Sekitar 11.000 warga negara Lebanon di AS dapat tinggal selama 18 bulan dan mengajukan izin kerja dengan status baru.
Amerika Serikat memberikan perlindungan imigrasi sementara bagi ribuan warga Lebanon ketika Israel terus melakukan serangan dahsyat selama sebulan terhadap negara asal mereka.
Perlindungan tersebut termasuk menawarkan Status Perlindungan Sementara (TPS) bagi warga negara Lebanon yang memenuhi syarat dan tiba di AS sebelum 16 Oktober, Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) mengumumkan pada hari Kamis.
Dengan TPS, warga negara Lebanon dapat tinggal di AS selama 18 bulan dan mengajukan izin kerja karena “konflik bersenjata yang sedang berlangsung dan kondisi luar biasa dan sementara di Lebanon”, kata DHS dalam sebuah pernyataan.
Langkah-langkah baru ini diperkirakan akan mencakup sekitar 11.000 warga Lebanon yang saat ini berada di AS, menurut departemen tersebut.
Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab (ADC) menyambut baik “langkah-langkah penting” untuk menjauhkan warga Lebanon dari zona perang aktif tetapi meminta AS untuk berhenti mempersenjatai Israel dengan senjata yang digunakan melawan Lebanon.
“Kami sadar bahwa warga negara ini berada dalam posisi ini karena kebijakan luar negeri AS,” kata direktur eksekutif ADC Abed Ayoub dalam sebuah pernyataan.
“Tidak dapat diduga bahwa Pemerintahan Biden-Harris terus memberikan senjata, dukungan militer, dan perlindungan diplomatik bagi Israel untuk melanjutkan aksi genosidanya di Lebanon.”
AS menawarkan TPS kepada pengunjung dan penduduk sementara dari negara-negara yang menurut Washington tidak aman bagi orang-orang untuk kembali.
Pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah menyarankan agar mereka menentang gencatan senjata segera di Lebanon. Laporan tersebut berargumentasi bahwa Washington mendukung kampanye Israel untuk merendahkan Hizbullah sementara kelompok tersebut berada “dalam posisi yang tidak menguntungkan” setelah pembunuhan beberapa pemimpinnya.
Namun pernyataan DHS pada hari Kamis mengutip upaya diplomatik AS untuk mengakhiri konflik.
“Mereka yang disetujui untuk TPS akan dapat tetap berada di negara tersebut sementara Amerika Serikat sedang berdiskusi untuk mencapai resolusi diplomatik demi stabilitas dan keamanan jangka panjang di perbatasan Israel-Lebanon,” kata DHS.
Membuat desa-desa di Lebanon ‘tidak layak huni’
Israel melancarkan kampanye udara intensif terhadap negara tetangganya Lebanon pada tanggal 23 September, mengklaim menargetkan pejuang Hizbullah di negara tersebut. Sejak itu, serangan Israel telah menewaskan sedikitnya 1.356 orang, ratusan di antaranya perempuan dan anak-anak, serta membuat lebih dari 1,2 juta orang mengungsi.
Setidaknya satu dari orang yang tewas dalam serangan Israel adalah warga negara AS – yang sudah lama tinggal di Michigan, Kamel Jawad.
AS – yang telah mengirimkan bantuan militer kepada Israel senilai setidaknya $17,9 miliar pada tahun lalu, menurut sebuah laporan baru-baru ini – telah menyatakan keprihatinan atas perluasan “cakupan” kampanye pemboman Israel di ibu kota Lebanon, Beirut, namun mengatakan pihaknya terus mendukung tindakan Israel. upaya “untuk menghadapi Hizbullah”.
Ketika ditanya tentang pemboman pasukan Israel terhadap desa Mhaibib di selatan Lebanon pada hari Rabu, yang menyapu bersih seluruh lingkungan, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan pada konferensi pers: “Saya tidak dapat menjelaskan apa niat mereka atau apa yang mereka coba. untuk dicapai.”
Ketika ditanya mengenai skala serangan, Miller menambahkan: “Saya tidak tahu apa yang ada di dalam gedung-gedung itu. Saya tidak tahu potensi apa yang ada di bawah bangunan itu. Itu sebabnya saya bilang saya tidak bisa membicarakan apa yang ingin mereka capai”.
Ali Hashem dari Al Jazeera, melaporkan dari Beirut, mengatakan serangan Mhaibib adalah bagian dari strategi Israel untuk membuat desa-desa perbatasan Lebanon “tidak dapat dihuni” sehingga penduduk yang dievakuasi tidak akan dapat kembali, bahkan jika ada kemungkinan penyelesaian.
