Bagaimana Operation Flagship tahun 1985 menginspirasi film baru M. Night Shyamalan

Seorang pria membawa putrinya ke konser pop, hanya untuk mengetahui, setibanya di sana, bahwa itu adalah operasi tangkap tangan yang dilakukan FBI untuk menjebak penjahat berbahaya.

Meski konsernya nyata, namun panggung dipenuhi polisi dan agen khusus yang menjajakan penonton dengan harapan akhirnya bisa menangkap buronan yang mereka kejar selama berbulan-bulan.

Kedengarannya seperti sesuatu yang keluar dari film – dan memang itulah kenyataannya. Trap merupakan rilisan terbaru dari sutradara M. Night Shyamalan yang dikenal dengan film-film berkonsep tinggi dengan twist besar seperti The Sixth Sense.

Namun kejadian dalam film tersebut sebenarnya terinspirasi oleh kasus nyata empat dekade lalu, yang disebut Operation Flagship.

Serangan tahun 1985 menjaring lebih dari 100 penjahat yang dibujuk ke stasiun TV palsu karena mengira mereka telah memenangkan tiket NFL gratis.

Sekitar 3.000 buronan diberi tiket gratis untuk menonton pertandingan Washington Redskins dan diberi tahu bahwa mereka memiliki kesempatan untuk memenangkan perjalanan ke Super Bowl yang semua biayanya ditanggung.

Namun ketika sekitar 120 orang dari mereka tiba di kantor pusat perusahaan TV fiksi tersebut, mereka ditangkap. Ini adalah kisah yang tidak biasa yang memberi dorongan pada film ini.

“Saya mendengarnya saat masih kecil dan saya pikir itu benar-benar tidak masuk akal, itu benar-benar terjadi,” kata Shyamalan kepada BBC News.

“Itu semua ada di kepala saya ketika hal itu terjadi… Itu adalah penjahat di kehidupan nyata, FBI dan polisi. Mereka berpakaian seperti pemandu sorak dan maskot dan menari bersama mereka dan bergaul dengan mereka.”

Dia mencatat: “Mungkin saat ini mereka tidak akan melakukan hal seperti ini, tapi pada masa itu mereka benar-benar mengadakan pesta dengan mereka.

“Mereka berkata, ‘Masuk ke kamar!’ Dan kemudian memeriksa nama mereka, memastikan bahwa itu adalah orang yang tepat, mengelilingi mereka dan berkata, ‘Kalian semua ditahan.'”

Sengatan itu terjadi pada 15 Desember 1985, ketika Washington Redskins dijadwalkan bermain melawan Cincinnati Bengals.

Buronan yang menjadi sasaran US Marshals Service dikatakan dipilih secara acak dari daftar penduduk Washington DC untuk menerima dua tiket gratis.

Pertandingan dijadwalkan akan dimulai pada pukul 1 siang, namun pemenang kompetisi diundang untuk hadir di pagi hari untuk menerima tiket mereka. Mereka akan diangkut dengan bus ke dan dari pertandingan sore itu. Atau mereka diberitahu.

“Kami mengirimkan undangan makan siang kepada 3.000 pengungsi di Washington Convention Center,” kenang Toby Roche. Dalam film dokumenter tahun 2016 tentang Sting.

Roche adalah wakil kepala US Marshals pada saat itu — tetapi untuk keperluan Operasi Unggulan, dia menyamar sebagai pengantar acara.

“Peran saya adalah memastikan para buronan benar-benar buronan,” katanya, seraya menambahkan bahwa para agen memiliki kata-kata sandi untuk tingkat penjahat.

“‘Pemenang tertentu’ adalah orang yang dicari. ‘Pemenang ganda’ adalah orang yang berbahaya; orang yang telah melakukan penyerangan, pembunuhan, atau perampokan.”

Rekannya Bob Leschorn, wakil kepala penegakan hukum di US Marshals, berperan sebagai CEO jaringan TV kabel fiksi AS – Flagship International Sports Television.

“Kami memiliki 119 orang yang sangat beruntung, yang, secara acak, dicari berdasarkan surat perintah pidana,” kenang Leschorn sambil tersenyum.

Tapi alih-alih pergi ke pertandingan itu, dia berkata, “Mereka memenangkan perjalanan ke penjara DC.”

Agen menggunakan psikologi terbalik untuk memikat penjahat sebanyak mungkin ke acara tersebut.

Pemenang diberitahu melalui telepon bahwa jika mereka tidak menukarkan tiket dan membawa kartu identitas, hadiah akan diberikan kepada orang lain.

