Hujan deras telah menyebabkan banjir dan tanah longsor yang menyebabkan sedikitnya enam orang tewas dan 10 orang hilang di sepanjang semenanjung Jepang, yang masih dalam tahap pemulihan dari gempa mematikan awal tahun ini.
Lembaga penyiaran publik NHK dan media lainnya mengumumkan pada hari Senin bahwa enam orang dipastikan tewas, sementara Kyodo News mengatakan sekitar 20 sungai meluap dan lebih dari 100 komunitas terputus karena penghalang jalan.
Dua dari korban tewas terjadi di dekat terowongan yang terkena tanah longsor di Kota Wajima, Prefektur Ishikawa, yang rusak akibat gempa bumi pada Hari Tahun Baru dan sedang dalam perbaikan.
Menurut Kyodo News, dua orang juga hanyut di wilayah lain di Prefektur Ishikawa dan delapan lainnya masih hilang.
Di Kota Wajima dan kota tetangganya, Kota Suzu, curah hujan dua kali lebih tinggi dibandingkan bulan September pada tahun normal. Badan Meteorologi Jepang menurunkan peringkat “peringatan khusus” untuk wilayah tersebut menjadi “peringatan,” namun mendesak warga untuk terus berhati-hati.
Perdana Menteri Fumio Kishida mengatakan kepada pihak berwenang untuk memantau kerusakan dan bekerja sama dengan pemerintah daerah karena negara tersebut masih dalam tahap pemulihan dari gempa bumi pada bulan Januari yang membawa hujan dari topan ekstratropis.
Hujan lebat telah melanda Prefektur Ishikawa sejak Sabtu, dengan kota Wajima mencatat curah hujan lebih dari 540 milimeter (21 inci) dalam 72 jam, hujan terberat yang terus menerus sejak data pembanding tersedia.
Wilayah ini masih belum pulih dari gempa berkekuatan 7,5 skala Richter awal tahun ini, yang meruntuhkan bangunan, memicu tsunami, dan menyebabkan kebakaran besar.
Setidaknya 374 orang tewas setelah banjir merendam perumahan darurat yang dibangun untuk orang-orang yang kehilangan rumah mereka akibat gempa bumi pada Tahun Baru, menurut statistik pemerintah Prefektur Ishikawa.
Hokuriku Electric Power mengatakan 4.000 rumah tangga padam pada hari Senin setelah hujan.
Akemi Yamashita, 54, warga Wajima, sedang mengemudi pada hari Sabtu ketika dia berkata, “Hanya butuh sekitar 30 menit sampai air mengalir ke jalan, dan dengan cepat air naik hingga setengah tinggi mobil.”
“Kemarin, saya berbicara dengan warga Wajima lainnya, dan mereka berkata, “Tinggal di kota ini sungguh memilukan.” Ketika saya mendengarnya, saya meneteskan air mata,” katanya dan menggambarkan gempa bumi dan banjir seperti “seperti film.”
Di kota Wajima, ranting-ranting patah dan pohon-pohon tumbang menumpuk pada hari Minggu di sebuah jembatan yang membentang di sungai dimana air berwarna coklat yang mengamuk hampir mencapai tanah.
Personil militer dikirim ke daerah Ishikawa pada akhir pekan untuk bergabung dalam upaya penyelamatan ketika puluhan ribu penduduk terpaksa mengungsi.
Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia meningkatkan risiko hujan lebat, karena atmosfer menghangat dan menahan lebih banyak air.
Satoshi Sugimoto, seorang peramal cuaca di Badan Meteorologi Jepang, mengatakan pada hari Sabtu bahwa daerah-daerah yang mendapat peringatan khusus mengalami “hujan lebat dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya” dan bahwa “kita berada dalam situasi di mana kita harus segera memastikan keselamatan.”
dengan Agence France-Presse
