Sebuah rumah duka di AS yang menemukan 190 jenazah yang membusuk telah diperintahkan untuk membayar $950 juta (£746 juta) kepada keluarga korban.
Rumah Kembali ke Alam terletak di kota Penrose, Colorado Kerabat yang berduka diberi abu palsu sebagai pengganti sisa-sisa orang yang mereka cintai.
Seorang hakim telah memerintahkan pembayaran dalam kasus perdata, namun pemilik rumah duka, Joan dan Carrie Halford, kemungkinan besar tidak akan membayar karena mereka berada dalam kesulitan keuangan.
Keduanya tidak menghadiri sidang. Halford tetap ditahan sementara istrinya dibebaskan dengan jaminan.
Christina Page, yang menyewa rumah duka untuk mengkremasi jenazah putranya pada tahun 2019, mengatakan kepada The Associated Press, “Saya tidak mendapat sepeser pun dari mereka, jadi, entahlah, ini sedikit mengecewakan.”
Nyonya Page, yang membawa jenazah putranya selama empat tahun sebelum jenazahnya ditemukan di rumahnya, mengatakan kegagalan pasangan itu untuk hadir di pengadilan terasa seperti tamparan di wajah.
Andrew Swan, pengacara yang mewakili para korban, mengatakan kepada AP bahwa meskipun keuangan pasangan tersebut sudah diketahui sejak awal, kliennya menginginkan jawaban.
“Saya ingin mereka berpartisipasi karena saya ingin menjadikan mereka sebagai saksi, bersumpah demi mereka, dan menanyakan bagaimana mereka melakukannya tidak hanya sekali, tidak dua kali, tetapi ratusan kali,” katanya. Dikatakan.
Lebih dari 100 anggota keluarga terlibat dalam kasus perdata, yang terbuka jika ada orang lain yang melapor.
Keluarga Halford menghadapi ratusan dakwaan negara bagian dan federal, termasuk penyalahgunaan mayat, pencurian, pencucian uang, dan pemalsuan.
Mitra BBC di AS, CBS, mengatakan mereka telah ditawari kesepakatan pembelaan oleh jaksa penuntut negara atas 190 tuduhan penyalahgunaan mayat. Namun, tidak jelas apakah masih berdiri.
Rumah duka, sekitar 30 mil (48 km) selatan Colorado Springs, mengkhususkan diri pada krematorium yang tidak menggunakan bahan kimia, termasuk cairan pembalseman, dan menguburkan jenazah dalam peti mati yang dapat terurai secara hayati.
Hal ini sedang diselidiki setelah adanya laporan bau busuk yang berasal dari properti tempat petugas menemukan 115 mayat awal Oktober lalu.
Pihak berwenang menuduh Jon Halford berusaha menutupi “penyimpanan jenazah yang tidak tepat”.
Pemakaman hijau diperbolehkan di negara bagian tersebut, tetapi jenazah harus dikuburkan dalam waktu 24 jam atau disimpan dengan benar di lemari es.
Operator rumah duka di Colorado saat ini tidak diharuskan memiliki izin, tetapi harus memiliki gelar di bidang ilmu kamar mayat atau lulusan sekolah menengah atas.
Undang-undang yang lebih ketat telah disahkan sejak skandal itu terungkap, namun baru akan berlaku pada tahun 2026.
