SAYAPada tahun 1991, Kevin tinggal di St. Louis, Missouri, bekerja sebagai pelatih administrasi di pemerintah daerah dan menikmati jalan-jalan di akhir pekan. “Saya putus dengan mantan pasangan saya sekitar delapan bulan lalu,” katanya. “Saya tidak terlalu mencari hubungan romantis, tapi saya senang bertemu orang baru.”
Pada bulan Oktober tahun itu, dia pergi ke bar gay “Leather and Levi’s”. Semua orang di sana mengenakan pakaian kulit atau denim favorit mereka. “Saya mengenakan jeans, tetapi ketika saya tiba, semua orang kecuali satu orang lainnya mengenakan pakaian kulit.” Pakaiannya serasi, dan hal ini memicu perbincangan di bar.
“Saat saya menemukan Kevin, saya jatuh cinta padanya,” kata Harold. “Dia tinggi dan memiliki rahang yang sangat persegi, sehingga membuatnya tampak tegang.” Seperti Kevin, Harold juga tinggal dan bekerja di St. Louis. “Saya adalah seorang guru sekolah dasar dan pada saat itu saya sangat ingin mencari pasangan,” katanya.
Percakapan keduanya berjalan lancar, dan malam itu mereka berciuman. Setelah bertukar nomor telepon, Harold meninggalkan pesan kepada Kevin pada minggu berikutnya. “Kami pergi menemui Les Misérables pada kencan pertama kami,” kata Kevin. “Kami punya tiket untuk satu malam lagi dan secara tidak sengaja salah tanggalnya. Untungnya mereka menempatkan kami dan kami menertawakannya. .”
Harold langsung mengatakan dia tahu Kevin adalah penjaga kebun binatang. “Dia tampan dan pria yang sangat dingin,” katanya. Kevin menganggap Harold “sangat baik” dan setuju untuk terus menemuinya. Beberapa bulan kemudian, ibu Kevin meninggal. “Meskipun kami hanya bersama sebentar, Harold sangat mendukung. Dia mendengarkan saya kapan pun saya ingin berbicara,” kata Kevin. “Dia berada di Kansas City bersama keluarganya saat itu, dan kami melakukan beberapa panggilan jarak jauh.”
Hubungan keduanya dengan cepat menjadi serius dan mereka pindah ke apartemen yang lebih besar bersama pada musim panas 1992. “Kami memiliki kehidupan sosial yang sangat aktif dan menyenangkan,” kata Kevin. “Tak satu pun dari kami pergi keluar untuk bekerja, tapi ada banyak bar gay yang bisa dikunjungi di akhir pekan, dan kami selalu diundang ke pesta bersama teman-teman.”
Mereka juga suka bepergian. “Kami mengunjungi banyak tempat, tidak hanya London, tapi New Orleans, Washington, D.C., Michigan, San Francisco,” kata Harold. Setelah tujuh tahun bersama, mereka membuka hubungan, mulai melakukan seks bertiga, dan memiliki lebih banyak pasangan. “Kami berkencan dengan orang yang berbeda pada waktu yang berbeda, namun kami selalu menjadi mitra utama satu sama lain,” kata Kevin. “Kami adalah yang terbaik bagi satu sama lain.”
Pada tahun 2001, Harold pensiun dari mengajar dan Kevin merasa siap untuk perubahan setelah mengalami kelelahan di tempat kerja. Mereka pindah ke California, tempat Kevin mengambil pekerjaan sebagai asisten komisaris pemerintah daerah. Beberapa tahun kemudian, dia mengubah karier dan mulai bekerja sebagai desainer instruksional untuk program universitas, pertama di California, kemudian di Santa Fe, New Mexico, dan Las Vegas, Nevada, di mana dia tinggal selama enam tahun. “Saya menjadi pengasuh anjing karena saya senang berteman dengan tetangga,” kata Harold.
