Taipei, Taiwan – Bagi para insinyur yang bekerja di industri semikonduktor Taiwan, beberapa tahun terakhir ini merupakan tahun-tahun yang sulit.
Upaya Amerika Serikat untuk membendung semakin besarnya kekuatan negara tetangga Taiwan, Tiongkok, dengan memutus akses negara tersebut terhadap chip paling canggih telah menempatkan sektor chip di pulau tersebut di garis bidik persaingan geopolitik paling penting di dunia.
Bagi Taiwan, persaingan antara AS dan Tiongkok untuk mendapatkan dominasi adalah pedang bermata dua.
Di satu sisi, upaya AS untuk membatasi pertumbuhan kekuatan dan pengaruh Tiongkok berfungsi sebagai tandingan terhadap risiko kemungkinan invasi Tiongkok di masa depan terhadap pulau otonom tersebut, yang dianggap oleh Beijing sebagai wilayahnya.
Di sisi lain, hal ini telah mempersulit bisnis bagi produsen semikonduktor dan peralatan di Taiwan, yang menjual sebagian besar “teknologi penting” ini ke Tiongkok.
Meskipun ukurannya kecil, Taiwan memproduksi hampir 60% pasokan chip semikonduktor dunia dan hampir 90% chip tercanggih yang dibutuhkan untuk menggerakkan segala hal mulai dari ponsel pintar hingga kecerdasan buatan.
Sejak penandatanganan Undang-Undang Chips dan Sains oleh Presiden AS Joe Biden pada tahun 2022, yang mendorong produksi chip di AS sekaligus membatasi transfer teknologi ke Tiongkok, sektor semikonduktor Taiwan harus beradaptasi dengan lingkungan peraturan yang berubah.
Banyak perusahaan telah mengalihkan fokus bisnis mereka dari Tiongkok, mendiversifikasi produksi ke Amerika dan Asia Tenggara.
Bagi beberapa orang dalam industri, ada perasaan terkejut.
“Ada arahnya yang jelas. (AS) ingin bersaing dan membatasi pembangunan Tiongkok. Namun, kebijakan tidak pernah konsisten, melainkan dinamis,” kata seorang insinyur Taiwan di produsen chip multinasional Eropa kepada Al Jazeera.
“Kami mengalami kesulitan untuk mencari tahu apa kebijakan kami (terkait) bisnis kami di Tiongkok dalam situasi seperti ini karena peraturan berubah dengan cepat. Hari ini seperti ini, besok seperti ini,” kata insinyur tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena alasan profesional.
Setelah pergolakan yang terjadi dalam dua tahun terakhir, pergolakan yang lebih besar mungkin akan terjadi ketika Amerika Serikat mengadakan pemilihan presiden pada tanggal 5 November.
Baik Wakil Presiden Kamala Harris atau mantan Presiden Donald Trump terpilih, para analis secara luas mengantisipasi pembatasan baru terhadap teknologi Tiongkok, yang berdampak pada industri chip Taiwan.
“Temanya adalah Trump dan Harris memperketat kebijakan terhadap Tiongkok dan perusahaan-perusahaan Taiwan harus beradaptasi. Akan ada pihak yang diuntungkan dan ada pula yang dirugikan, namun semua orang harus beradaptasi,” Chris Miller, penulis Chip War: The Fight for the World’s Most Critical Technology, mengatakan kepada Al Jazeera.
Meskipun Harris dan Trump memiliki perbedaan pendapat yang tajam mengenai masalah dalam negeri, sentimen anti-Tiongkok semakin mencerminkan konsensus antara Partai Demokrat dan Republik.
Selama masa jabatannya sebagai presiden, Trump melancarkan perang dagang dengan Beijing, mengenakan tarif terhadap barang-barang Tiongkok senilai sekitar $380 miliar, menurut analisis oleh Tax Foundation.
Presiden AS Joe Biden, seorang Demokrat, mempertahankan tarif tersebut setelah memenangkan pemilu tahun 2020 dan awal tahun ini menambahkan tarif tambahan senilai $18 miliar untuk impor, termasuk baja, semikonduktor, dan kendaraan listrik, setelah penyelidikan panjang oleh Perwakilan Dagang AS.
Dengan kembali diterapkannya proteksionisme perdagangan di Washington, D.C., terdapat petunjuk kemungkinan arah kebijakan Tiongkok di bawah kepemimpinan Trump atau Harris, kata Chim Lee, analis senior di Economist Intelligence Unit.