“Dan itu benar-benar (membuat mereka berkata), ‘Tunggu sebentar, Anda tidak akan memberikan tiket Redskins saya, saya akan berada di sana,'” jelas Leschorn.

Dengan set panggung, US Marshals memastikan segala sesuatu di sekitar stasiun TV palsu itu asli secara visual.

Para marshal mengenakan tuksedo dan biasanya disuruh tersenyum sopan kepada penjahat yang mereka kejar. Banyak petugas perempuan juga menjadi pemandu sorak.

Ketika para pelarian tiba, para pemandu sorak secara fisik menyayangi mereka, merangkul mereka, dan seterusnya. Faktanya, mereka memukuli mereka untuk memastikan mereka tidak bersenjata.

Hal ini tidak menimbulkan banyak risiko, kata Howard Safir, direktur asosiasi operasi di US Marshals, yang bertindak sebagai pakar pemasaran pada hari itu.

“Operasi tangkap tangan adalah cara paling aman untuk menangkap orang yang melarikan diri,” ujarnya. “Mereka biasanya tidak datang bersenjata, pikiran mereka terganggu, suasana hati mereka sedang meriah.”

Setelah mereka tiba dan memverifikasi identitasnya, para buronan dibawa secara berkelompok sekitar 15 orang ke sebuah aula yang memiliki panggung.

“Kami punya kejutan besar untuk Anda,” kata pembicara. “Semuanya ditahan.”

Para penjahat ditangkap dan diborgol. Sebanyak 101 orang ditangkap.

“Saatnya berpesta,” Herbert M. Rutherford, Marsekal AS untuk Distrik Columbia, mengatakan kepada The Associated Press sesudahnya. “Dan mereka jatuh cinta pada hal itu.”

Beberapa buronan kesulitan memahami apa yang terjadi bahkan setelah ditangkap.

Saat bus yang membawa para buronan itu melaju, seseorang bertanya: “Haruskah kita tetap pergi ke pertandingan?”

Trap, yang dirilis di Inggris akhir pekan ini, bukanlah kisah Operation Flagship – film ini berlatarkan dunia musik dan bukan olahraga – namun premisnya memiliki DNA yang sama.

Lady Raven, penyanyi yang tampil di konser yang menjadi latar belakang film tersebut, diperankan oleh putri Shyamalan sendiri, Saleka.

Meski merupakan cerita baru, Shyamalan mengingat Operasi Unggulan ketika dia mulai membuat Perangkap, dengan mengatakan bahwa dia tertarik pada “absurditasnya terhadap kenyataan.”

“(Pihak berwenang) menggunakan tindakan absurd terhadap mereka karena mereka lengah, dan saya pikir itu sangat cerdas,” katanya kepada BBC.

“Jadi hal itu melekat pada saya, dan ketika Saleka dan saya memikirkan tentang film itu di sebuah konser, saya bertanya-tanya, mengapa orang ini tidak bisa keluar dan bagaimana saya bisa menampilkannya?”

Meskipun bukan menceritakan kembali film tersebut secara langsung, jebakan tersebut secara spiritual mirip dengan kasus kehidupan nyata.

“Itu adalah semangat dari ide terjebak dalam hal yang absurd,” jelas sang sutradara. “Saya pikir itu akan sangat lucu karena ketika Anda melihat rekaman (Operasi Unggulan), itu lucu.”

Anehnya, film tersebut tidak diputar untuk mendapatkan kritik sebelum dirilis di AS minggu lalu – biasanya merupakan tanda bagi studio bahwa film mereka tidak berguna.

Namun, hanya sedikit kritikus yang mampu menulis review setelah film tersebut dibuka untuk umum.

Lindsay Bahr dari Associated Press menjelaskan Ini adalah “film popcorn” yang “akhirnya mendapat banyak kesenangan di bioskop”.

Namun, tambahnya, film ini merupakan sebuah “perjalanan yang tidak matang dan konyol yang tidak akan mengganggu Anda atau memberikan banyak diskusi setelahnya.”

gambar Owen Gleiberman dari Variety tidak terkesan, Siapa bilang Trap adalah sebuah “thriller di mana setiap twistnya lebih dibuat-buat daripada yang sebelumnya”. Penjaga Merek Benjamin Lee Filmnya “berantakan”.

William Bibbiani dari The Wrap mempertimbangkan lebih lanjut, menulis: “Trap tidak memiliki kedalaman film Shyamalan yang paling penting atau sandiwara eksperimen anehnya yang paling mengesankan.

“Tapi ini adalah salah satu thriller terbaiknya. Sebuah film kecil yang penuh luka dan sangat menyenangkan yang berani mempertimbangkan genre pembunuh berantai dari sudut pandang baru.”