Untuk tahun kedua berturut-turut, seekor beruang coklat bernama 128 Glaser memenangkan Kontes Beruang Gemuk yang diadakan di Taman Nasional dan Cagar Alam Katmai di Alaska. Dia juga membalas dendam.
Musim panas ini, seekor jantan raksasa membunuh bayinya sendiri. Pada hari Selasa, Glazer mengalahkan seekor beruang bernama Chunk dengan lebih dari 40.000 suara yang diberikan oleh penggemar yang menonton langsung di explore.org tempat suci tersebut.
Acara tujuh hari ini digambarkan sebagai “perayaan kesuksesan”, dengan para penggemar memberikan suara secara online untuk kontestan gempal favorit mereka dalam braket bergaya turnamen yang dimulai dengan 12 beruang. Mereka memilih beruang yang menurut mereka paling siap untuk hibernasi berdasarkan lemak yang mereka kumpulkan selama musim panas dengan memakan salmon sockeye yang kembali ke Sungai Brooks, rumah bagi beberapa beruang coklat terbesar di dunia.
Beruang sering kali bertengger di atas air terjun sungai, menyambar ikan salmon yang melompat dari udara saat ikan tersebut mencoba memanjat air terjun untuk bertelur di hulu.
Di sinilah anak Glaser tergelincir dari air terjun dan dibunuh oleh Chunk, mungkin beruang coklat paling dominan di sungai tersebut. Glaser melawan Chunk dalam upaya menyelamatkan anaknya, tapi Chunk kemudian meninggal. Kematian itu terekam kamera langsung.
Baru minggu lalu, kecelakaan fatal lainnya terekam langsung di kamera, sehingga menunda publikasi jadwal turnamen selama satu hari. Bear 402, seekor beruang betina yang seharusnya menjadi peserta kontes tahun ini, diserang dan dibunuh oleh seekor beruang coklat jantan pada hari braket tersebut dijadwalkan untuk mulai dijual.
Menurut halaman profilnya di Explore.org, Glaser memiliki telinga pirang yang “menonjol” dan moncong yang panjang dan lurus. “Dia adalah sosok yang tangguh di Sungai Brooks. Keberanian dan kekuatannya telah membuatnya dihormati dan sebagian besar beruang menghindari konfrontasi,” bunyinya.
Menurut biografinya, “Ini menempatkan posisi Glaser dalam hierarki beruang di atas hampir semua beruang kecuali jantan terbesar.” Beruang tersebut, yang berusia sekitar 20 tahun, sedang menyusui anak ketiganya.
Bayi lain yang masih hidup dari anak ketiganya menempati posisi kedua dalam kontes Fat Bear Junior dua minggu lalu.
Chunk mungkin adalah beruang terbesar di sungai, dengan mata sipit, bulu coklat tua dan bekas luka khas di moncongnya, menurut profilnya. Tahun ini, dia menggunakan ukuran tubuhnya untuk naik ke puncak hierarki sungai dan mengamankan beberapa tempat memancing terbaik.
“Kepercayaan diri dan agresi Chunk membuahkan hasil karena dia mampu makan 42 salmon dalam 10 jam,” katanya. “Kesuksesan fisiknya terlihat dari ukuran tubuhnya yang besar.”
Chuck diperkirakan memiliki berat lebih dari 1.200 pon dan pertama kali ditemukan pada tahun 2007 pada usia 2 1/2 tahun.
Beruang coklat jantan dewasa biasanya memiliki berat antara 600 dan 900 pon di pertengahan musim panas. Pada saat mereka siap berhibernasi setelah memakan salmon yang bermigrasi dan bertelur, masing-masing dapat makan sebanyak 30 ikan sehari, dengan jantan besar berbobot lebih dari 1.000 pon (454 kg). Betina sekitar sepertiga lebih kecil.
Kontes tahunan tersebut, yang menerima lebih dari 1,3 juta suara tahun lalu, merayakan ketahanan 2.200 beruang coklat yang hidup di cagar alam Semenanjung Alaska, yang membentang dari sudut barat daya negara bagian itu hingga Kepulauan Aleutian.
Selain kamera langsung, Katmai juga menjadi destinasi yang wajib dikunjungi, dengan adanya stand observasi yang dibangun di sepanjang sungai sehingga orang dapat menyaksikan beruang coklat berburu salmon.
