Michaela Mabinti DePrince, pionir dunia balet dan inspirasi banyak orang, meninggal dunia pada usia 29 tahun, humasnya mengumumkan di halaman Instagram-nya pada hari Jumat. Penyebab kematiannya belum dilaporkan.
“Hidupnya ditentukan oleh rahmat, tujuan, dan kekuatan.” tertulis di captionnya. “Komitmennya yang tak tergoyahkan terhadap seni, upaya kemanusiaannya, dan keberaniannya untuk mengatasi tantangan yang tak terbayangkan akan selamanya menginspirasi kita. Hal ini menunjukkan bahwa keindahan dan kehebatan dapat muncul bahkan dari tempat yang paling gelap sekalipun.”
Menyusul pengumuman kematian Tuan DePrince, keluarga Tuan DePrince mengeluarkan pernyataan.
“Saya sangat terkejut dan sedih. Adik perempuan saya yang cantik sudah tidak ada lagi.” Adiknya Mia DePrince menulis: “Dari awal cerita di Afrika, Michaela (Mabinti) dan saya tidur di tikar bersama di panti asuhan, membuat dan menampilkan drama musikal kami sendiri Made… Saat kami diadopsi, orang tua kami langsung menuangkannya ke dalam keluarga kami bermimpi dan membesarkan balerina cantik, anggun dan kuat yang banyak dikenalnya saat ini. Dia adalah sumber inspirasi
Terlahir sebagai Mabinti Bangura di Sierra Leone, DePrince dikirim ke panti asuhan pada usia tiga tahun setelah kehilangan orang tuanya dalam perang saudara. Dia mengatakan dia menderita vitiligo dan mengalami pelecehan dan malnutrisi di panti asuhan. Associated Press pada tahun 2012.
“Saya kehilangan orang tua, jadi saya berada di sana (di panti asuhan) selama kurang lebih satu tahun, tapi saya tidak diperlakukan dengan baik karena saya menderita vitiligo,” ujarnya saat itu. “Kami diberi peringkat berdasarkan nomor, tapi nomor 27 adalah yang paling tidak saya sukai, dan karena itu nomor saya, saya hanya menerima sedikit makanan dan pakaian.”
Setelah menerima kabar bahwa panti asuhan akan dibom, DePrince mengatakan dia berjalan bermil-mil tanpa sepatu untuk mencapai kamp pengungsi. Ibu angkatnya, yang bertemu DePrince dan dua gadis lainnya, termasuk Mia, di Ghana pada tahun 1999 dan mengasuh mereka dari panti asuhan mengatakan Michaela “sakit dan trauma akibat perang” dan menderita radang amandel, demam dan Dia bilang dia menderita radang amandel, demam, dan demam. mononukleosis dan pembengkakan sendi. DePrince diadopsi dan berimigrasi ke Amerika Serikat ketika dia berusia empat tahun.
Kecintaannya pada balet dimulai sejak kecil ketika dia melihat foto seorang balerina di Sierra Leone. Namun meski mulai berlatih balet pada usia lima tahun, DePrince masih mengalami tantangan. Pada usia 8 tahun, meskipun terpilih untuk memerankan Marie di The Nutcracker, dia diberitahu bahwa Amerika belum siap untuk balerina gadis kulit hitam. Ketika dia berumur sembilan tahun, gurunya memberi tahu ibunya bahwa gadis kulit hitam tidak layak untuk menginvestasikan uang.
DePrince akhirnya bersekolah di Rock School for Dance Education, sebuah sekolah balet bergengsi dan selektif.
Pada usia 17 tahun, ia muncul dalam film dokumenter First Position, yang mengikuti enam penari saat mereka mempersiapkan diri untuk Youth America Grand Prix. Dia menerima beasiswa untuk belajar di Sekolah Balet Jacqueline Kennedy Onassis di American Ballet Theater. Setelah sekolah menengah, DePrince bekerja di Dance Theater of Harlem, menjadi penari utama termuda dalam sejarah teater.
Pada tahun 2012, dia membuat persembahan dalam balet profesional pertamanya di Afrika Selatan. Tahun berikutnya, dia bergabung dengan kelompok junior Balet Nasional Belanda.
Penonton yang tidak terbiasa dengan balet mungkin mengenali DePrince dari Beyonce. limun, Dia berusia 21 tahun saat itu dan menari mengenakan tutu tradisional dan tutup kepala. Pada tahun 2021, dia bergabung dengan Boston Ballet sebagai solois kedua. Tahun itu, dia memainkan peran utama dalam produksi berikut: Coppeliafilm balet.
Di Boston Ballet, Ms. DePrince mengatakan kepada wartawan bagaimana pendahulunya, penari kulit hitam, membantu memotivasi dia meskipun mengalami rasisme dan xenofobia.
“Saya sangat beruntung” DePrince kata pada saat itu. “Ada seseorang bernama Lauren Anderson. Ada orang yang saya kagumi. Houston Ballet. Heidi Crews, yang bersama Pennsylvania Ballet ketika saya masih muda. Ada juga Misty Copeland. Saya Tapi yang selalu saya coba pikirkan dan minat saya adalah untuk memiliki lebih banyak bunga poppy di ladang daffodil dan lebih banyak penari berkulit hitam dan coklat.
Meski sukses, DePrince tidak melupakan masa kecilnya. Dia menjadi seorang kemanusiaan dan sepanjang karirnya menyatakan keinginannya untuk membuka sekolah tari dan seni di Sierra Leone.
Saya ingin menggunakan uang yang saya hasilkan dari buku ini untuk membuka sekolah,” kata DePrince kepada Guardian pada tahun 2015. Seni dapat mengubah Anda sebagai pribadi. Menari membantu saya berbagi emosi dan terhubung dengan keluarga. Menari membantu saya merasa bahwa saya istimewa dan bukan “anak iblis”. Anak-anak itu tidak akan mendapat kesempatan yang sama dengan saya, dan menurut saya mereka tidak pantas mendapatkannya. ”
Dia menghabiskan sebagian besar karirnya untuk mengadvokasi dan mempromosikan partisipasi penari kulit hitam dalam balet.
“Hanya ada sedikit orang kulit hitam yang berkecimpung dalam balet dan kita perlu angkat bicara,” katanya kepada Guardian.
Keluarga DePrince telah meminta sumbangan sebagai pengganti bunga. anak perang, Organisasi yang didukung oleh DePrince.
“Pekerjaan ini sangat berarti baginya, dan donasi Anda akan secara langsung membantu anak-anak lain yang tumbuh di lingkungan konflik bersenjata,” tulis mereka. “Terima kasih.”
