Glasgow pada akhir tahun 2021.
170 anggota staf Ratcliffe yang tersisa akan diundang untuk berkumpul di kafetaria pada hari Senin, dan momen penutupan unit pembangkit untuk terakhir kalinya akan ditayangkan melalui streaming langsung dari ruang kendali pembangkit.
Peter O’Grady, Manajer Pabrik Ratcliffe, mengatakan: Saya yakin akan ada sedikit air mata ketika semuanya berhenti dan orang-orang pergi. ”
Pembangkit listrik tenaga batu bara ini pernah mempekerjakan 3.000 insinyur, namun jumlah tersebut menyusut dalam beberapa tahun terakhir seiring dengan besarnya jumlah listrik yang dihasilkan. Pembangkit listrik berbahan bakar batu bara menyumbang 80% listrik di Inggris pada awal tahun 1980an dan 40% pada tahun 2012, namun telah menurun dalam dekade terakhir karena pajak karbon yang tinggi dan munculnya energi terbarukan yang murah.
“Ini adalah babak terakhir dalam transisi yang sangat cepat dari negara yang memulai revolusi industri,” kata Phil MacDonald, direktur pelaksana lembaga pemikir energi global Ember.
Pembangkit listrik tenaga batu bara telah berkurang separuhnya di negara-negara Organisasi untuk Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) sejak mencapai puncaknya pada tahun 2007, menurut laporan Ember. Tahun lalu, pembangkit listrik tenaga batu bara menyumbang 17% listrik yang dihasilkan oleh negara-negara OECD, menurut Ember, namun 27 dari 38 negara anggota telah berjanji untuk menghentikan penggunaan batu bara secara bertahap pada akhir tahun 2010.
Ed Mathews, direktur lembaga pemikir krisis iklim E3G, mengatakan: “Inggris adalah negara pertama yang membangun pembangkit listrik tenaga batu bara. Kita berhak menjadi negara ekonomi besar pertama yang keluar dari pembangkit listrik tenaga batu bara. Ini adalah langkah yang benar-benar global .
Juru kampanye Friends of the Earth Tony Bosworth mengatakan: “Prioritasnya saat ini adalah mengembangkan potensi energi terbarukan dalam negeri yang sangat besar di Inggris secepat mungkin dan menyadari peningkatan ekonomi yang akan dihasilkannya. Dan kita juga harus menjauhi gas.” Namun transisi hijau yang penting ini harus dilakukan secara adil, melindungi pekerja dan memberi manfaat bagi masyarakat. ”
Staf pertama kali diberitahu pada tahun 2021 bahwa pabrik tersebut akan ditutup pada akhir tahun 2022, tetapi pemilik Ratcliffe, perusahaan energi Jerman Uniper, telah mengumumkan rencana untuk menutup pabrik tersebut di seluruh Eropa setelah invasi Rusia ke Ukraina akan tetap mengoperasikan pembangkit listriknya selama krisis gas, berdasarkan kesepakatan dengan pemerintah. pemerintah.
Uniper telah bekerja dengan serikat pekerja untuk membantu banyak insinyur mendapatkan pekerjaan baru di pembangkit listrik perusahaan lainnya atau menerima pelatihan yang dapat menghasilkan pekerjaan di bidang lain dalam industri energi. Lebih dari 100 orang diperkirakan akan tetap berada di pembangkit listrik tersebut selama dua tahun ke depan untuk pekerjaan dekomisioning.
Michael Lewis, CEO Uniper, mengatakan: “Bagi saya, Ratcliffe lebih dari sekedar pembangkit listrik, ia telah menjadi pilar keamanan energi Inggris selama beberapa dekade. Dibangun pada saat batu bara menjadi tulang punggung kemajuan industri, Ratcliffe selalu lebih dari sekedar pembangkit listrik Jaringan listrik ini memainkan peran penting dalam mendorong pertumbuhan ekonomi dan mendukung penghidupan ribuan orang, menyediakan listrik bagi lebih dari dua juta rumah dan bisnis di seluruh wilayah Midlands.
“Ini pertama kalinya sejak tahun 1882 batubara tidak dapat digunakan untuk memenuhi kebutuhan listrik di Inggris. Saat kita menutup bab ini, kita merayakan karya Bapak Ratcliffe dan orang-orang yang bekerja di sini, seiring kita mewujudkan masa depan energi yang lebih bersih dan fleksibel. Saya menghormati Anda,” katanya.
