IreneKimTaylor Swift baru saja mendukung Kamala Harris – tapi yang penting bukan hanya suaranya setelah Harris, tapi juga jutaan penggemarnya.
Beberapa minggu sebelum Taylor Swift mendukung Kamala Harris di Instagram, jutaan penggemar Swift telah mulai berubah menjadi pemilih Harris yang bonafid.
Segera setelah Harris mengumumkan niatnya untuk mencalonkan diri sebagai presiden, Irene Kim, 29, menghabiskan 14 jam sehari berbicara dengan sesama Swifties secara online dan menghadiri lebih dari lima konser Eras Tour Taylor Swift. Bersama dengan mega penggemar lainnya yang mendukung Harris, mereka membuat akun media sosial, meme, montase, dan buletin, semuanya dalam upaya membantu kandidat favorit mereka memenangkan pemilu.
Saya memasuki dunia Swifties menjelang pemilihan presiden untuk musim kedua podcast BBC Radio 4 Why Do You Hate Me USA. Berlangganan podcast untuk episode yang akan segera hadir. Saya menyelidiki bagaimana dunia media sosial online mempengaruhi pemilu AS. Dan jika berbicara tentang media sosial, pendukung Taylor Swift dianggap sebagai pemimpin kelompok.
Sekarang direktur eksekutif kampanye Swifties untuk Kamala, Ibu Kim memutuskan untuk terlibat karena dia ingin Amerika melihat presiden perempuan pertama, karena dia yakin Kamala Harris akan “melindungi hak-hak kita, teman-teman kita, keluarga kita.”
Dengan lebih dari 3.500 relawan, Swifties for Kamala tampak seperti operasi politik yang berpengalaman. Kelompok ini telah mengumpulkan lebih dari $165.000 (£126.000) untuk kampanye tersebut sejak mulai melacak sumbangan pada 1 Agustus.
Tapi Ms Kim, yang mengatakan dia belum pernah terlibat dalam kampanye politik sebelumnya, berpendapat bahwa semua itu terjadi secara “alami”. Mereka menggunakan keterampilan yang menurutnya telah mereka kembangkan — mulai dari menyusun strategi cara membeli tiket hingga tur Eras yang tiketnya terjual habis dan melelang barang-barang seperti rekaman Taylor Swift yang ditandatangani — untuk mencoba dan memenangkan pemilu.
Swifties for Kamala adalah kelompok yang dipimpin oleh sukarelawan dan Harris tidak ikut kampanye, namun mereka tetap berhubungan.
Percakapan mereka “ternyata lebih santai dari yang Anda duga”, kata Ms Kim kepada saya. Ini bukan hanya tentang dunia online – tapi tentang menerjemahkan ke dalam tindakan di dunia nyata.
“Mereka (kampanye) membantu memfasilitasi hal-hal seperti pendaftaran relawan dan membantu kami mengoordinasikan pelatihan relawan,” kata Ms Kim. Tidak hanya untuk penelusuran langsung tetapi juga SMS dan phone banking.
“Kami bisa mengajukan permintaan. Kami sangat menginginkan foto Doug (suami Kamala) berdiri di belakang Kamala, sehingga kami bisa melontarkan lelucon ‘dia berhiaskan berlian’.
BBC menghubungi kampanye Harris untuk memberikan komentar, tetapi tidak menerima tanggapan.
Dunia online adalah medan pertempuran utama bagi kedua kampanye tersebut, dan meme serta video dari para pendukung lebih efektif dalam menjangkau pemilih muda dan konservatif dibandingkan iklan berbayar.
Pasukan Swifties adalah cara kampanye Harris untuk menjangkau Donald Trump, yang sudah memiliki basis pendukung online yang sangat aktif. Mereka juga berfungsi sebagai fandom dan telah terbukti efektif dalam menyebarkan meme dan gambar mantan presiden yang tak ada habisnya. Dukungan dari bos teknologi Elon Musk – misalnya – juga telah mengarahkan pengikut setia Musk ke arah Trump.
Semuanya menempatkan Donald Trump di urutan teratas di beberapa feed media sosial. Tapi itu bisa menjadi bumerang.
Dalam meme yang dibagikan mantan Presiden itu di media sosial, Gambar Swift yang mendukung Trump yang dihasilkan AI.
