AS mengirimkan kapal selam berpeluru kendali saat ketegangan meningkat di Timur Tengah.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan sebuah kapal induk yang sedang menuju wilayah tersebut akan tiba lebih cepat.
Langkah ini dilakukan sebagai respons terhadap kekhawatiran akan konflik regional yang lebih luas menyusul pembunuhan para pemimpin senior Hizbullah dan Hamas baru-baru ini.
Hal ini menandakan tekad AS untuk membantu membela Israel dari serangan apa pun oleh Iran – dan Austin mengatakan AS akan “mengambil setiap langkah yang mungkin” untuk membela sekutunya.
Iran sedang mengamati dengan cermat indikasi bagaimana dan kapan Iran akan merespons pembunuhan politisi terkemuka Hamas Ismail Haniyeh pada 31 Juli di Teheran.
Iran menyalahkan Israel atas pembunuhan Haniyeh di wilayah mereka dan berjanji akan menghukumnya. Israel belum berkomentar namun diyakini secara luas berada di balik tindakan tersebut.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, Austin mengirim kapal selam berpeluru kendali USS Georgia ke daerah tersebut, kata Pentagon.
Mereka juga memerintahkan kelompok penyerang kapal induk USS Abraham Lincoln, yang membawa jet tempur F-35C, untuk mempercepat perjalanannya ke sana. Kapal tersebut sedang dalam perjalanan untuk menggantikan kapal AS lainnya di wilayah tersebut.
Masih belum jelas apa yang akan dilakukan Iran.
Sementara itu, potensi serangan lain terhadap Israel mungkin datang dari Hizbullah, milisi dan gerakan politik yang didukung Iran di Lebanon.
Kelompok tersebut berjanji untuk menanggapi pembunuhan komandan senior Fouad Shukr oleh Israel di pinggiran selatan Beirut beberapa jam sebelum pembunuhan Haniyeh.
Pemerintahan Biden percaya gencatan senjata di Gaza yang membebaskan sandera Israel adalah cara terbaik untuk meredakan ketegangan di wilayah tersebut dan menyerukan dimulainya kembali perundingan pada hari Kamis.
Tetapi Minggu malam, Hamas menanggapi upaya AS untuk menghidupkan kembali perundingan gencatan senjata dengan mengatakan bahwa Israel harus dipaksa untuk menerapkan kesepakatan yang sudah disepakati.
Hamas mengatakan dimulainya kembali perundingan gencatan senjata terkait konflik di Gaza harus didasarkan pada rencana sebelumnya, bukan berdasarkan putaran perundingan baru.
Namun pengumumannya menunjukkan kesepakatan prinsip untuk berpartisipasi.
Washington sebelumnya menyalahkan Hamas atas kegagalan perundingan tersebut.
Namun laporan pers Israel mengatakan AS menganggap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu ikut bertanggung jawab – karena ia diduga menenangkan anggota koalisi sayap kanan yang menentang kesepakatan tersebut.
Pekan lalu, untuk pertama kalinya, Gedung Putih secara terbuka mengkritik salah satu pemimpin koalisi, Menteri Keuangan Bezalel Smotrich.
Smotrich mendesak Israel untuk menolak tekanan AS untuk melakukan perundingan gencatan senjata, yang menurut mereka akan mengarah pada penyerahan diri kepada Hamas. Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan Smotrich “sangat salah” dan menuduhnya membuat klaim palsu.
Sementara itu para pemimpin Inggris, Perancis dan Jerman telah menyuarakan seruan untuk melanjutkan perundingan gencatan senjata.
“Kami sepakat bahwa ini tidak akan terlambat,” demikian pernyataan Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer, Presiden Prancis Emmanuel Macron, dan Kanselir Jerman Olaf Scholz.
“Kami bekerja sama dengan semua pihak untuk mencegah eskalasi dan tidak akan menyia-nyiakan upaya untuk mengurangi ketegangan dan menemukan jalan menuju stabilitas.”