“Perjalanan global di bawah kedua kepresidenan tidak terlalu buruk, namun dampaknya akan sedikit lebih fluktuatif di bawah kepemimpinan Trump. Terlepas dari siapa yang memenangkan pemilu pada bulan November, reindustrialisasi dan peningkatan sektor manufaktur AS adalah prioritasnya. Keduanya mencari tindakan proteksionis,” kata Lee kepada Al Jazeera.
Perbedaan utamanya, tambah Lee, adalah bahwa Harris akan lebih “menasihati” sementara Trump akan lebih “tidak stabil.”
Di Taiwan, jajak pendapat menunjukkan adanya preferensi publik terhadap Harris yang menang, serta adanya ambivalensi yang cukup besar.
Dalam survei yang dilakukan oleh TVBS Taiwan pada bulan Juli dan Agustus, 46 persen responden menyatakan lebih memilih Harris yang menang, dibandingkan dengan 15 persen yang mendukung Trump. Khususnya, 39 persen mengatakan mereka ragu-ragu.
Selama kampanyenya, Trump menuduh Taiwan “mencuri” industri chip AS beberapa dekade lalu.
Trump juga menyerukan tarif sebesar 60% untuk semua barang Tiongkok, sebuah langkah yang akan membebankan biaya kepada beberapa pemasok Taiwan yang melakukan bisnis dengan Tiongkok.
Dalam sebuah wawancara dengan The Wall Street Journal yang diterbitkan pada hari Sabtu, Partai Republik mengatakan dia tidak perlu menggunakan kekuatan militer untuk mematahkan blokade terhadap Taiwan karena Presiden Tiongkok Xi Jinping “menghormati saya dan tahu saya gila.”
Dia juga mengatakan akan mengenakan tarif yang lebih tinggi lagi sebesar 150 hingga 200 persen pada barang-barang Tiongkok jika Beijing melakukan invasi.
Harris lebih berhati-hati dalam berkomentar mengenai hubungan Taiwan-Tiongkok.
Dalam sebuah wawancara dengan program 60 Menit CBS pada bulan Oktober, politisi Partai Demokrat tersebut mengatakan bahwa dia tidak dapat membahas “hipotesis” ketika ditanya apakah AS akan membela Taiwan jika terjadi invasi Tiongkok.
Namun, ia menambahkan bahwa hal ini akan menjamin “kemampuan Taiwan untuk mempertahankan diri,” sesuai dengan Undang-undang Hubungan Taiwan tahun 1979, yang mewajibkan Washington untuk “menyediakan barang dan jasa pertahanan bagi Taiwan dalam jumlah yang diperlukan.” ”. .
Dalam kebijakan perdagangannya, Harris diperkirakan akan lebih bertarget dalam pendekatannya terhadap tarif Tiongkok, mengikuti kebijakan Biden, yang pemerintahannya telah memprioritaskan “pengalihan kembali” produksi chip ke AS dan menjauhkan semikonduktor paling maju dari AS. . .
Bagi Taiwan, UU CHIPS memberikan dampak yang beragam – memberikan dorongan kepada hampir 300 perusahaan terkait semikonduktor di Taiwan sekaligus menimbulkan kesulitan bagi perusahaan lain tergantung pada posisi mereka dalam skala industri.
“Taiwan sangat terkena dampak dari tindakan pengendalian ekspor AS,” Kristy Tsun-Tzu Hsu, direktur Pusat Studi ASEAN Taiwan di Lembaga Penelitian Ekonomi Chung-Hua Taipei, mengatakan kepada Al Jazeera, menjelaskan bahwa perusahaan-perusahaan Taiwan sebelumnya merupakan pemasok utama produk-produk tersebut. Raksasa Cina seperti Huawei.
Perusahaan seperti pembuat chip terkemuka TSMC telah menyesuaikan model bisnis mereka sesuai dengan kebutuhan AS.
Pada tahun 2020, perusahaan tersebut menangguhkan semua pesanan baru dari Huawei, yang saat itu merupakan pelanggan terbesar kedua, setelah pengumuman kontrol ekspor baru.
Sejak itu, TSMC tertarik pada bisnisnya di AS, yang kini tiga kali lebih besar dibandingkan mitranya di Tiongkok, kata Hsu, sebagai hasil dari pencarian raksasa teknologi seperti Apple dan Nvidia.
Melalui UU CHIPS, perusahaan tersebut diharapkan menerima $6,6 miliar dalam bentuk pembiayaan langsung dan $5 miliar dalam bentuk pinjaman untuk membantunya membangun tiga fasilitas di Arizona untuk “mendiversifikasi” rantai pasokannya, dan juga menghabiskan $65 miliar dari uangnya sendiri untuk proyek tersebut.