Dalam postingan Instagram-nya yang membela Kamala Harris, Taylor Swift kini berbicara tentang gambar-gambar menyesatkan yang menampilkan dirinya secara khusus mendukung Trump.
“Hal ini membawa saya pada kesimpulan bahwa sebagai pemilih, saya harus sangat transparan mengenai rencana saya sebenarnya untuk pemilu kali ini. Cara termudah untuk memerangi misinformasi adalah dengan kebenaran,” ujarnya dalam postingannya yang telah disukai lebih dari 10,7 juta kali.
Dukungan Swift berharap seruan untuk memilih Kamala akan berubah menjadi suara untuk Harris, meskipun dukungan Swift memberi tahu para penggemar bahwa “semua penelitian ada di tangan Anda, dan pilihan ada di tangan Anda.”
Ms Kim mengatakan kelompok tersebut tidak menyangka bahwa dukungan tersebut akan datang, namun mereka telah merencanakannya, berharap hal ini akan mendatangkan gelombang sukarelawan baru.
Dari postingan tersebut, itu “benar-benar gila dalam cara terbaiknya”, katanya.
Menurut Ms Kim, mereka telah melihat peningkatan dalam kegiatan pendaftaran pemilih dan “dorongan besar di media sosial” karena dukungan tersebut. Dia juga mengatakan itu adalah “dorongan moral yang besar” bagi Swifties yang terlibat dalam grup tersebut.
mengizinkan Tiktok Isi?
Pendukung Taylor Swift di dunia maya mempunyai reputasi sebagai orang yang mengabdi pada apa pun yang diinginkannya — dan itu termasuk bersikap brutal terhadap musuh-musuhnya.
Apakah mereka menjebak pendukung Trump? Ms Kim mengatakan tim sebenarnya telah menyusun pedoman mereka sendiri tentang hal ini untuk mencegah hal ini terjadi.
“Mereka sangat khusus dalam bersikap hormat dan spesifik dalam tidak terlibat dalam kebencian di dunia maya. Dan itu termasuk tidak mengunggah kebencian. Bicaralah dengan hormat,” kata Irene kepada saya.
Ada Swifties yang lebih merupakan pendukung Trump daripada Harris. Beberapa Swifties telah disiapkan untuk akun Trump — tetapi Kamal saat ini memiliki lebih sedikit pengikut dibandingkan Swifties.
Beberapa profil penggemar Taylor Swift yang mendukung Trump memposting tentang dukungannya, tidak mengubah pikiran mereka tentang siapa yang akan mereka pilih.
Ms Kim mengatakan mereka ingin menjangkau sebanyak mungkin pemilih – dan mereka berharap kecintaan mereka terhadap Swift akan membantu mereka menemukan titik temu mengenai Harris.
“Kami tidak ingin siapa pun merasa terisolasi atau terasing,” jelasnya. Menurutnya Swifties untuk Kamala akan sangat berguna dalam menjangkau “perempuan konservatif” yang “saat ini keyakinan politik yang mereka anut saat tumbuh dewasa tidak selalu sesuai dengan apa yang mereka rasakan dan yakini”.
Jadi, apakah Swifties akan mempengaruhi pemilihan presiden?
Grup ini memiliki ratusan ribu penayangan di TikTok, tetapi itu tidak berarti para pemilih tersebut berada di AS. Dan mereka mungkin adalah orang-orang yang sudah berencana memilih Kamala Harris.
Namun, di beberapa negara bagian, dalam pemilu yang ditentukan oleh hanya beberapa ratus ribu suara, peningkatan pendaftaran pemilih dan jumlah pemilih akan berdampak signifikan.
Pemilih muda, yang merupakan mayoritas penggemar Swift, secara historis memiliki jumlah pemilih yang rendah, yang berarti ada lebih banyak ruang untuk memperoleh keuntungan.
Nona Kim menganggap Swifties dan kecerdasan media sosial mereka sebagai senjata rahasia.
“Saya tidak dapat membayangkannya dalam mimpi terliar saya. Kami memiliki begitu banyak momen di mana kami mengambil langkah mundur, saya pikir kami benar-benar membuat perbedaan dan itu luar biasa.”
Apa yang terjadi selanjutnya? Bagaimana perkembangan dunia media sosial mempengaruhi pemilu Amerika? Berlangganan Mengapa Kamu Membenciku AS di Suara BBC. Episode segera hadir.
