Pemerintahan Biden telah memperingatkan Israel bahwa mereka menghadapi kemungkinan hukuman, termasuk potensi penghentian pengiriman senjata AS, jika Israel tidak mengambil tindakan segera untuk membiarkan lebih banyak bantuan kemanusiaan masuk ke Gaza.
Sebuah surat yang ditulis bersama oleh Antony Blinken, Menteri Luar Negeri AS, dan Lloyd Austin, Menteri Pertahanan, mendesak pemerintahan Benjamin Netanyahu untuk meringankan penderitaan kemanusiaan di wilayah tersebut dengan mencabut pembatasan masuknya bantuan dalam waktu 30 hari atau menghadapi “implikasi kebijakan” yang tidak ditentukan. ”.
Surat setebal empat halaman itu, tertanggal 13 Oktober, dikirim ke Yoav Gallant, Menteri Pertahanan Israel, dan Ron Dermer, Menteri Urusan Strategis, dan terungkap setelah diposting di media sosial oleh Barak Ravid, jurnalis Israel yang bekerja untuk Axios, setelah rupanya dibocorkan.
Keasliannya dikonfirmasi oleh juru bicara departemen luar negeri, Matthew Miller, pada konferensi pers pada hari Selasa.
Miller mengatakan pihak AS bermaksud agar surat itu menjadi komunikasi diplomatik pribadi dan mengatakan waktunya tidak dipengaruhi oleh pemilihan presiden bulan depan, yang menampilkan persaingan sengit di negara bagian Michigan, tempat banyak pemilih Arab-Amerika menyuarakan kemarahannya. atas dukungan Gedung Putih terhadap tindakan perang Israel.
Para ahli strategi Partai Demokrat menaruh kekhawatiran bahwa ketidakpuasan atas Gaza dapat mengakibatkan Kamala Harris, wakil presiden dan calon dari partai tersebut, kalah dari Donald Trump dalam pemilu tanggal 5 November.
Surat tersebut mengeluhkan penundaan bantuan yang didanai AS di titik-titik penyeberangan ke Gaza dan mengatakan aliran bantuan ke wilayah yang hancur akibat perang tersebut telah menurun lebih dari 50% sejak Israel berjanji pada bulan Maret lalu untuk mengizinkan lebih banyak pengiriman.
“Kami sangat prihatin bahwa tindakan baru-baru ini yang dilakukan oleh pemerintah Israel… berkontribusi terhadap semakin memburuknya kondisi di Gaza,” katanya.
Setelah peningkatan bantuan menyusul komunikasi antara AS dan Israel pada bulan Maret dan April, volume bantuan yang masuk ke Jalur Gaza pada bulan September turun ke tingkat terendah, tulis Blinken dan Austin, sejak Oktober lalu, ketika Israel melancarkan serangan militer besar-besaran sebagai pembalasan atas serangan Israel terhadap Israel. serangan Hamas yang menewaskan sekitar 1.200 warga Israel, dan menyebabkan lebih dari 250 orang disandera.
“Untuk membalikkan kondisi kemanusiaan yang menurun dan konsisten dengan jaminannya kepada kami, Israel harus, mulai sekarang dan dalam waktu 30 hari, bertindak” melalui serangkaian langkah spesifik, termasuk mengizinkan masuknya setidaknya 350 truk bantuan setiap hari dan memberlakukan jeda kemanusiaan bagi militer Israel. aktivitas.
Surat tersebut menambahkan: “Kegagalan untuk menunjukkan komitmen berkelanjutan dalam menerapkan dan mempertahankan langkah-langkah ini mungkin berdampak pada kebijakan AS berdasarkan NSM-20 dan undang-undang AS yang relevan.”
NSM-20 mengacu pada a nota dikeluarkan oleh dewan keamanan nasional Gedung Putih, yang memungkinkan “langkah selanjutnya yang tepat” jika suatu negara yang menerima bantuan militer AS dianggap oleh departemen luar negeri atau Pentagon tidak memenuhi jaminan sebelumnya untuk mengizinkan pengiriman bantuan kemanusiaan.
