Bagian pertama dari peta 3D alam semesta terbesar yang pernah dibuat telah dirilis, menunjukkan 14 juta galaksi (belum lagi puluhan juta bintang di Bima Sakti kita) dengan detail yang menakjubkan.
Misi Euclid, diluncurkan pada tahun 2023 dan dioperasikan oleh Badan Antariksa Eropa (Esa) dengan dukungan dari NASA, mengirimkan gambar pertamanya pada November 2023 dan Mei 2024.
Tujuan Euclid adalah untuk memungkinkan terciptanya peta 3D waktu dan ruang alam semesta, menjelaskan evolusi alam semesta, dan dengan demikian menjelaskan fenomena misterius energi gelap dan materi gelap, yang bersama-sama membentuknya. 95% dari alam semesta.
Data yang baru dirilis adalah mosaik 208 gigapiksel yang mencakup 1% dari peta akhir.
Peta yang telah selesai akan memerlukan pengamatan selama enam tahun, akan mencakup sepertiga dari seluruh langit, dan diperkirakan dapat menangkap miliaran galaksi yang berjarak 10 miliar tahun cahaya.
Profesor Matt Page dari Laboratorium Sains Luar Angkasa Mullard di University College London (UCL), yang bertanggung jawab atas kamera Sistem Pencitraan Visual Euclid, mengatakan bahwa sebelum Euclid, tidak ada seorang pun yang pernah mencitrakan area langit seluas ini pada ketinggian setinggi itu. Dia mengatakan tidak ada yang menciptakannya. Terselesaikan.
“Bahkan gambar yang diperbesar tidak menunjukkan resolusi penuh dari kamera VIS Euclid yang menakjubkan,” katanya.
“Sebelum Euclid, kita tidak akan pernah bisa mengamati awan cirrus samar di Bima Sakti atau menemukan semua bintang yang menerangi mereka dalam resolusi ultra-tinggi.
“Dan karena ini hanya sebagian kecil dari total wilayah yang ingin dijelajahi Euclid, pada akhirnya kita akan membuat beberapa penemuan astronomis.”
Gambar yang diterbitkan oleh Esa menyoroti area langit yang ditutupi oleh mosaik baru, serta mosaik itu sendiri dan pemandangan yang diperbesar di dalamnya.
Ether mengatakan, area biru muda yang terlihat pada mosaik tersebut merupakan awan cirrus galaksi yang berada di antara bintang-bintang di Bima Sakti.
Awan tipis gas dan debu ini memantulkan cahaya dan dapat dilihat oleh kamera cahaya tampak ultra-sensitif milik misi tersebut.
Jika Anda memperbesar mosaik lebih jauh, Anda dapat melihat fitur lainnya, termasuk galaksi spiral NGC 2188 dan gugus galaksi Abel 3381.
Pemandangan tersebut, yang diperbesar 600 kali dibandingkan dengan mosaik aslinya, menunjukkan galaksi-galaksi jauh yang berputar-putar dengan detail yang luar biasa.
