Presiden AS Joe Biden mengatakan pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh “tidak membantu” pembicaraan mengenai potensi gencatan senjata di Gaza.
Haniyeh dibunuh saat berkunjung ke ibu kota Iran, Teheran, pada hari Rabu. Meskipun Israel belum mengomentari kematiannya, Iran dan sekutunya menyalahkan Israel.
Haniyeh adalah pejabat paling senior Hamas dan sangat terlibat dalam perundingan gencatan senjata dan pembebasan sandera dari markasnya di Qatar.
Biden mengatakan dia “sangat prihatin” dengan meningkatnya ketegangan di Timur Tengah. “Kami mempunyai dasar untuk gencatan senjata. Dia (Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu) harus melanjutkannya dan mereka (Hamas) harus melanjutkannya sekarang.”
Israel dan Hamas baru-baru ini melanjutkan perundingan tentatif dan tidak langsung untuk mencoba menengahi gencatan senjata dalam perang di Gaza, meskipun terdapat perbedaan pendapat mengenai kemajuan yang dicapai.
Pada akhir bulan Mei, Biden menguraikan apa yang dia katakan sebagai persyaratan proposal gencatan senjata Israel. Sejak saat itu, hal ini menjadi dasar negosiasi tidak langsung antara Hamas dan Israel, dengan Qatar, Mesir, dan AS bertindak sebagai mediator.
Awal pekan ini, Israel dan Hamas saling menuduh menghalangi kemajuan. Hamas mengatakan Israel telah memperkenalkan persyaratan baru, namun kantor Netanyahu mengatakan mereka telah meminta 29 perubahan pada proposal Hamas.
Perang dimulai pada bulan Oktober ketika Hamas melancarkan serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang di Gaza. Serangan itu memicu respons militer Israel secara besar-besaran yang menewaskan sedikitnya 39.480 warga Palestina di Gaza, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.
Komentar pertama Biden tentang pembunuhan Haniyeh sejak pembunuhan ketua Hamas.
Presiden AS berbicara kepada wartawan di Pangkalan Angkatan Udara Andrews di Maryland sebelum menyambut warga asli Amerika sebagai bagian dari acara tersebut Pertukaran tahanan dengan Rusia.
Dia mengatakan dia telah berbicara dengan Netanyahu pada hari Kamis pagi dan berjanji untuk melindungi Israel “dari semua ancaman dari Iran”, yang dia berjanji akan membalasnya. Iran adalah pendukung terpenting Hamas dan musuh utama Israel.
Israel tidak mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut, namun Netanyahu mengatakan setelah pembunuhan tersebut bahwa Israel telah melancarkan “pukulan telak” terhadap kelompok proksi Iran dalam beberapa hari terakhir.
Pembunuhan Haniyeh terjadi di saat ketegangan meningkat di Timur Tengah.
Pada hari Sabtu, 12 anak-anak dan remaja tewas dalam serangan di lapangan sepak bola di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel. Israel menyalahkan gerakan Hizbullah yang didukung Iran di Lebanon dan bersumpah akan melakukan pembalasan “berat”, meskipun Hizbullah membantah terlibat.
Pada hari Selasa, beberapa jam sebelum pembunuhan Haniyeh, Israel membunuh komandan senior Hizbullah Fuad Shukr, yang dikatakan berada di balik serangan di Dataran Tinggi Golan, dalam serangan udara yang ditargetkan ke Beirut.