“Remediasi tersebut dapat mencakup tindakan mulai dari memperbarui jaminan hingga menangguhkan transfer lebih lanjut barang-barang pertahanan atau, jika diperlukan, layanan pertahanan,” demikian isi memorandum tersebut.
Anggota Kongres dari Partai Republik telah meminta Gedung Putih untuk mencabut NSM-20 dengan menyebutnya “berlebihan” dan mengabaikannya sebagaimana mestinya pada “menenangkan” kritik terhadap bantuan keamanan kepada sekutu penting kita, Israel”.
Perundang-undangan relevan lainnya yang dapat digunakan termasuk pasal 620I Undang-Undang Bantuan Luar Negeri dan Undang-Undang Leahy, yang melarang pemerintah AS memberikan bantuan militer atau menjual senjata ke negara-negara yang membatasi bantuan kemanusiaan atau melanggar hak asasi manusia.
Miller, juru bicara Departemen Luar Negeri, menolak menjelaskan secara spesifik ketika ditanya apa konsekuensi yang mungkin dihadapi Israel karena menolak memenuhi tuntutan Amerika untuk mendapatkan akses bantuan yang lebih besar.
“Ada implikasi berdasarkan undang-undang AS yang tidak akan saya bahas, terutama karena kami berharap Israel melakukan perubahan seperti yang digariskan menteri dalam surat tersebut,” katanya. “Kami telah melihat Israel melakukan perubahan sebelumnya dan ketika mereka melakukan perubahan, bantuan kemanusiaan dapat meningkat. Kami tahu hal itu bisa dilakukan.”
Dia mengatakan surat yang ditulis Blinken sebelumnya pada bulan April telah meningkatkan aliran bantuan kemanusiaan. Seorang pejabat Israel mengkonfirmasi bahwa surat terakhir telah diterima tetapi tidak membahas rinciannya, lapor Associated Press.
Miller juga mengatakan bahwa Blinken telah melihat rekaman bagaimana setidaknya satu warga Palestina dibakar hidup-hidup setelah serangan Israel membakar tenda-tenda di luar rumah sakit Gaza.
“Kita semua melihat video itu, dan kita semua tahu betapa mengerikannya melihat orang-orang mati terbakar. Kami telah menyampaikan keprihatinan serius kami mengenai masalah ini secara langsung kepada pemerintah Israel.”
Ada desakan berulang kali dari AS untuk mengizinkan peningkatan bantuan ke wilayah kantong tersebut guna meringankan penderitaan kemanusiaan. Dermaga terapung yang diumumkan oleh Joe Biden dalam pidato kenegaraannya awalnya dipuji sebagai terobosan dalam menyalurkan bantuan, namun akhirnya dibongkar karena sering dilanda masalah cuaca dan keamanan.
Sementara itu, setidaknya setengah lusin pejabat pemerintah telah mengundurkan diri sebagai protes atas dukungan AS terhadap operasi militer Israel. Stacy Gilbert mengatakan dia mengundurkan diri sebagai protes terhadap laporan pemerintah kepada Kongres yang secara keliru menyatakan bahwa Israel tidak memblokir masuknya bantuan.
The Guardian melaporkan tahun ini bahwa para pejabat AS telah mendokumentasikan lebih dari selusin kasus pelanggaran sejak tahun 2020, namun tetap meneruskan aliran senjata ke Israel.
Lebih dari 42.000 warga Palestina telah terbunuh dan sebagian besar bangunan di Gaza hancur atau rusak parah dalam serangan Israel selama setahun yang bertujuan untuk membasmi Hamas.
Netanyahu sering mengabaikan permintaan AS untuk melunakkan perilakunya dalam perang di Gaza. Israel bersikeras bahwa sebagian besar bantuan tersebut memiliki kapasitas penggunaan ganda yang dapat membantu pejuang Hamas dan juga mengatakan bahwa bantuan tersebut telah menjadi sasaran penjarahan.
Pentagon menggambarkan surat itu sebagai “korespondensi pribadi” dan menolak membahasnya secara rinci.
