Laporan tersebut memperkirakan bahwa penurunan tersebut menyebabkan peningkatan empat persen kematian manusia di distrik-distrik tempat burung-burung tersebut dulunya berkembang biak, sehingga mengakibatkan kerugian kematian lebih dari $69 miliar (£53 miliar) per tahun: kerugian ekonomi yang terkait dengan kematian dini.
Setelah burung nasar menghilang, bangkai hewan ternak yang membusuk mengeluarkan penyakit dan bakteri yang mencemari saluran air dan menjadi makanan bagi semakin banyak anjing liar dan terkadang gila.
“Ada banyak hubungan mendalam antara manusia dan spesies non-manusia dalam hal jasa dan cara kita bergantung pada mereka,” kata Dr. Sudarshan.
“India menghasilkan banyak ternak dan ketika ternak tersebut mati, bangkainya harus dikumpulkan. Hal ini khususnya berlaku di India, karena sapi adalah hewan suci. “Kami tidak makan banyak daging.”
Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa pemerintah di Eropa dan Asia Selatan juga mengalami hal serupa obat-obatan hewan masih belum diatur secara memadai untuk melindungi burung nasar.
Tujuh dari sebelas spesies burung nasar yang ditemukan di Afrika, bertanggung jawab atas pembersihan 70 persen bangkai di benua itu, kini berada di ambang kepunahan. Diklofenak juga masih beredar.
“Afrika memiliki populasi yang jauh lebih sedikit dibandingkan India. Jadi perubahannya tidak begitu tiba-tiba, tapi akan terjadi,” kata Dr Sudarshan.
Dr. Eyal Frank, asisten profesor di Universitas Chicago dan salah satu penulis studi tersebut, mengatakan bahwa laporan tersebut berfungsi sebagai peringatan tentang “betapa buruknya dampak yang ditimbulkan jika salah satu komponen ekosistem runtuh.”
