ADi Hoopsie Daisy, sebuah bar di Crown Heights, Brooklyn, pengunjung menyesap anggur alami pada suatu sore musim gugur yang cerah saat anak-anak berlarian di sekitar taman luar ruangan. Seekor anjing kecil mengintip dari bawah meja dan dari atas ranselku. Generasi 20-an modern bergantian memutar musik di ponsel mereka.
Tempatnya adalah bar, tapi makanan ringan yang disediakan bukanlah nacho atau pretzel sehari-hari. Para pengunjung menikmati baklava mawar kapulaga vegan yang lezat dan sandwich es krim kunyit. Koki di balik camilan tersebut bukanlah juru masak dadakan. Lena Delisavifard, pendiri toko roti dari perusahaan kue BiBi Bakery yang terinspirasi dari Iran, mengenakan jumpsuit denim, kacamata hitam tebal berbingkai hijau, dan Vans bertema permadani Persia. Dan musik yang diputar dari ponsel pelanggan bukanlah playlist bar standar Anda, melainkan campuran musik tradisional Iran dan pop Persia.
Orang tua Delisavifard adalah imigran Iran yang “akhirnya melakukan perjalanan keliling dunia” ke Texas. Makan makanan Persia bersama membantu keluarga tersebut bertahan hidup di tengah ketiadaan budaya Iran di Barat Daya Amerika. “Bagi keluarga kami, cara terbesar untuk mengajarkan tentang Iran adalah melalui makanan,” kata Delisavifard, 34. Kakeknya membuat oven di garasi keluarga, dan ayahnya membuat roti di sana. Deli Savifard tumbuh besar sebagai pembuat kue bersama ibunya, namun akhirnya memutuskan untuk mengejar karir yang lebih praktis daripada menjadi koki.
Dia mengambil jurusan teknik di Southern Methodist University, dan setelah lulus dia bekerja di bidang keuangan dan akhirnya pindah ke organisasi nirlaba perawatan kesehatan. Namun, memasak tetap menjadi kegemarannya. Dua tahun lalu, Delisavifard memutuskan untuk terjun ke dunia pembuatan kue demi uang. Setelah mendapatkan izin yang diperlukan dan status LLC, dia mengajukan permohonan untuk menjual makanan panggangnya di pasar luar ruangan di Brooklyn. Desember lalu, dia mulai mengirimkan produk langsung ke konsumen di seluruh negeri.
Sekitar waktu itu, Delisavifard melamar untuk bergabung dengan Hot Bread Kitchen (HBK), sebuah inkubator kue nirlaba yang berbasis di New York. Dia berkompetisi di Proof, kompetisi bisnis kecil organisasi tersebut, pada musim gugur 2022. Sebagai finalis, ia menyampaikan idenya untuk BiBi Bakery saat showcase. Dia menang dan menerima dana untuk menyewa beberapa ruang dapur komersial di Brooklyn selama beberapa jam.
Dia saat ini sedang membuat kue baklava dan saus terong di dapur itu. Ia juga merupakan bagian dari program mentoring yang diperkenalkan HBK awal tahun ini. Delisavifard menerima bimbingan rutin dari penasihatnya, yang merupakan manajer operasi perusahaan minyak zaitun kultus Graza. Sesi mereka berfokus pada keinginan Delisavifard untuk mengubah BiBi menjadi toko fisik.
HBK, yang dimulai sebagai perusahaan roti sosial 15 tahun yang lalu, kini mengkhususkan diri dalam pelatihan pengusaha kuliner seperti Deli Savifard, dan sejauh ini telah mensubsidi lebih dari 670 jam waktu dapur pada tahun 2024. Mereka yang menerima bantuan biasanya merupakan keturunan dari kelompok yang kurang terwakili. Menurut Dewan Imigrasi AS, 11% perempuan imigran akan menjadi wirausaha pada tahun 2022, naik dari 8% pada tahun 2000. Secara statistik, perempuan imigran juga lebih mungkin memiliki bisnis dibandingkan perempuan kelahiran AS.
