Beyoncé meminjamkan kekuatan bintangnya kepada Kamala Harris pada rapat umum beroktan tinggi di negara asalnya Texas pada hari Jumat, menyatakan bahwa negara itu “di ambang sejarah” setelah wakil presiden memperingatkan bahwa larangan aborsi di negara bagian itu akan menjadi undang-undang. Bumi jika Donald Trump terpilih.
“Kepada semua pria dan wanita di ruangan ini dan di seluruh negeri yang menonton, kami membutuhkan Anda,” kata Beyoncé kepada 30.000 penonton di Stadion Shell Energy terbuka di Houston.
Ketika pemilihan presiden menemui jalan buntu, Harris mengalihkan perhatiannya dari hiruk pikuk persaingan untuk tampil di tujuh negara bagian di Texas yang merupakan wilayah yang didominasi Partai Republik, di mana ia mencoba menyoroti pembatasan aborsi di negara bagian tersebut bagi pemilih yang tidak berubah pikiran atau memilih.
“Mari kita perjelas: Jika Donald Trump menang lagi, dia akan melarang aborsi secara nasional,” kata Harris kepada hadirin, yang merupakan larangan terbesar hingga saat ini. Harris telah naik ke panggung hampir 100 hari sejak ia menjadi calon nominasi untuk lagu Freedom yang keras dari Beyoncé.
Harris memfokuskan kampanyenya pada isu kebebasan. Pada hari-hari terakhir kampanyenya, ia menggambarkan Trump sebagai ancaman terhadap kemajuan yang telah dicapai dengan susah payah, menutup akses terhadap layanan reproduksi, mencabut hak-hak LGBTQ, dan menargetkan demokrasi Amerika. Awal pekan ini, Harris mengakui bahwa Trump adalah seorang “fasis”.
Harris berbicara kepada penonton yang bersemangat, ribuan di antaranya telah menunggu berjam-jam untuk menghadiri Houston Heat. Pengunjung reli diberikan gelang berkedip dalam berbagai warna. Mereka menari dan bernyanyi diiringi DJ yang memutar lagu pop ballad sebelum acara dimulai.
Namun pesan yang ingin disampaikan Harris sangatlah serius. Dia membuat katalog dampak luas dari larangan aborsi seperti yang terjadi di Texas, yang dia sebut sebagai “titik nol bagi kebebasan reproduksi”.
“Secara keseluruhan, pemilu itu penting,” kata Harris.
Meski ada spekulasi, sang megabintang tidak tampil. “Saya di sini sebagai seorang ibu,” kata Beyonce. “Kita berada di ambang perubahan yang luar biasa, sebuah sejarah,” kata Beyoncé kepada penonton yang bersorak-sorai.
Pada hari-hari terakhir menjelang pemilu, tim kampanye Harris memanfaatkan kekuatan bintang dari tokoh-tokoh paling populer dan pendukung terkemuka partai tersebut. Pada Jumat malam, Willie Nelson, bintang musik country dan penduduk Texas, membawakan beberapa lagunya yang paling terkenal, termasuk On the Road Again, dan permohonan aktris Jessica Alba agar wanita memilih. Beyoncé ditemani oleh ibunya Tina Knowles dan mantan rekan bandnya Kelly Rowland.
“Kami mengambil kembali pena dari mereka yang mencoba menulis cerita Amerika yang menolak hak perempuan untuk membuat keputusan sendiri mengenai tubuh kami,” kata Rowland. “Hari ini berarti ambil pena itu dan berikan suaraku untuk Kamala Harris.”
Malam sebelumnya, Harris menggelar acara kampanye pertamanya bersama Barack Obama. Mereka bergabung di atas panggung di Atlanta oleh rocker Bruce Springsteen, yang memainkan set tiga lagu dan mencap Trump sebagai “tiran Amerika”. Pada hari Sabtu, dia akan berkumpul dengan Harris Michelle Obama Di Michigan.
Harris tidak ingin memenangkan Texas. Namun Partai Demokrat tiba-tiba optimis setelah jajak pendapat menunjukkan persaingan Senat antara Ted Cruz dari Partai Republik dan anggota Kongres wilayah Dallas Colin Allred, seorang Demokrat, bisa terjadi secara tidak terduga.
Partai Demokrat menghadapi peta Senat yang sulit pada siklus ini. Dengan kekalahan di West Virginia, dan Montana di luar jangkauan, harapan mereka untuk mempertahankan kendali sempit atas Senat akan kecewa di Lone Star State.
“Semuanya lebih besar di Texas,” kata Allred Jumat malam. “Tetapi Ted Cruz masih terlalu muda untuk Texas.”
Inti emosional malam itu adalah kisah-kisah pribadi para wanita Texas yang hampir meninggal karena komplikasi terkait kehamilan karena mereka tidak menerima perawatan yang layak.
Ondria, seorang wanita Texas yang ditampilkan dalam kampanye Harris yang baru, menjadi emosional ketika dia berbagi pengalaman mengerikannya setelah dia mengalami keguguran pada usia 16 minggu dan ditolak untuk melakukan aborsi darurat berdasarkan undang-undang negara bagian. Sebuah video yang diputar sebelum pidatonya menunjukkan dia mengalami luka dan bekas luka di bawah tubuhnya, membentang dari payudara hingga panggul, setelah operasi enam jam di mana dia mengatakan dokter harus membedah tubuhnya untuk menyelamatkan nyawanya.
Warga Texas, Amanda dan Josh Zurawski, yang menjadi pengganti Harris yang kuat dalam kampanye, juga berbagi kisah mereka. Saat hamil 18 minggu, Amanda Zurawski mulai mengalami komplikasi dan memerlukan aborsi. Janinnya kecil kemungkinannya untuk bertahan hidup, tetapi dokter menolak untuk mengakhiri kehamilannya sampai dia mengalami sepsis beberapa hari kemudian.
“Saya hampir mati sehingga saya memenuhi syarat untuk mendapatkan perawatan kesehatan di Texas,” kata Amanda Zurawski.
Todd Ivey, seorang spesialis kesehatan reproduksi di Houston, berbicara kepada hadirin yang dikelilingi oleh sekelompok dokter dan profesional medis berjas lab putih. Dia menekankan tantangan dalam memberikan perawatan kepada pasien yang berisiko ditangkap. Kematian bayi telah meningkat di negara bagian itu sejak undang-undang Texas mulai berlaku.
“Ini adalah krisis layanan kesehatan,” katanya. Ini tidak bisa diterima dan kejam. “
Di antara mereka yang hadir adalah Sara Gonzales, 32, dari Splendora, Texas, yang langsung menuju stadion dari shift pagi di Starbucks. Gonzales mengatakan dia menganggap dirinya independen dan telah menulis sebagai calon presiden pada tahun 2020. Namun ketika pertaruhan politik bergeser, Mahkamah Agung membatalkan Roe v Wade dan Texas memberlakukan larangan aborsi yang hampir total.
“Tidak baik menjadi perempuan di Texas saat ini,” katanya. “Saya harus memiliki kebebasan atas tubuh saya sendiri.”
