Anak-anak dari pasangan mata-mata Rusia yang kembali ke rumah pada hari Kamis setelah pertukaran tahanan terbesar antara Barat dan Rusia sejak Perang Dingin baru mengetahui kewarganegaraan mereka dalam penerbangan ke Moskow.
Artem Viktorovich Dultseva dan Anna Valerievna Dultseva berperan sebagai pasangan Argentina yang tinggal di Slovenia ketika mereka dipenjara di sana.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan anak-anak mereka tidak berbicara satu kata pun dalam bahasa Rusia dan tidak tahu siapa Presiden Vladimir Putin, dan bertanya kepada orang tua mereka siapa yang menyambut mereka ketika mereka tiba.
Secara total, 24 orang yang menjalani hukuman penjara di tujuh negara berbeda dipindahkan pada hari Kamis.
Enam belas tahanan Barat ditahan di penjara Rusia dan delapan tahanan Rusia berada di AS, Norwegia, Jerman, Polandia, dan Slovenia. Di antara mereka adalah reporter Wall Street Journal Ivan Gershkovich.
Nyonya Dultseva dan putrinya, sebuah keluarga Rusia beranggotakan empat orang, menerima karangan bunga dan memeluk Presiden Putin dengan hangat.
“Buenas Noches,” presiden menyapa anak-anak mata-mata itu dalam bahasa Spanyol.
Pasangan ini dikenal sebagai Maria Mayer dan Ludwig Gish dan tiba di Slovenia pada tahun 2017 dengan paspor Argentina, lapor media Argentina.
Meskipun sang suami mendirikan perusahaan startup IT dengan nama samaran, sang istri memiliki galeri seni online.
Keluarga tersebut menggunakan Ljubljana sebagai markas mereka, dan polisi Slovenia menangkap pasangan tersebut hingga tahun 2022 atas tuduhan spionase.
Menjelang pertukaran tahanan besar-besaran, Dultsev dan Nyonya Dultseva masing-masing dijatuhi hukuman 19 bulan penjara setelah mengaku bersalah atas tuduhan spionase pada hari Rabu. Namun mengingat penangkapan mereka pada tahun 2022, mereka dibebaskan tepat waktu dan diperintahkan meninggalkan Slovenia, lapor Associated Press.
Pada hari Kamis, mata-mata Kremlin dan anak-anak mereka telah kembali ke Rusia di tengah pertukaran tahanan besar-besaran antara Rusia dan Barat.
Kehidupan Sofia yang berusia 11 tahun dan Gabriel yang berusia 8 tahun berubah setelah itu, dan mereka baru mengetahui bahwa mereka adalah orang Rusia ketika pesawat lepas landas dari Ankara ke bandara Vnukovo, kata Kremlin.
“Anak-anak dari agen yang menyamar menanyakan siapa yang menyapa orang tua mereka kemarin,” kata Peskov: “Mereka bahkan tidak tahu siapa Putin.”
Seorang juru bicara Kremlin mengatakan begitulah cara agen rahasia bekerja, “mengorbankan banyak hal demi pekerjaan dan dedikasi mereka terhadap layanan mereka”.
