Jeff Bezos mengklaim bahwa memberikan dukungan ini dapat “menciptakan persepsi bias.”
Pemilik The Washington Post, Jeff Bezos, membela keputusan surat kabarnya untuk tidak mendukung calon presiden AS menyusul berita bahwa 200.000 orang membatalkan langganan digital mereka.
National Public Radio (NPR) melaporkan bahwa keputusan tersebut, yang dibuat pada hari Jumat, menghalangi rencana dukungan dari kandidat Partai Demokrat Kamala Harris dan banyak pelanggan yang tidak puas menyalahkan miliarder Bezos, pendiri Amazon dan produsen ruang angkasa Blue Origin.
Bezos menanggapinya pada hari Senin dalam sebuah opini di surat kabar miliknya, dengan mengatakan bahwa “kebanyakan orang percaya media itu bias” dan bahwa Washington Post dan surat kabar lainnya perlu meningkatkan kredibilitas mereka.
“Dukungan presiden tidak mempengaruhi hasil pemilu,” tulis Bezos. “Apa yang sebenarnya dilakukan oleh dukungan presiden adalah menciptakan persepsi bias. Persepsi tidak merdeka. Mengakhirinya adalah keputusan yang berprinsip dan merupakan keputusan yang tepat.”
Pemilihan waktunya, kurang dari dua minggu sebelum Hari Pemilihan, membuat para kritikus mempertanyakan apakah Bezos khawatir tentang kemungkinan pembalasan dari Donald Trump dari Partai Republik jika dia terpilih sebagai presiden.
Bezos mengatakan bahwa tidak ada kandidat yang diberitahu atau diajak berkonsultasi mengenai keputusan tersebut dan “tidak ada quid pro quo.”
Dia mengatakan tidak ada kaitan antara keputusan tersebut dengan pertemuan antara Trump dan pejabat senior Blue Origin di hari yang sama.
William Lewis, penerbit dan CEO Washington Post, mengatakan surat kabar tersebut tidak akan mendukung calon presiden pada bulan November atau pemilihan presiden di masa depan.
“Kami kembali ke akar kami tidak mendukung calon presiden,” tulis Lewis.
Warisan jurnalistik
The Washington Post, yang terkenal dengan pemberitaan Pentagon Papers dan skandal Watergate, dianggap sebagai surat kabar terkemuka di AS, memenangkan Hadiah Pulitzer sebanyak 76 kali atas karyanya.
Jurnalis Anda prihatin dengan keputusan untuk tidak mendukung seorang kandidat.
Sekitar 20 kolumnis surat kabar tersebut menyumbangkan kolom opini mereka sendiri ke situs web Post, dan beberapa mengundurkan diri sebagai protes.
“Keputusan Washington Post untuk tidak mendukung kampanye presiden adalah sebuah kesalahan besar,” tulis mereka, seraya menambahkan bahwa keputusan tersebut “mewakili pengabaian keyakinan editorial mendasar dari surat kabar yang kita cintai.”
Keputusan The Post diambil hanya beberapa hari setelah Los Angeles Times, surat kabar terbesar di Kalifornia, juga mengatakan pihaknya tidak akan mendukung calon presiden, yang diakui surat kabar tersebut telah kehilangan ribuan pelanggan.
