Beberapa tornado terjadi di seluruh Florida saat Badai Milton mulai melanda negara bagian tersebut.
Mereka terlihat di beberapa bagian Florida Selatan dan melintasi jalan penting saat pengemudi sedang berada di jalan.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) memperkirakan bahwa kondisi tersebut akan membantu Milton menghasilkan fenomena ini dan “kemungkinan besar akan terjadi banyak tornado” di Florida tengah dan selatan. Beberapa peringatan tornado berlaku di seluruh negara bagian.
Peramal cuaca mengatakan tornado, atau angin puting beliung, dapat terbentuk di tengah cuaca tropis, namun biasanya tidak terlalu kuat – masih menimbulkan ancaman mematikan.
Mengapa ada begitu banyak tornado sebelum Milton?
Tornado mungkin bukan elemen cuaca pertama yang kita pikirkan saat memperkirakan badai.
Sebidang besar awan seperti badai memunculkan pikiran tentang hujan lebat, angin yang merusak, dan badai yang mematikan.
Menurut Layanan Cuaca Nasional (NWS), tornado menyertai iklim tropis apa pun.
Dan tidak jarang menerima laporan mengenai tornado di daerah luar badai karena terdapat cukup energi untuk membentuknya.
Jalur hujan yang jauh dari pusat badai merupakan wilayah yang penting karena wilayah tersebut memiliki pergeseran angin dan ketidakstabilan yang paling menguntungkan.
NWS mencatat bahwa sebagian besar angin puting beliung ini “relatif lemah dan berumur pendek, namun masih menimbulkan ancaman yang signifikan.”
Tornado sulit untuk diprediksi – dan tidak dapat ditentukan secara pasti di mana terjadinya – namun dapat berakibat fatal jika terjadi di daerah padat penduduk.
Tornado lebih jarang terjadi dibandingkan angin topan, namun dapat menyebabkan kehancuran jika menghantam daerah berpenduduk padat.
Dua minggu yang lalu, peringatan tornado besar dikeluarkan di Georgia menjelang Badai Helen.
Berapa banyak tornado yang akan melanda Florida kali ini masih belum dapat dipastikan.
Bagaimana tornado terbentuk?
Tornado membutuhkan panas yang sangat tinggi atau terlalu dini untuk berkembang. Saat suhu tanah meningkat, udara lembab menjadi hangat dan mulai naik.
Ketika udara kering dan dingin bertemu di atas udara lembab dan hangat ini, badai petir mulai terbentuk.
Awan ini berkembang dengan cepat, membawa serta hujan, guntur, dan kilat.
Angin yang bertiup dari berbagai arah menyebabkan udara berputar, yang kemudian menyebabkan kerucut atau corong terlihat jatuh dari awan menuju tanah.
Tornado lebarnya ratusan meter. Mereka dapat bertahan dari beberapa detik hingga lebih dari satu jam dan menempuh jarak puluhan mil.
Skala Fujita digunakan untuk menentukan seberapa kuat tornado. Skala tertinggi – F5 – digunakan untuk mengklasifikasikan tornado yang bergerak dengan kecepatan 318mph (511km/jam).
Tornado ini dapat menyebabkan kerusakan luar biasa, dengan kekuatan untuk melemparkan kendaraan dan menghancurkan bangunan kokoh.
