Masalahnya terutama disebabkan oleh peralatan selancar layang yang ditawarkan dan ketidaksetaraan yang melekat antara kedua jenis kelamin. Meskipun semua kelas layar Olimpiade lainnya menawarkan ukuran layar yang berbeda untuk pria dan wanita, peselancar layang wanita terpaksa menggunakan peralatan yang sama dengan pria.
“Karena kami menggunakan peralatan yang sama dengan anak laki-laki, kami selalu berusaha mencocokkan apa yang mereka lakukan. Dan kebanyakan dari mereka memiliki berat 100kg,” kata Aldridge. “Kebanyakan orang merancang peralatan agar sekuat mungkin untuk orang lain.”
“Saya ingin berpartisipasi dalam Olimpiade lainnya, tapi itu bukan cara yang saya inginkan untuk menjalani hidup”
Masalah lainnya adalah banyaknya ukuran layang-layang yang diperbolehkan, yang selanjutnya menguntungkan pesaing yang lebih berat. Sebagian besar cabang olahraga layar Olimpiade menggunakan konsep desain tunggal untuk memastikan bahwa semua pesaing secara umum menggunakan peralatan yang sama. Aldridge menjelaskan: “Setiap orang memiliki ukuran lilin yang sama. Jadi jika anginnya sangat ringan, orang yang berkekuatan lebih ringan akan dapat melakukannya, dan jika anginnya sangat kencang, orang yang lebih berbobot besar akan dapat melakukannya.” Sebaliknya, kitefoiling memungkinkan model dari berbagai produsen, dengan empat ukuran layang-layang berbeda yang tersedia. Terlepas dari kekuatan angin, hal ini berarti pengendara yang lebih berat dapat mengambil layang-layang yang lebih besar dan melaju lebih cepat.
“Jadi, jika Anda memiliki keterampilan untuk menyesuaikan berat badan Anda, Anda akan menjadi lebih baik dari orang lain,” kata Aldridge. “Ini sangat liar.” Semua ini membuatnya tidak yakin akan nasibnya dalam olahraga yang ia yakini harus berubah jika ingin memiliki masa depan jangka panjang. Tumbuh di pantai Dorset di Poole dan dalam keluarga pelaut, impiannya untuk mencapai Olimpiade sudah lama menjadi impiannya. Dia adalah bagian dari organisasi nasional, perahu layar, ketika dia beralih ke disiplin ilmu yang benar-benar baru enam tahun lalu. Kesuksesannya memperkuat keputusan tersebut jauh sebelum olahraga tersebut melakukan debut Olimpiade berikutnya di Marseille, namun ia mengetahui bahwa profil dari ajang tersebut sangatlah besar.
Semua orang yang terlibat dalam selancar layang berharap pemandangan menarik dari para peserta yang tampak mengambang di atas hidrofoil di atas air dengan kecepatan tinggi akan menarik perhatian publik. Lalu datanglah hal-hal besar yang tidak diketahui. Semakin berkembangnya sisi elit dari olahraga ini, semakin jelas pula keuntungan yang dimiliki oleh pengendara yang lebih berat. Masih harus dilihat apa yang menyebabkan perempuan bertubuh lebih kecil.
“Saya pasti akan mencoba melakukan kampanye Olimpiade lagi… tapi saya tidak bisa menjalani hidup saya selamanya tanpa melakukan kardio dan menambah berat badan. Ini benar-benar bukan cara yang saya inginkan untuk menjalani hidup saya. “Ini adalah olahraga yang hebat dan banyak orang telah bergabung, namun saya tidak akan terkejut jika banyak wanita yang berhenti.”
Apa cara yang lebih baik untuk merayakan medali Olimpiade selain dengan salad perayaan dan bersepeda?
