ReutersMenurut Layanan Cuaca Amerika Serikat, 14 badai tropis terjadi di Samudra Atlantik, Laut Karibia, dan Teluk Meksiko setiap tahunnya.
Tujuh dari badai ini akan menjadi badai.
Tidak semuanya mendarat – sebagian besar berada di atas lautan.
Namun beberapa diantaranya, seperti Badai Milton, yang akan melanda pantai Florida pada Rabu malam, akan menghantam daratan dengan dampak yang sangat besar dan mematikan.
Badai memerlukan kondisi tropis untuk berkembang menjadi badai – khususnya, suhu air hangat minimal 27C (80F). Ia berakselerasi dan berputar karena fenomena yang disebut gaya Coriolis, yang merupakan produk rotasi planet kita.
Kecepatan badai ini menentukan kategori apa yang termasuk dalam badai tersebut – dan seberapa besar dampak yang ditimbulkannya.
Dr Carmen Solana, pakar bencana alam di University of Reading, mengatakan kecepatan angin “sangat penting” dalam kaitannya dengan kehancuran.
Angin kencang sering kali menyebabkan banyak kerusakan pada bangunan dan struktur, serta dapat mengangkat puing-puing dan menimbulkan dampak yang lebih besar.
Membangun bangunan yang tahan terhadap angin kencang dan bangunan yang tahan badai dapat memberikan perbedaan besar dalam dampak badai secara keseluruhan, sehingga negara-negara yang memiliki peraturan dan perundang-undangan tidak akan mengalami dampak buruk seperti ini dibandingkan dengan negara-negara yang tidak memiliki peraturan dan perundang-undangan.
Angin kencang dan puing-puing dapat mempengaruhi infrastruktur penting seperti jalan raya dan rute evakuasi, serta terputusnya akses layanan darurat dan sumber daya penting lainnya ke wilayah tersebut.
Meningkatnya permukaan air dan curah hujan lebat, banjir dan tanah longsor serta gelombang badai juga mempengaruhi infrastruktur lokal.
“Cara kota dirancang, dibangun, dan dikembangkan berdampak besar pada kemampuan kota dalam mengalirkan air,” kata ilmuwan iklim Dr Helen Hooker dari University of Reading.
Daerah perkotaan besar sering mengalami banjir bandang, sedangkan daerah pegunungan sering mengalami dampak buruk lainnya seperti tanah longsor.
Arus kuat ini juga membawa puing-puing dalam jumlah besar sehingga menyebabkan kerusakan lebih lanjut.
“Memindahkan kasur atau meja seperti memindahkan batu di dalam air,” kata Dr. Hooker.
Beberapa kota yang dikenal dengan sebutan kota spons dibangun dengan fokus pada ruang hijau yang mampu menyerap air dan mengurangi dampak curah hujan yang tinggi.
Meskipun badai dikenal karena kecepatan anginnya, bahaya air seperti gelombang badai, banjir, dan tanah longsor merupakan penyebab sebagian besar kematian, dan menyebabkan hampir 90% korban tewas akibat badai.
Gelombang badai adalah salah satu dampak terburuk dari badai, terutama di wilayah pesisir seperti Florida.
Pusat Badai Nasional AS memperingatkan bahwa Badai Milton dapat menyebabkan gelombang badai setinggi 10-15 kaki (3-4,5 m), serta curah hujan lokal hingga 1,5 kaki.
Peristiwa ini terjadi hanya dua minggu setelah Badai Helen membawa banjir bersejarah dan gelombang badai setinggi lebih dari 15 kaki ke arah tenggara AS.
Negara-negara bagian di jalur Helen telah menerima banyak hujan pada hari-hari menjelang kedatangannya, sehingga tanah sudah jenuh. Artinya, tanah tidak mampu menyerap air lebih banyak sehingga peluang terjadinya banjir lebih besar.
Ukuran Helen yang sangat besar dan cakupan awan hujan serta medan anginnya berarti bahwa bahkan ketika badai menghantam Big Bend Florida, kota-kota seperti Miami yang berjarak beberapa ratus mil jauhnya mengalami kecepatan angin melebihi 70mph (110km/h). H).
Ini juga berarti bahwa hujan lebat membutuhkan waktu lama untuk melintasi titik mana pun yang dilalui Helen.
Gambar GettyMeskipun AS telah mengalami banyak badai dahsyat di masa lalu, AS mampu melakukan pemulihan dari bencana ini dengan lebih efisien dibandingkan negara-negara miskin.
Hal ini bergantung pada sejumlah faktor, termasuk lokasi geografis, perumahan dan infrastruktur, serta sumber daya finansial dan fisik yang tersedia untuk rekonstruksi.
Persiapan juga dapat memberikan perbedaan yang signifikan terhadap dampak badai ini dan seberapa cepat masyarakat dapat membangun kembali setelahnya.
Saat Florida bersiap menyambut kedatangan Milton, negara bagian tersebut telah melakukan upaya evakuasi terbesar selama bertahun-tahun, dengan harapan dapat menyelamatkan banyak orang dari bahaya.
“Besarnya badai ini membuat banyak tempat dalam keadaan siaga dan banyak orang berusaha untuk bergerak dengan sangat cepat,” kata Dr. Solana.
Hal ini menjadikan tugas ini lebih menantang dibandingkan di wilayah yang jumlah penduduknya lebih sedikit.
Badan-badan seperti Badan Manajemen Darurat Federal AS (FEMA) sudah sangat siap menghadapi kejadian ini, dan pejabat setempat mampu membangun tempat penampungan yang aman serta memberikan dukungan dan sumber daya kepada warga.
“Tetapi ada berbagai macam masalah sosial yang menyertainya,” tambah Dr. Solana.
Uang juga merupakan isu penting bagi orang-orang yang berusaha menjaga keamanan diri dan keluarga mereka – baik di AS maupun di luar AS.
Beberapa orang mungkin tidak memiliki sarana untuk melakukan evakuasi dan mengikuti perintah keselamatan lainnya, atau mungkin takut bahwa evakuasi akan mempengaruhi pekerjaan dan penghidupan mereka.
“Masyarakat mempunyai hak untuk tinggal dan mereka mengkhawatirkan banyak hal, seperti uang, hewan peliharaan mereka, jika mereka tidak memiliki sumber daya atau pengetahuan, mereka tidak mau pergi ke tempat penampungan,” tambah Dr. Solana.
Kepercayaan pada pemerintah setempat berarti masyarakat cenderung tidak mengikuti saran ini, namun di daerah rawan badai, warga bisa merasakan rasa aman yang palsu jika mereka belum pernah terkena dampaknya.
Khususnya di negara-negara berkembang, sistem peringatan dini harus berbasis masyarakat, kata Dr Hooker. Kurangnya persiapan, sumber daya pemerintah, dan dukungan di negara-negara ini dapat menimbulkan konsekuensi yang sangat buruk.
“Jika masyarakat sendiri dapat mengambil kepemilikan, jika mereka dapat memimpin, maka mereka akan lebih mungkin mengambil tindakan ketika diperlukan,” tambahnya.
