EUpacara penghargaan yang tidak biasa dimulai awal bulan ini. Lima peraih Nobel berkumpul di Institut Teknologi Massachusetts, bukan untuk menerima penghargaan lebih lanjut, tetapi untuk menerima Hadiah Ig Nobel. Penghargaan tersebut, yang kini memasuki tahun ke-34, memberikan penghargaan kepada para peneliti yang penemuannya “membuat orang tertawa dan berpikir”.
Salah satu pemenangnya adalah Saul Justin Newman. Penelitiannya mengkaji kualitas data demografi Hal itu tentu saja membuat saya tertawa dan berpikir. Tempat-tempat yang menarik perhatian orang-orang yang telah mencapai usia yang mengejutkan, seperti sejumlah besar centenarian dan supercentenarian (di atas 110 tahun), menarik banyak perhatian. Dari pola makan Mediterania hingga genetika unggul, diskusi berfokus pada rahasianya.
Namun rahasia sebenarnya, menurut Newman, adalah banyak dari warga kelas super ini hanya ada di atas kertas. Ia menunjukkan bahwa Amerika Serikat mencatat penurunan jumlah orang supercentenarian sebesar 69-82% ketika negara-negara bagian memperkenalkan akta kelahiran, seringkali pada akhir abad ke-19. Mungkin akta kelahiran membahayakan kesehatan kita…atau, yang lebih mungkin, akta kelahiran membersihkan kita dari data yang berbahaya.
Yang lebih mengesankan lagi adalah studinya tentang Eropa. Hal ini menunjukkan bahwa super oldies berkorelasi dengan kekayaan daerah tersebut. Tapi itu tidak seperti yang Anda harapkan. Di daerah-daerah yang lebih miskin dan tertinggal, sebagian besar penduduknya tercatat hidup sampai usia lanjut. Anehnya, wilayah-wilayah ini mempunyai dampak kesehatan yang buruk dalam segala hal.
Meskipun memiliki tingkat kemiskinan yang tinggi dan proporsi penduduk berusia di atas 90 tahun yang terendah, Tower Hamlets mencatat lebih banyak penduduk berusia di atas 105 tahun per kapita dibandingkan tempat lain di Inggris. Corsica jelas dipenuhi dengan orang-orang yang sangat lanjut usia, namun negara ini masih sangat miskin (dan memiliki tingkat pembunuhan tertinggi di Perancis).
Apa yang terjadi? Karena penipuan pensiun menciptakan tekanan ekonomi pada masyarakat miskin dibandingkan meningkatkan umur panjang. Sesuatu untuk dipikirkan, bukan ditertawakan.
Torsten Bell adalah anggota parlemen Partai Buruh untuk Swansea West dan penulis buku-buku berikut: Inggris? Bagaimana kita bisa mendapatkan kembali masa depan kita
Setelah promosi buletin
Apakah Anda mempunyai pendapat tentang permasalahan yang diangkat dalam artikel ini? Jika Anda ingin mengirimkan surat maksimal 250 kata untuk dipertimbangkan untuk dipublikasikan, silakan kirim email ke Observer.letters@observer.co.uk.