“,”prompt”:”Bagikan pengalaman Anda”,”displayOnSensitive”:false,”elementId”:”790ecfc6-9fa3-4241-8d30-46996124dd46″,”title”:”Bagikan cerita Anda”,”isNonCollapsible”:false, “formFields”:({“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”nama_anda”,”id”:”142664316″,”hideLabel”:false,”label”:”Nama Anda ” ,”hidden”:false,”type”:”text”,”required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”tell_us_a_bit_about_yourself_age_where_you_live_etc”,” id”:” 142664317″,”hideLabel”:false,”label”:”Ceritakan sedikit tentang diri Anda: berapa umur Anda, di mana Anda tinggal, dll.”,”hidden”:false,”type”:”text”,” diperlukan”:true} ,{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”is_your_relationship_romantic_or_platonic”,”id”:”142664318″,”hideLabel”:false,”label”: “Apakah Anda hubungan romantis atau platonis?”,”hidden”:false,”type”:”text”,”required”:false},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”tell_us_about_your_friendship_or_relationship_and_how_it_began” ,”id”: “142664319”,”hideLabel”:false,”label”:”Ceritakan tentang persahabatan atau hubungan Anda dan bagaimana awalnya “,”hidden”:false,”type”:”textarea”,”wajib” :true},{ “_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”if_you_like_upload_a_picture_of_yourselfselves”,” id”:”142664320″,”hideLabel”:false,”label”:”Silakan unggah milik Anda sendiri foto/diri”,”hidden”:false,”type”:”file”,”re quired”:false},{“_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”email “,”description “:”Kami akan menghubungi Anda untuk mengatur wawancara”,”id “:”142664321″,”hideLabel”:false,”label”:”Email”,”hidden”:false,”type”:” text”, “required”:true},{“_type”:”model.dotcomrendering .pageElements.CalloutFormFieldBase”,”name”:”Telepon”,”id”:”142664322″,”hideLabel”:false,”label” :”Telepon”,”hidden”:false,”type”:”text”, “required”:false}),”_type”:”model.dotcomrendering.pageElements.CalloutBlockElementV2″,”tagName”:”callout-how- kita-bertemu” -teman-dan-hubungan”,”activeFrom”: 1681171200000,”id”:”38167a85-c3be-4127-b1ca-b6c56d15c043″,”calloutsUrl”:”https://callouts.guardianapis.com/formstack -kampanye/kirim “,”formId”:5243435},”pageId” :”lifeandstyle/2024/okt/10/bagaimana-kita-bertemu-kita-punya-banyak-teman-kita-memiliki-telanjang- makan malam dengan pesta biliar bulanan”}”>
Pada tahun 2015, Harold didiagnosis menderita limfoma, dan Kevin mendukungnya melalui pengobatan. “Untungnya, penyakit ini dapat disembuhkan,” kata Harold. “Kemoterapi membuatku lelah, tapi dia selalu ada untukku.” Ini merupakan kejutan besar bagi Kevin, namun dia berusaha memberikan dukungan emosional sebanyak yang dia bisa. “Saya ingat pulang dari kantor dokter dan menangis tersedu-sedu.”
Tahun berikutnya, mereka pensiun ke Palm Springs, California, yang memiliki komunitas gay yang berkembang pesat. “Saya punya banyak teman di sini dan bergabung dengan klub sosial,” kata Kevin. “Sebulan sekali, terkadang kami mengadakan pesta biliar telanjang.”
Harold menyukai pasangannya yang penuh dengan ide-ide hebat. “Dia mengurus seluruh perjalanan dan saya hanya mengemasi tas saya dan pergi. Ini seperti memiliki agen perjalanan sendiri,” dia tertawa. Apa pun yang terjadi, dia ada untukku dan aku tidak pernah sendirian.
Kevin menggambarkan Harold sebagai jangkarnya. “Dia menjaga saya karena saya lebih tidak stabil dibandingkan dia. Dia adalah penjaga rumah dan memastikan buku cek kami seimbang,” katanya. “Saya sangat berterima kasih padanya. Itu berkembang menjadi cinta yang lembut dan nyaman.”