Peserta HBK semuanya perempuan atau berbagai jenis kelamin, dan banyak di antaranya adalah Bipoc. Pertemuan bulanan dengan para mentor membahas segala hal mulai dari pelabelan dan pengemasan produk hingga pertanyaan tentang ilmu pangan dan rantai pasokan. HBK juga memberikan panduan praktik bisnis.
Tantangan yang dihadapi pelanggan perusahaan ini sangat besar terutama di wilayah seperti Brooklyn, yang harga sewanya tinggi dan akses terhadap modal awal terbatas. Dalam lingkungan seperti itu, sulit untuk memenuhi kebutuhan dasar untuk menyediakan penghasilan pribadi. Dalam pandangan Delisavifard, “sangat sulit mengelola aspek-aspek yang menghasilkan pendapatan dalam sebuah bisnis,” seperti pembelian bahan, pengemasan produk, dan pengantaran parsel di kantor pos, sementara pada saat yang sama “mengelola manajemen/pangkalan/ Itu sangat sulit untuk tetap tertinggal. Saya bertanggung jawab atas bagian “langsung” bisnis, seperti mengelola keuangan perusahaan di Quickbooks dan meluangkan waktu untuk mengembangkan resep. Semua elemen ini diperlukan untuk mempertahankan dan mengembangkan bisnis, namun tidak selalu ada cukup waktu untuk melakukan semuanya dengan baik, kata Delisavifard. Di sinilah HBK hadir, menawarkan dukungan kepada perempuan yang ingin menemukan jalur berkelanjutan dalam dunia pangan.
Azra Sammy, 38, direktur program usaha kecil HBK, mengatakan industri makanan adalah “pintu masuk yang bagus ke dalam dunia kerja bagi perempuan imigran.” Menurut laporan di majalah Restaurant Business, 69% karyawan restoran tingkat menengah adalah perempuan.
Setelah berhenti dari pekerjaan sebelumnya di bidang kesehatan, Delisavifard memasukkan “seluruh tabungannya ke dalam bisnis ini” dan menginvestasikan uangnya sendiri ke BiBi. Sekarang, dia menjalankan pertunjukan tunggal, melakukan segalanya mulai dari mengelola pesanan hingga akun media sosial perusahaan, di mana dia tidak hanya menjual produknya tetapi juga inspirasinya untuk “ritual sarapan malas di Iran.” Kami mempromosikan berbagai serial pop-up termasuk acara mendatang yang telah menghasilkan kita. ”. Juga termasuk “papan penggembalaan” seperti feta dan kenari.
Sejauh ini, strategi Delisavifard berhasil, meski tidak terlalu signifikan. BiBi memproyeksikan penjualan akan meningkat 16% dari tahun 2023, berdasarkan penjualan tahun ini pada tahun 2024.
Pada pop-up Hoopsie Daisy, Delisavifard membagikan kartu pos nenek Persia berwarna sepia (Bibi berarti nenek dalam bahasa Persia) bersama dengan berbagai makanan penutup. Salah satu alasannya melakukan hal ini adalah untuk berbagi budaya Iran pada saat “ketika orang mendengar kata ‘Iran’, mereka lebih memikirkan realitas politik yang keras daripada hobi dan kesenangan regional.” Atau, dalam kata-katanya, “barberry dan kunyit”.
Pada akhirnya, Delisavifard mengatakan dia berharap untuk “menjauh” dari program dapur dan pelatihan HBK dan membuka toko roti IRL sendiri pada tahun 2025. Dia berencana untuk terus membuat makanan penutup revisionis seperti selai kacang dan jeli baklava. “Makanan penutup mungkin bukan makanan yang paling sehat,” katanya. “Tapi itu memberi makan jiwa.”
Alyssa Quart adalah eksekutif direktur Proyek pelaporan kesulitan ekonomi Dia adalah penulis tujuh buku, yang terbaru adalah Bootstrapped: Liberation Ourselves from the American Dream.