TSMC telah memperoleh pengecualian dari AS untuk terus memproduksi chip 12, 16, 22, dan 28 nanometer di pabriknya di kota Nanjing, Tiongkok, meskipun produksi chip yang lebih canggih tetap berada di luar Tiongkok.
Penawaran paling inovatifnya, chip 2nm, akan diproduksi di Taiwan.
Perusahaan-perusahaan lain juga menghadapi dampak buruk dari pasar yang tidak terkekang karena “chip lama”, yaitu istilah untuk chip yang kurang canggih namun banyak ditemukan di berbagai produk, mulai dari lemari es pintar hingga kendaraan elektronik.
Tanpa pasokan chip dan mesin canggih, perusahaan teknologi Tiongkok telah menghabiskan banyak uang untuk membeli mesin untuk memproduksi chip lama.
Ketika kapasitas produksi Tiongkok meningkat, perusahaan chip kecil Taiwan tiba-tiba berada di ambang kelebihan kapasitas.
Banyak perusahaan Taiwan khawatir bahwa pesaing Tiongkok akan membanjiri pasar dalam waktu tiga hingga lima tahun, kata Hsu.
Ada juga kekhawatiran mengenai langkah Washington selanjutnya dalam rantai pasokan peralatan pembuatan chip.
Menyusul tekanan AS, pemerintah Belanda awal tahun ini mengumumkan pembatasan ekspor peralatan manufaktur semikonduktor canggih seperti yang diproduksi oleh ASML yang berbasis di Veldhoven, satu-satunya pemasok mesin pembuat chip paling canggih.
Pada bulan September, Morgan Stanley menurunkan estimasi pendapatan ASML di tengah kekhawatiran mengenai penurunan permintaan dari pembuat chip Tiongkok, yang telah mendorong lonjakan pesanan untuk mesin pembuat chip yang lebih tua.
Seorang insinyur Taiwan di ASML mengatakan dia khawatir Biden akan menerapkan kebijakan serupa dengan Harris, sementara Trump sendiri yang menjadi sumber kekhawatirannya karena reputasinya yang berubah-ubah.
“Saya pikir sebagian besar insinyur ingin Harris memenangkan pemilu, karena… Trump tidak terlalu bersahabat dengan Taiwan. Misalnya, saya masih ingat dia mengklaim bahwa Taiwan mencuri bisnis chip Amerika,” kata insinyur tersebut kepada Al Jazeera, berbicara tanpa menyebut nama.
“Harris memiliki hubungan yang lebih kuat dengan Silicon Valley. Saya yakin ini akan lebih bermanfaat bagi industri teknologi tinggi di Taiwan.”
Tarif yang diusulkan Trump sebesar 60% pada barang-barang Tiongkok, khususnya, menimbulkan risiko terhadap perdagangan Taiwan.
Sebuah analisis yang dirilis oleh UBS pada bulan Juli menghitung bahwa tarif tersebut akan mengurangi lebih dari separuh pertumbuhan produk domestik bruto Tiongkok sebesar 2,5 poin persentase selama 12 bulan berikutnya.
Perlambatan seperti itu akan berdampak pada perekonomian Taiwan, bahkan ketika perusahaan-perusahaan Taiwan terus memindahkan sebagian besar operasinya keluar Tiongkok karena meningkatnya biaya dan ketegangan geopolitik.
Keluhan Trump yang berulang mengenai defisit perdagangan dengan negara-negara lain juga telah menimbulkan kekhawatiran bahwa ia dapat memberlakukan pembatasan perdagangan terhadap produk-produk Taiwan untuk mengatasi defisit perdagangan AS dengan negara Taiwan sebesar $47 miliar.
Dengan banyaknya ketidakpastian, hal terbaik yang dapat dilakukan Taiwan saat ini adalah bersiap menghadapi perubahan, kata Yachi Chiang, profesor hukum teknologi di National Taiwan Ocean University.
“Kekhawatiran terbesar bagi (Taiwan) saat ini adalah kita mungkin tidak dapat mengandalkan pengalaman masa jabatan pertama kita bersama Trump karena dia benar-benar tidak dapat diprediksi,” kata Chiang kepada Al Jazeera.
“Jika Harris menang, dan meskipun dia mengikuti sebagian besar kebijakan Biden, dia akan tetap memiliki pendapatnya sendiri. Dalam kasus ini, Taiwan harus bersiap menghadapi perubahan.”
