Filipina mengeluarkan peringatan cuaca baru ketika badai besar kelima dalam tiga minggu melanda kepulauan itu, beberapa hari setelah ribuan orang dievakuasi menjelang Topan Toraji.
Badai tropis yang kini melemah, Toraji bertiup ke lepas pantai semalaman setelah menyebabkan kerusakan yang relatif terbatas dan tidak ada laporan kematian.
Namun Badai Tropis Usagi hanya berjarak dua hari di lepas pantai Luzon, pulau terbesar dan terpadat di negara itu, dan semakin kuat, kata badan cuaca nasional pada Selasa.
Pemerintah mengatakan telah mengevakuasi lebih dari 32.000 orang dari daerah rentan di Filipina utara menjelang bencana Toraji pada hari Senin, beberapa minggu setelah Badai Tropis Trami, Topan Yinxing dan Topan Super Kong-rey menewaskan 159 orang.
Sebagian besar dari jumlah tersebut terjadi selama Trami, yang memicu hujan lebat yang memicu banjir bandang dan tanah longsor yang mematikan.
Pemerintah belum melaporkan banjir besar yang disebabkan oleh Toraji dan sejauh ini belum menyerukan evakuasi sebelum kedatangan Usagi.
“Wilayah di bagian utara Luzon berisiko mengalami hujan lebat, angin kencang, dan kemungkinan banjir akibat gelombang badai (Usagi), yang dapat menimbulkan dampak besar,” kata badan cuaca dalam buletin barunya, menggunakan istilah untuk gelombang pantai raksasa.
Usagi meningkat menjadi 85 km/jam (53 mph) dan dapat mulai mempengaruhi wilayah tersebut di kemudian hari dan mencapai kekuatan topan pada hari Rabu, sehari sebelum topan tersebut mendarat, tambahnya.
Perairan pesisir akan bergejolak dan “para pelaut di kapal kecil… disarankan untuk tidak melaut dalam kondisi seperti ini”.
Meskipun pemerintah tidak melaporkan adanya korban jiwa akibat Toraji, pemerintah mengatakan sekitar 15.000 orang masih berlindung di pusat-pusat evakuasi yang sebagian besar dikelola oleh pemerintah.
Pekerja utilitas pada hari Selasa memperbaiki jembatan yang rusak, memulihkan listrik dan membersihkan jalan yang diblokir oleh tanah longsor, pohon tumbang dan tiang listrik, kata kantor pertahanan sipil.
Tingkat kerusakan yang terjadi pada rumah-rumah pribadi belum diketahui secara pasti, namun 29 kota besar dan kecil masih mengalami pemadaman listrik bahkan ketika pelabuhan dibuka kembali dan generasi muda di hampir 600 kota besar dan kecil mulai kembali bersekolah.
“Sejumlah kecil orang telah dievakuasi terlebih dahulu tetapi telah kembali ke rumah. Perkuliahan di tingkat perguruan tinggi telah dimulai kembali,” kata pejabat pertahanan sipil Randy Nicolas dari provinsi Ilocos Norte di pantai Luzon di Laut Cina Selatan kepada kantor berita AFP.
Setelah Usagi, badan cuaca mengatakan Badai Tropis Man-yi, yang saat ini berada di dekat Kepulauan Mariana Utara, juga dapat mengancam Filipina minggu depan.
Sekitar 20 badai besar dan topan menghantam negara atau perairan sekitarnya setiap tahun, menewaskan puluhan orang dan membuat jutaan orang berada dalam kemiskinan abadi.
Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa badai di kawasan Asia-Pasifik terbentuk di dekat pantai, semakin intensif dan berlangsung lebih lama di daratan akibat perubahan iklim.
