Bagaimana Singapura Mempersiapkan Tur Bersejarah

Tempat termegah di Singapura, yang pernah menjadi tuan rumah bagi Taylor Swift dan Madonna, bersiap menyambut ikon terbesar – Paus Francis.

Paus akan merayakan Misa bersama 50.000 orang di Stadion Nasional pada Kamis malam, memenuhi panggung saat ia mengakhiri tur 12 harinya di Asia-Pasifik.

Pria berusia 87 tahun ini telah melakukan perjalanan ke Indonesia, Timor-Leste dan Papua Nugini – mengunjungi pulau Pasifik, salah satu tempat paling beragama Katolik Roma di dunia, di mana ia melakukan perjalanan jauh untuk bertemu dengan para umatnya.

Dia tiba di Singapura, di mana kurang dari 10% populasinya – sekitar 400.000 orang – menganut agama Katolik pada Rabu sore. Tur tiga hari tersebut akan mencakup pertemuan dengan pejabat pemerintah, pemimpin agama, dan pelajar.

Karena ini adalah perjalanan luar negeri terlama yang pernah dilakukan Paus dan kondisi kesehatannya yang lemah, para relawan mengatakan kunjungan tersebut tidak terpikirkan setahun yang lalu. Penyakit pada saat itu membuat perjalanan ke luar negeri menjadi sulit, memaksanya membatalkan perjalanan ke UEA.

“Kami telah berdoa sejak kami diberitahu bahwa dia akan datang (ke Singapura),” kata Karen Cheah, salah satu dari 5.000 sukarelawan yang ditugaskan mulai dari menyanyi di paduan suara hingga melindungi paus saat misa.

“Saat dia naik pesawat dan mengunjungi negara-negara lain, kenyataan yang terjadi adalah: Kitalah yang berikutnya.”

Menjadi tuan rumah bagi Paus bahkan untuk satu malam – sebagai stadion – bukanlah prestasi kecil.

Itu adalah pusat kegiatan sehari sebelum Misa. Lapangannya dilapisi dengan lantai karet. Deretan kursi semakin bertambah seiring dengan semakin banyaknya pekerja yang membongkar barang.

Di ujung lain arena, paduan suara sedang berlatih nyanyian pujian dengan volume penuh di bawah pengawasan ketat para direktur, suaranya berbenturan dengan rutinitas yang dilakukan oleh pembawa acara.

Seorang sukarelawan menyaksikan rangkaian Misa dengan kursi roda kosong. Paus Fransiskus diperkirakan akan menggunakan kursi roda untuk sebagian besar pertemuan karena penyakit lutut.

Sementara itu, relawan keamanan bekerja sama dengan polisi untuk melindungi kawasan sekitar Paus dan tempat tinggalnya di Singapura.

Para sukarelawan ini menyelesaikan pelatihan selama berminggu-minggu di mana mereka mempelajari keterampilan seperti cara melepaskan diri dari cengkeraman yang erat dan merespons serangan pisau.

“Karena rasa aman yang tinggi saat ini, polisi sangat aktif bekerja sama dengan kami,” kata Kevin Ho, yang memimpin tim relawan keamanan.

“Relawan kami menghabiskan malam tanpa tidur untuk melakukan pekerjaan operasional. Kami berusaha membuat kunjungan ini seaman dan sesukses mungkin.”

Karena ancaman terbaru ini, tindakan pencegahan juga telah ditingkatkan. Tujuh orang ditahan di Indonesia minggu lalu sehubungan dengan rencana gagal untuk menyerang Paus. Polisi mengatakan mereka menyita busur, anak panah, drone, dan selebaran yang diyakini terkait dengan kelompok teror ISIS.

Terlahir sebagai Jorge Mario Bergoglio di Buenos Aires, Paus tidak takut untuk mengatasi isu-isu termasuk inklusi LGBT+ dan ketegangan antaragama. Dalam perjalanan ini, dia melakukannya Seruan umum untuk perdamaian Ia bertemu dengan Imam Besar masjid terbesar di Asia Tenggara dan tokoh agama lainnya di Jakarta.

Dia memuji komentar yang terlihat mengenai penurunan angka kelahiran di Tiongkok, Korea Selatan dan Jepang, dengan mengatakan bahwa masyarakat Indonesia memilih untuk memiliki keluarga yang lebih besar daripada hewan peliharaan. Namun para komentator berpendapat bahwa statistiknya mengenai orang tua di Indonesia yang memiliki lima anak sudah ketinggalan zaman. Perempuan Indonesia kini rata-rata memiliki lebih dari dua anak seumur hidup mereka, menurut data PBB.

Di Papua Nugini yang kaya sumber daya, yang menarik perusahaan dan investor internasional, Paus menyerukan perlakuan yang lebih adil terhadap pekerja. Dan di Timor-Leste, setelah seorang uskup lokal terkemuka dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap kaum muda pada tahun 1980an dan 90an, ia mengatakan bahwa kaum muda harus dilindungi dari pelecehan.

“Tentu saja, Paus mempunyai pesan. Namun pada saat yang sama, dia juga menyampaikan pesan tersebut,” kata Monsinyur Stephen Yim, salah satu ketua panitia penyelenggara Keuskupan Agung Katolik Roma Singapura.

Ini merupakan kunjungan Paus yang kedua ke Singapura.

Mendiang Paus Yohanes Paulus II hanya menghabiskan lima jam di negara kota itu pada tahun 1986, termasuk mengadakan Misa di Stadion Nasional yang lama.

Tuan Ho, yang saat itu masih mahasiswa, mengingat hari itu dengan baik. Dia mengatakan penonton bersorak saat dia menaiki panggung dengan Popemobile, menghindari hujan.

“Stadion lama tidak memiliki atap dan kami semua kehujanan,” kenang Mr Ho. “Satu-satunya emosi yang saya ingat ketika Paus datang adalah bahwa itu adalah listrik. Saya tidak akan pernah melupakannya.”

Misa pada hari Kamis juga mendapat banyak permintaan, dengan hampir separuh dari mereka yang mencoba mendapatkan kursi tidak berhasil. Yang kurang beruntung mendapat balasan berupa emoji dan ayat Alkitab.

“Melihat Paus secara langsung terasa seperti kesempatan sekali seumur hidup,” kata Stephanie Yuen yang berhasil mendapatkan kursi di stadion. “Sebagai seorang Katolik, ini adalah sesuatu yang tidak ingin saya lewatkan, terutama di negara saya sendiri.”

Peserta lain yang gembira, Sherilyn Choo, mengatakan Misa tersebut adalah “pengalaman spiritual yang sangat mendalam bagi saya untuk dibagikan kepada ribuan rekan Katolik saya di Singapura”.

Kunjungan ini juga menyentuh hati orang-orang non-Katolik seperti tukang kayu Govindaraj Muttiah, yang membuat dua kursi untuk digunakan Paus di Singapura.

“Ketegangan sangat tinggi di seluruh dunia. Sungguh mengharukan bahwa dia melakukan perjalanan ke negara-negara dengan banyak agama,” kata Muttaiah. Persatuan adalah pesan yang ingin disampaikannya.